Норд открыл глаза и пару секунд смотрел на серый потрепанный потолок палатки. В этот раз сон закончился тем, что, сжимая в объятиях Милену, он в какой-то момент понял, что на ее месте оказалась Алана. И как это объяснить? Мужчина быстро провел сканирование организма: никаких гормональных сбоев, все в порядке. Голоса в голове пока молчали, но Норд чувствовал их присутствие. Они прятались где-то в глубине его сознания, ждали своего часа.
«Просто признайся, что твоя шизофрения прогрессирует из-за этого долбаного вируса», - он сел и оглянулся.
Алана спала, закутавшись в одеяло едва ли не с головой. Зачем он вчера сделал то, что сделал? В какой-то момент ему показалось забавной идея с поцелуем. Страх в глазах девчонки придал ситуации небольшую пикантность. А вот ее ответная реакция - неловкая и даже чуть смешная - внезапно взволновали. Норд решил, что просто произошел очередной гормональный всплеск, к счастью, не слишком сильный. Иначе все могло закончиться по-другому.
Любовь - это всего лишь химический процесс, причем не особо сложный. Это скот придает ему слишком большое значение. Они просто наркоманы, которые подсаживаются на дозы гормонов счастья, вырабатывающиеся при виде определенной особи. А потом, не в силах пережить ломку, начинают страдать, кончают жизнь самоубийством, спиваются, становятся маньяками или просто во вес голос орут и том, что никакой любви нет. И ведь последние из них почти правы. Любви нет, есть влечение к кому-то, обусловленное многими причинами. Но только не теми, что любят описывать поэты.
Милену он любил. Но это было до аварии. Потом все как-то незаметно изменилось, ушли в прошлое те ценности, что были раньше. Теперь люди не умели любить, так как хорошо контролировали свои новые тела, совершенные во всех отношениях. Любовь оставили скоту.
Норд поймал вчера себя на том, что Алана сумела его удивить. Он не ожидал от девчонки, выросшей в одной из самых безопасных и скучных Зон, такого поворота в характере. Оказывается, если ее попытаться прижать, то можно нарваться не на домашнюю обезьянку, а на разъяренного...почти человека. Пырнуть ножом Рига и боцмана - куда ни шло, она все же защищала себя. Но вот добить раненных - такого от нее Норд точно не ожидал. И желание помочь совершенно незнакомому человеку тоже его удивило. Он скорее ожидал, что Алана попытается стать в этой ситуации незаметной, чтобы самой не попасть под раздачу.
Он ее недооценил, стоит признать.
Норд прислушался: судя по-всему, лагерь медленно просыпался, слышались голоса, кто-то спорил, простонал один из раненных и ему грубо велели заткнуться.
А еще были шаги. И они становились все ближе и ближе. Наконец, вход в палатку всколыхнулся и в проем заглянула Шален, бодрая и какая-то мрачная.
- Ты! - она поманила Норда пальцем, - За мной.
Что-то в ее тоне мужчине не понравилось. Тем не менее, решив, что убивать ее стоит лишь когда не буде другого выхода, Норд вылез наружу. И сразу увидел двух рослых женщин, подошедших к их палатке и севших рядом со входом.
- Угадал. - улыбнулась одними губами Шален. - Это охрана для твоей подруженьки. Мы с тобой сейчас поболтаем в сторонке, а девчонки - гарантия того, что ты не будешь делать необдуманных движений. Если что - убьют ее моментально. Или, наоборот, медленно. Иди за мной.
Норд молчал, пока они шли через весь лагерь, провожаемые взглядами тех, кто успел проснуться. Утро выдалось серым, но теплым и безветренным, в воздухе стоял запах костра и приготавливаемой еды. Откуда-то с востока тянуло гарью, словно где-то бушевал пожар.
Шален остановилась за одним из трех огромных трейлеров, когда все, кто мог случайно подслушать, остались позади. Норд отметил, что лагерь отсюда просматривался отлично, да и их можно было видеть.
- Я сказала, что мне надо подумать. - голос женщины звучал сухо и отрывисто, да и сама она держалась весьма настороженно.
- Да, я помню. - Норд плечом прислонился к прохладному металлу трейлера.
- Твое предложение очень многих смущает. Черт подери, у меня оно вообще вызывает нехилое подозрение. Чувак, никто никогда не пересекал границ Зоны. Пыффф, и ты кучка пепла. Хочешь стать такой грустной кучкой? Я - нет.
- И какие подозрения у тебя в мой адрес?
Шален встала напротив него, в ту же позу. Странного темно-пепельного цвета волосы были собраны в короткий хвост, но часть выбилась из небрежной прически и обрамляла узкое лицо. На котором застыло непонятное выражение.
- Я думаю, ты хочешь поманить нас косточкой в виде свободы за периметром, но на самом деле это все вранье.
- Почему? Я правда могу отвести вас за периметр, если поможете добраться до места.