- Пока держи у себя, вдруг захочешь немного потренироваться в одиночестве. - темно-серые глаза смотрели мягко, но внимательно. - Да и вообще, мало ли...вдруг понадобится.
Алана незаметно сглотнула, прекрасно уловив подтекст. И, пробормотав слова благодарности, поспешила спрятать нож в голенище ботинка.
- Пойдем. - Риг стоял, скрестив огромные руки на широкой груди. - Я голоден, как собака. - он вдруг протянул одну руку Алане и добавил. - Аккуратнее, сегодня качка сильнее, ты вон сколько раз едва на палубе не оказывалась.
Он был прав: море сегодня волновалось сильнее, и палуба под ногами Аланы периодически ходила ходуном так, что девушка с трудом удерживала равновесие. Тогда как Риг и остальные передвигались с таким видом, словно гуляли по спокойной земле.
Поколебавшись, девушка приняла предложенную руку. Ее пальцы буквально утонули в руке мужчины, а тот вдруг спросил:
- Муж не обижает?
- Э-э-э, нет. - поспешила проговорить Алана, не желая конфликта. Еще вдруг решит вступиться за нее и что тогда? Норд же беднягу голыми руками пополам сломает, даром, что Риг больше и шире раза в полтора.
Увы, кажется, мужчина расценил ее торопливый ответ по-своему. Потому что покачал головой и пошел вперед, поддерживая девушку.
- Главное не бойся. Ты мне не кажешься женщиной, которую можно оскорбить и ударить. Ты такая...настоящая.
- Спасибо. - буркнула Алана. - Но правда все в порядке. Мы немного...повздорили, но это нормально.
Риг как-то странно дернул щекой, но промолчал. И все так же молча дошел вместе с девушкой до капитанской каюты, дверь в которую распахнул пинком.
- А вот и наша краса корабельная. - Бенс поднял только что открытую бутылку. - И мой ... помощник, мерзкая ты скотина. Только муженька твоего не хватает.
- А где он? - девушка присела на диван, вытягивая гудевшие ноги. Риг тут же прикипел к ним взглядом, усевшись напротив, неподалеку от капитана.
- Тебе в подробностях? - хмыкнул капитан. - Придет сейчас, а ты пока отдохни, что-то какая-то бледная. Загоняли?
Он подмигнул вспыхнувшей Алане, которая поняла, что капитан имел в виду явно не работу на камбузе и не тренировку.
«Как же я ненавижу Норда!»
Бог явился довольно скоро, довольный и словоохотливый. Пока Алана неторопливо ела, с трудом разрезая жесткое мясо, мужчины обсуждали какие-то руины, про которые рассказал Норд. По его словам, он случайно обнаружил их во время путешествия между городами.
- Помнишь, милая? - повернулся он к Алане. Та едва не поперхнулась и закивала, торопливо запивая кусок кислым вином.
- Заманчиво, конечно. - почесал затылок Бенс. - Но от моря далековато. И там рифы, небось?
- Не скажу, я от моря проходил довольно далеко. - Норд откинулся на спинку скрипнувшего дивана, а девушка ощутила, как его рука стальным кольцом сжала ее плечи. - Но штуки там реально клевые. Милая, помнишь, те фонари, которые заряжались от солнца и могли светить несколько дней?
- Помню. - девушка мысленно пощекотала ножом ребра наглому Богу. А тот продолжал, как ни в чем не бывало, обнимать ее и рассказывать про удивительные находки в руинах. А капитан с Ригом слушали, в их глазах все сильнее разгорался интерес. Хотя второй нет-нет, да переводил взгляд на Алану. И огонь в его глазах тогда становился в разы сильнее.
- Зачем ты им врал? - хмуро поинтересовалась девушка, когда Норд увлек ее на палубу. Корабль окутывал густой влажный мрак, пахнущий морем. Лишь несколько тусклых шаров освещало палубу. Невидимое море рокотало за кормой, его брызги порой попадали на губы девушки, и она машинально облизывала их, чувствуя горько-соленый привкус. Норд стоял рядом, прислонившись к мачте. Тогда как Алана, чтобы не шататься, вынуждена была держаться за ближайшие ванты.
- Я не врал. - Норд огляделся и вдруг проговорил. - Кажется, вчерашние мои действия тебе не понравились.
- Извиниться что ли хочешь?
- Нет. Просто в следующий раз я скажу тебе, что собираюсь делать, чтобы ты морально подготовилась.
- В следующий раз? - взвилась девушка. - Да будь моя воля, ты бы ко мне своими лапами кровавыми не прикоснулся бы!
- Опять старая песня.
- Новая! Душ вам мало, да? Вам еще и кровь подавай! Сделали из нас зверюшек для охоты? - девушка сжала сырые ванты так, что ладоням стало больно. Как же подмывало выхватить нож и убрать с лица Бога скучающее выражение.
- А, ты об этом. - Норд не высказал ни малейшего удивления. - Ну, во-первых, вы сами сделали из себя зверюшек. Во-вторых, Боги тут не при чем. Мы не станем уничтожать полезные ресурсы бессмысленной бойней. Я же говорил тебе, что мы - меньшее зло?