Окончательно запутавшись в своих мыслях и чувствах, еще немного поплакав, Алана все же уснула.
Норд в эту ночь в каюту так и не вернулся.
***
- Научи меня как следует обращаться с ножом. - этой фразой Алана встретила Рига утром в капитанской каюте. Она проснулась рано и, быстро одевшись, решила побыстрее удрать на камбуз, чтобы не встречаться с Нордом. И там нос к носу столкнулась с хмурым и лохматым Ригом, сидевшим на диване и потягивающим какой-то крайне вонючий отвар.
- Перебрал вчера. - сообщил он замершей девушке. Та сначала смутилась, вспомнив о вчерашнем представлении, но все же в руки себя взяла. И попросила как можно быстрее начать ее учить.
- Да легко. - Риг сплюнул на самоочищающийся ковер. - Давай после обеда я тебя украду у Хакана. Но учти, спуску не дам.
- И не надо. - процедила сквозь зубы девушка. Норду об уроках самообороны она говорить не собиралась. И больше быть беззащитной не хотела, хватит. Если до случая в портовом городе девушка словно плыла по течению, смиряясь с положением заложницы, то затем внутри нее что-то сдвинулось. Совсем немного, но больше Алана не собиралась изображать личного шута для Норда. Сбегать не будет, раз дала слово, но и вертеть собой не даст. По крайней мере Алана надеялась, что у нее получиться.
На камбузе она готовила с каким-то злобным воодушевлением. Даже Хакан, пару раз покосившись со своего места у плиты, не выдержал и пробасил:
- С мужем поругалась?
- С чего ты решил? - девушка обрушила нож на несчастные овощи, так что те мигом превратились в мелко накрошенные останки.
- Ну ты пару раз прошипела «получай, паскуда», перед тем, как порубить морковь. - хохотнул мужчина. - Темпераментная, а? Ничего, муж и жена - одна сатана, так гласит древняя пословица. Ругаться можно, а вот расставаться лучше не стоит.
- Не стоит? Что-то я ваших жен тут не вижу. И подруг тоже.
Хакан чуть нахмурился и посмотрел в булькающий котел, от которого шел густой запах рыбного супа.
- Ну не все женщин хотят мотаться по морю, наши предпочитают сидеть дома. А вот жена капитана, та часто с нами ходила за товаром. Мне помогала. Если что - врачевала. Такая женщина!
- А где... - начала было девушка, но умолкла, почувствовав неладное. Или, может, заметив нахмуренные брови собеседника. Тот, впрочем, понял ее вопрос.
- Год назад в нашем городе была Охота. Многие тогда погибли.
- Какая еще охота?
- В смысле какая? - в свою очередь удивился Хакан. - Дикая Охота, когда демоны падают с небес и убивают всех подряд, пока не насытятся кровью.
Алане показалось, что у нее начались слуховые галлюцинации. Демоны с неба? Это еще что за напасть?
- Демоны? - уточнила она осторожно. - Такие красивые да? В каких-то штуках прилетают прозрачных?
- Именно! Иногда просто забирают людей, а иногда устраивают кровавые побоища. Погоди, - мужчина развернулся грузным телом к ошеломленно моргающей девушке. - У вас такого нет что ли?
- Вообще есть, только они обычно просто людей забирают. - пробормотала Алана, начиная злиться. Так как под рукой был только один Бог, то вся злость сконцентрировалась в его сторону. Что он там говорил? «Мы дали вам спасение от болезней, убрали войны, а взамен просим не так уж и много?» - девушка едва не зарычала от бешенства. Ничего себе «немного»!
Не имея выхода, возмущение продолжало копиться, так, что к обеду девушка сама себе напоминала накрытую крышкой кипящую кастрюлю. Еще немного и пар со свистом начнет вырываться отовсюду. Понятное дело, что в таком настроении для Аланы буквально спасением стало первое занятие с Ригом. У иных людей злость затмевала разум, а вот Алана, наоборот, стала сосредоточенной и внимательной.
Они занимались на задней части корабля, сразу за каютой капитана. Риг мимоходом обмолвился, что Бенс и Норд ушли в трюм, осматривать товар, и Алана успокоилась: не хотела, чтобы Бог был в курсе ее занятий.
Как правильно держать нож, девушка уловила сразу, чем явно удивила Рига. Тот отдал ей один из своих кинжалов: с прямым довольно широким лезвием и простой рукояткой в кожаной оплетке. Девушке понравилась его успокаивающая тяжесть в руке, она почувствовала себя немного защищенной. Хотя в душе понимала, что это самообман: один раз на Норда уже нападала с ножом наперевес, помнила, чем все закончилось.
Тем не менее за обучение она взялась рьяно, не заметив, как пролетели три часа.
- Все! - Риг в очередной раз легко отбил неуклюжий выпад девушки и хлопнул в ладоши. - Все, все, все, хватит на сегодня, расслабься. Что-то ты прямо злющая, как кошка дикая.
Алана остановилась, тяжело дыша и смахивая с лица выбившиеся их прически темные пряди. Три часа почти беспрерывной тренировки слегка уменьшили злость, так что Норда теперь убить не хотелось. Разве что попинать немного по ребрам, от всей своей «экзотической» души. С шумом выдохнув, девушка протянула нож Ригу, но тот мягко отодвинул его в сторону.