Крис еще немного посидела, но ее позвали и она, пообещав скоро прийти, убежала к другому костру, а Алана, подтянув колени к груди, переваривала ужин и последние события.
Когда они подъехали к каравану, то оказалось, что там уже все закончилось. Вокруг трех длинных машин, обитых толстыми листами и с узкими темными щелями окон, лежали тела. А женщины, отправленные Шален вперед, добивали раненных и собирали оружие.
Теперь эти машины вместе с остальными трофеями окружили лагерь импровизированной защитной стеной. На металлических боках плясали отблески костров. В центре установили три большие палатки и одну - для захваченных раненных пленников. Их сейчас усиленно лечили и кормили. Пленники пытались вырваться и поливали отборной руганью всех вокруг.
Кружка опустела, Крис все не шла, а Алана уже всерьез забеспокоилась о том, что Норд подозрительно долго отсутствует. Вдруг он прибил собеседниц, а сам уже удирает на большой скорости подальше от лагеря? Но тут Алана напомнила сама себе, что мужчина вряд ли оставил бы ее здесь. Ведь не раз говорил, что она ему нужна.
И все равно глубоко выдохнула, когда из темноты показался Норд в сопровождении трех женщин. Две тут ж ушли к одному из костров, а мужчина и Шален остановились, что-то негромко обсуждая. Наконец, предводительница кивнула и скрылась в ближайшей палатке. А Норд не спеша приблизился к Алане и сел рядом.
Повисло молчание, которое девушка определила, как «грозное». И осмелилась нарушить его первым, робко спросив, как прошли переговоры.
- Как видишь, все живы. - Норд сидел, подогнув ноги в коленях и положив на них руки.
- То есть, если бы вы не договорились...
- Мы договорились, так что не вижу смысла обсуждать альтернативные варианты. Тем более, на твоем месте я бы меньше всего волновался за подобные вещи.
Алана сглотнула и решила принять виноватый вид.
- Знаешь, а ведь все в итоге повернулось в лучшую сторону.
- Серьезно? - не без сарказма спросил Норд. - То есть мне тебе сейчас поклоны надо отбивать? В лучшую сторону повернулось не из-за твоего поступка. Глупая ты с...женщина.
- А чего не самка то?
Норд глубоко вздохнул и тут же улыбнулся: мягко и располагающе. Однако, на подошедшую шатенку, его улыбка никакого впечатления не произвела:
- Это вам, - буркнула она, швыряя в Норда увесистым свертком, который тот ловко поймал. - Типа Шален велела передать, что можете устраиваться на ночлег.
- Спасибо. - мужчина встал и кивнул Алане. - Идем.
- Куда?
- Устраиваться на ночлег. - Норд уже двигался среди женщин и костров, направляясь куда-то ближе к краю лагеря. - Вот палатку нам выделили, в которой я тебя сейчас и прибью.
После такого обещания, да еще сказанного зловещим шепотом, ноги Аланы отказались идти дальше. Так что девушка буквально поползла следом, размышляя, стоит ли понимать фразу про убиение буквально или же Норд решил ее слегка попугать.
В свертке оказалась не только палатка, но и одежда для Аланы: черные штаны, серая майка и серая же куртка из тонкой ткани, потрепанная и в заплатках. Впрочем, новой одежды тут не было ни у кого. Девушка жадно схватила вещи и, пока Норд ставил палатку, переоделась, спрятавшись за одну из машин. Старую одежду, подумав, свернула в комок, решив при случае постирать.
Палатка оказалась небольшой, двухместной, из серой, местами прожженной ткани. Потоптавшись перед входом, Алана все-таки залезла внутрь, понимая, что бессмысленно оттягивать неизбежное. Оставалось надеяться, что Норд лишь стращает.
Мужчина уже сидел на одном из расстеленных одеял и подвешивал к потолку тусклый маленький фонарь-шарик. Бросил на стоявшую на четвереньках Алану и сухо произнес:
- Так и будешь изображать статую у входа? Если нападут враги, прикроешь меня своим задом?
- Не надо меня убивать. - попросила девушка. Она подползла к своему одеялу, но Норд погрозил пальцем.
- Иди сюда.
Становилось все интереснее. В принципе, Алана ничего сильно дурного не подозревала. Они ведь и спали в обнимку, один раз даже без одежды. Так что, скорее всего, мужчина просто хотел вторгнуться в ее личное пространство, зная, что это ее слегка нервирует.
Гордая тем, что хоть немного выучила привычки Бога, Алана послушно села рядом, отбросив назад косу.
- Это дурость или уверенность, что я вытащу нас из любой задницы?
- Я просто не хотела, чтобы ее изнасиловали. - пробурчала девушка. - Сама недавно чуть не попала.