***
В инфракрасном диапазоне все выглядело печально. Холмистая равнина, открывшаяся взгляду Норда, оставляла мало шансов на успешный прорыв к намеченной точке границы. Сам Норд скорее всего туда бы добрался, но чертова Шален отказалась отдавать Алану. Дальше на пути виднелись еще не остывшие и светящиеся инфракрасном зрении моторы машин, затаившихся в засаде. Сама дорога была, судя по всему напичкана ловушками - ямами. Почти все объездные маршруты оказались перекрыты завалами или тросами, натянутыми на высоте сидящего на мотоцикле человека. Похоже, засада готовилась давно и очень тщательно. Не на них. Скорее всего, на тот самый караван, который незадолго до этого был разграблен, в том числе и бандой Шален.
Обычное невезение, которое могло стать для всех них смертельным.
Отыскав лазейку, Норд рванул вперед, ненамного опережая Шален. Остальные мотоциклисты и автомобили гнали следом, а еще дальше мчались преследователи. И очень быстро настигали. Мимо, чиркнув по боку мотоцикла, пролетел болт арбалета, Норд чуть вильнул в сторону и, не оборачиваясь, выстрелил в ответ. Преследователь закувыркался вместе со своим мотоциклом, исчезая в ночи.
Темнота ухудшала прицел, так что многие выстрелы приходились «в молоко». Тем не менее кто-то ухитрился «снять» его лучницу, попав стрелой ей в голову. Спихнув отяжелевшее тело, мужчина опять чуть вывернул мотоцикл, одновременно выискивая взглядом Шален и Алану. Заметил и, подъехав, крикнул, перекрывая рев моторов:
- Если ты хочешь выжить и уйти из зоны, повторяй все за мной. Испугаешься - смерть. Не урони Алану, если ты это сделаешь, то я сам тебя убью. И не отставай, я выведу.
Он уже инфракрасным зрением видел впереди преграду. Вскоре увидели и остальные: когда впереди вспыхнули фары огромных автомобилей, выстроившихся в линию. Все, их просто загнали в кольцо.
Теперь практически единственный маршрут пролегал по непроходимой для машин узкой тропке, поднимающейся на гребень скального массива, рассекающего равнину пополам. Норд и помчался туда, зная, что Шален не отстанет.
Лишь раз он обернулся, услышав неподалеку крик Аланы. Но сама девушка оказалась невредимой, она кричала, глядя на машину, в которой ехала совсем недавно. Ту догнали и окружили преследователи. В окно высунулась светловолосая девчонка, выстрелила, а затем вдруг дернулась и бессильно повисла на дверце.
Не зря амазонки не хотели возвращаться в эти края. Всего за несколько минут их банда прекратила свое существование. Но они уже были не нужны мужчине, который видел, что до границы осталось не так много. Норд зажал ручку газа и рванул вверх по тропинке, надеясь, что Шален обладает навыками езды по горам.
Мотоцикл с визгом задней покрышки начал взбираться в гору, закидывая догоняющих камнями и крошкой. Короткий взгляд и Норд заметил, что Шален и Алана от него не отстают. Еще несколько амазонок на мотоциклах также старались их догнать.
Узкая тропинка с камнями, пара двухметровых обрывов с резким торможением на приземлении, почти вертикальная земляная стенка, Норд только успевал фиксировать и преодолевать препятствия. Амазонки не удержались и с криками упали с тропинки вниз. Шален пока держалась.
Вершина скального массива оказалась почти плоская, там можно было разогнаться. К сожалению, на вершине успел расположиться один из бандитских отрядов. Видимо сюда можно было подняться с другой стороны, по более удобной дороге. С радостными дикими воплями и ревом заведенных мотоциклов и машин они поприветствовали беглецов. Норд чертыхнулся и гаркнул подъехавшей Шален:
- Гони на ту сторону, тропинка закончится мостиком, как проедешь - подожги его и через несколько сотен шагов будет граница, ждите меня там. Без меня граница не откроется.
Все расчеты показывали, что убежать ни на одном мотоцикле с Аланой, ни на двух не получится - сто процентов вероятности догонят и подстрелят Алану или уронят мотоцикл. Придется их отвлечь. Норд стоя на месте развернул мотоцикл и помчался в сторону бандитов. Мужчина очень надеялся, что Шален сумет добраться до границы.
Сам он собирался повторить трюк, использованный не так давно в битве между бандой Шален и другой группировкой. Только вот оказалось противники в этот раз оказались более умелыми и лучше вооруженными. С мотоциклов полетели связанные по три шары. Мотоцикл Норда вильнул, пара бола промахнулась, а вот третий зацепился за переднее колесо и мгновенно его заклинил. Мотоцикл кувыркнулся через руль. Норд полетел кубарем в пыль, моментально высчитывая траекторию падения и сгруппировавшись. Вскочил, но его уже окружили и закидали бола, которые мгновенно скрутили руки и ноги.