- Ты же умная женщина, - говорил он негромко и уверенно, - подумай сама, что лучше. Или мы удираем, имея неплохие шансы оставить преследователя далеко позади, или мы запираемся в четырех стенах, откуда нас будет легко выкурить банальными дымовыми шашками.
Шален подумала и нехотя согласилась с доводами мужчины. После чего сказала небольшую, но выразительную речь перед своими людьми. Она говорила о возможности выбраться за периметр, о том, что лучше использовать шанс, чем потом жалеть об этом, о том, что если они не доверяют Норду, то пусть доверяться ей.
- Неужели правда получится? - прошептала Крис, вставая на цыпочки, чтобы лучше разглядеть Норда, который замер рядом с Шален. Алана, которой был адресован вопрос, промычала нечто невнятное, надеясь, что это сойдет за положительный ответ. В альтруизм Норда верилось примерно так же, как в то, что Боги внезапно откажутся выпивать души.
- А откуда он такое знает? - продолжала допытываться Крис. - Он твой мужчина, да? Он какой? Бьет тебя? А вы часто с ним...
- Эй, я не хочу это обсуждать! - Алана покраснела. - Почему сразу бьет то?
- Так он же мужчина. - удивилась Крис. - Они всегда так делают: если злые, если голодные или просто настроения нет. Вот у Лезвия в банде даже такие плетки специальные плели. Они больно били, но следов после них не оставалось. Он просто не любил женщин со шрамами.
- Кто? - сглотнув, спросила Алана, у которой во рту появился горький привкус отвращения. Да что ж это за мир такой?
- Лезвие - главарь одной банды, но они в основном на Западе тусуются, у них там типа крепости что-то стоит. Мне Шален рассказывала. Она оттуда сбежала, когда Лезвие замочила.
- Убила что ли?
- Ну да, - пожала плечами девушка, - у него фишка такая была: браслеты, из которых бритвенные лезвия выскакивали. Он типа хвастался все, что посторонний хрен в них разберется. А Шален умная. Он ее к себе забрал, когда добычу делили, типа будет моей кобылкой. Ну а она все запоминала. И когда он стал ее в очередной раз трахать, то р-р-раз и его же браслетиками ему горло и перерезала.
Алану затошнило и пришлось задержать дыхание, чтобы желудок хоть немного успокоился. То, что ей рассказывали с таким достаточно спокойным видом, не укладывалось в голове.
«А ты корабль вспомни, - посоветовал внутренний голос, - сама то не лучше, раненных добила».
- Ты чего? - Крис увидела, что ее собеседница резко побледнела. Алана лишь махнула рукой и прошептала:
- Поговорим еще. А Норд...он не такой, Он заботливый, эгоистичный и все делает с выгодой для себя. А еще он может вытащить тебя из любой задницы, ему можно доверять. - Алана говорила это, а сама изумлялась: неужели все эпитеты адресованы тому светловолосому надменному Богу?
В какой момент она сошла с ума и стала видеть в нем защитника, а не сволочь, играющую судьбами и жизнями людей?
«Мы - меньшее зло», - словно наяву услышала она голос Норда и, вздрогнув, посмотрела на него поверх голов остальных женщин.
Мужчина стоял рядом с Шален и что-то тихо говорил ей, чуть улыбаясь и разглядывая потрепанную заклеенную во многих местах карту.
Все уже медленно расходились, собираясь двигаться в путь, а Алана, отойдя к одной из машин, бросала взгляды исподлобья на Норда и Шален. Они неплохо смотрелись вместе, особенно если выбросить из головы происхождение Норда. Высокий широкоплечий мужчина с собранными в хвост светлыми волосами, с привлекательным мужественным лицом, со скупыми уверенными движениями и аурой лидера, и стремительная храбрая женщина, привлекающая скорее бешеной энергетикой нежели красотой.
Алана заставила себя отвернуться и медленно поплелась в машину, где ей предстояло ехать.
- Эй! - окликнули ее. Это Шален оставила Норда наедине с картой, а сама быстрым шагом подходила к Алане.
- Мне Норд про твои ножны рассказал. - женщина смотрела открыто и вполне дружелюбно. - Дай взглянуть.
Пожав плечами, девушка закатала рукав тонкой куртки, открывая прозрачные ножны, словно вросшие в кожу.
- Вау! - Шален осторожно потрогала их, кивнула. - Хорошая штуковина. Держи, нефиг их пустыми носить.
Она вытащила из голенища высокого ботинка небольшой кинжал и протянула девушке. Алану охватило острое чувство «дежа-вю». Оставалось надеяться, что Шален ей не придется убивать.
- Спасибо. - она приняла подарок и довольно умело сунула его в ножны.
- Да не за что. Здесь безоружные живут недолго и печально. - женщина подмигнула и ушла, громким голосом раздавая указания и командуя посадку по местам. Сама она передвигалась на мотоцикле: огромном и очень мощном, похожим на хищное опасное насекомое. И точно на такой же сел Норд.