Шален не плакала. Крепко сжав зубы, она стояла и смотрела в сторону покинутой Зоны, а в глазах было что-то такое, что любого заставило бы отойти от женщины подальше. Наконец, резко проведя рукой по лицу, словно стирая прошлое, она обернулась к Алане. Как раз, чтобы увидеть, что та, перестав рыдать, поднимается и настороженно на нее смотрит.
Алана уже привычным движением заставила нож выскользнуть из ножен в руку, надеясь, что Шален этого не заметит. Доверять той, кто прожил всю жизнь в том аду, девушка точно не собиралась. Тем более грызло подозрение, что с Шален станется обвинить в гибели своей банды и ее, и Норда. Да и смотрела женщина как-то странно, словно что-то прикидывала. Алана замерла, понимая, что с одной стороны весьма глупо нападать на более опытного противника, но с другой стороны осознавая, что убежать не сможет. Не потому, что ее догонят, а потому, что не бросит трижды проклятого Норда одного. Пусть он хоть сто раз твердит, что ничего ему нельзя сделать. Что-то внутри - женская глупость, не иначе - мешала так поступить. Струйка пота медленно стекала по лбу, но Алана боялась ее смахнуть, а лишь неотрывно следила за столь же напряженной Шален. Чья правая рука пряталась за спиной.
А темнота вокруг бледнела все сильнее, уступая место рассвету.
- Только не говорите мне, - раздавшийся насмешливый голос развеял напряжение, как дым, - что две обезьяньи самки собрались драться за человека.
Миг, и Алана вместе с Шален невольно сделали шаг назад при виде того, кто показался из-за камней. Высокий статный мужчина в черном облегающем комбинезоне, на фоне которого рыжие густые волосы до плеч казались особенно яркими. Узкие губы на очень бледном лице чуть кривились в непонятной усмешке. Встав неподалеку, мужчина взглядом темно-серых глаз мельком скользнул по замершим женщинам, остановился на Норде.
- Отключился. - он поднял руку и картинно ударил себя по лбу. - Позор всем людям.
- Часа два пролежит, - робко вмешалась Алана, - а то и все три. Мне кажется, что у него каждый обморок все длиннее.
Рыжеволосый перевел взгляд на Алану с таким видом, словно рядом с ним заговорил муравей. Девушка стушевалась, хотя не понимала, что такого она сказала.
- Кака-а-ая пре-е-елесть! - рыжеволосый вдруг подмигнул, отчего лично Алане стало страшно. - Самки. Говорящие обезьянки. А одна так и вовсе из Зоопарка. Любит Норд таскать за собой всякую...кхе, всякую...И зачем вы тут?
- Из какого еще...- Шален поперхнулась, прокашлялась и переглянулась с Аланой. Та едва заметно качнула головой, словно советуя не качать права. Что-то подсказывало девушке, что этот Бог не будет таким снисходительным, как Норд. Пусть он даже и ведет себя как редкостный придурок.
Слова следовало подбирать очень тщательно.
- Мы с ним. - Алана ткнула пальцем в сторону лежавшего Норда. - Вот она помогла нам перебраться через Зону, а взамен он обещал провести ее за периметр.
- Я знаю, что она помогла вам. - скучающим тоном проговорил рыжеволосый. - Одна из самых сильных и злобных зверюшек на свободе? Хорошо, а что именно Норд обещал тебе?
- Вывести за периметр. - голос Шален звучал совершенно безжизненно, словно она тщательно спрятала все свои эмоции.
- И отпустить живой и невредимой?
На лице женщины ничего не дрогнуло.
- Именно.
Рыжеволосый продолжал в упор разглядывать Шален, чуть постукивая пальцами по подбородку. Та в свою очередь смотрела на мужчину и одновременно сквозь него. Чуть скосив взгляд, Алана заметила, как бешено бьется на шее женщины жилка. И чуть покрепче сжала спрятанный в руке кинжал, хотя понимала, что против Бога такое оружие - смех один.
- Опасная ты зверюшка. - движение рыжеволосого они даже не заметили. Просто вот он стоял в одном месте, а в следующее мгновение уже двумя пальцами сжимал подбородок побледневшей, даже посеревшей Шален. Чуть наклонившись к ее лицу, мужчина как-то заговорщически произнес: