«Найти ключ». - Скопом, ярко, проникая друг в друга, голося и слепя надвинулись выпуклые живые картинки: Огромный бородатый мужик вставляет в амбарный замок ви-тиеватое металлическое кружево. Водопроводчик с прилипшей папироской к нижней губе, меланхолично крутит гайки. - Хозяин, подмаслить бы… - И хитро щурится. То ли от дыма, то ли выпрашивает на пузырь. Лост задумчивый, грустный, в легком подпитии, протяги-вающий на ладони тонкое кольцо.
Здесь!!! - Взорвалось под черепом. - Где то здесь!!! - Забормотал слово отозвав-шееся ощущением просветления. - Ключ-ключ-ключ. - Я застонал. Запрокинул голову. - Мать вашу!!! Где? Ключ!!! Замок!!! Двери… - Меня шибануло ледяным ознобом. - ВРАТА!!! Она идет своим Путем… Она Идущий… А я? Я? - Я сел на постели и ошарашенно уставился перед собой. - Я Хранитель!!! Я Хранитель её Пути!!! Так?! Так! Я должен указать ей куда двигаться дальше. Я должен открыть Врата, но как? ВРАТА!!! Куда?! Где?! - Мне показа-лось, что я сейчас разрыдаюсь. Ответ был настолько близок, что не понять его казалось невозможным, но я не понимал. Не осознавал. Не чувствовал.
Скрипнула дверь. В щель просунулась знакомая усатая белоснежная шапочка. Каш-лянула вежливо.
Кричал, сынок? Может сестру позвать? - Округлила глаза. - «Между этим и тем све-том неделю. Как двери не перепутал? Ума не приложу.» - Вывалилась вдруг из подсознания фраза и упала сновно кирпич. Веско. Значимо. Глобально. - «ПУТЬ».
«Держит тебя здесь что то. Крепко держит.» - Рухнул следующий. «ВРАТА».
«Дом там где ждут.» - посыпался горный обвал. И я вдруг понял. Понял все. С на-чала и до конца. С первого и до последнего шага. Все кусочки головоломки легли рядом. Слились в одно простое до обидного понимание. Мне стало легко. Улыбка понятула губы, но страх опоздать превратил ее в дикий оскал. Я вцепился в мобильник что есть силы, рванул его к уху. Я ОТКРЫВАЛ ВРАТА ЕЕ ПУТИ!!! УКАЗЫВАЛ ДОРОГУ!!! УКАЗЫВАЛ ЕЕ ДОРОГУ К ДОМУ!!! И ПУСТЬ ЕЕ ДОМ БУДЕТ И МОИМ ДОМОМ!!! ПУСТЬ!!! Я Хранитель и я так хочу!
Заорал во весь голос. - АНАТА! РОДНАЯ! ЭТО ЗНАЧИТ!!! - В горло пролез спазм. Я едва его сглотнул, зашелся вдохом. - ЭТО ЗНАЧИТ, ЧТО ТЕБЕ ТЕПЕРЬ ЕСТЬ КУДА ВЕРНУТЬСЯ!!! - Телефон хрюкнул и чужой женский голос сухо продекламировал. - Абонент временно недоступен. Пожалуйста перезвоните позже. - Шапочка в дверях удовлетворенно крякнула. Тряхнула улыбающимися усами и осторожно притворила двери. Я был благода-рен этому эскулапу до глубины души. Он прекрасно понимал, что заставить биться сердце, а легкие дышать - не значит спасти жизнь. Спасти жизнь - это подарить ее смысл. Помочь понять «зачем», «для кого», «ради чего». И следующий шаг в понимании происходящего заставил сердце снова биться учащенно. Этот врач. Он тоже стоит на границе миров. Он тоже Хранитель. И я не последний кому он укажет свою дорогу к дому. Я наконец нажал на трубке сброс и бережно положил ее на одеяло.
Камин в городской квартире - роскошь необыкновенная. И вовсе не потому, что это стоит денег, а потому, что это стоит времени. Открытый огонь недопустим по тысяче и еще одной тысяче инструкций и нужно иметь сверхизощренный ум и изрядную наглость, чтобы просить городские власти разрешить возвести это сооружение. Но камин был одним из моих самых сокровенных желаний, и поэтому я не жалел усилий на то, чтобы воплотить его в жизнь и мне это удалось. Как? Разговор отдельный и не своевременный. Но после того как “это” появилось в моей квартире, стали появляться традиции с ним связанные. Гости - это повод для того, чтобы разжечь в нем огонь и устроится с бутылкой хорошего вина сев на пол напротив и говорить. Говорить о многом. Сегодня у меня гость. Гость дорогой.
Пламя шипя и потрескивая весело гудело за решетчатой перегородкой. Осоловелый с пережору кот развалился перед огнем, подставив теплу круглое пузо и сладко урчал поворачивая голову то на один то на другой бок.
А ты варежкой шерстяной пахнешь. - Шептала Аната утыкаясь носом в густую шерсть Домино. Непривычное имя для кота, но вполне оправданное. Морда в черно-белую ляпку, похожая на костюм грустного клоуна навела на эту странную мысль, когда его ма-ленького принесли в подарок старые знакомые. Домино прищурился на гостью и со вкусом зевнул, извернулся кренделем уцепившись когтем за ворс, посмотрел хитро.
Ах ты лентяй… - Смеясь пожурила Аната животное, щекотнула его под челюстью. Животное вытянулось в струну требуя ласки еще и еще, тарахтело как хорошо отрегулиро-ванный движок.
Я тихо опустился на ковер рядом и долил вина в пузатый бокал. Оно перехватило отблески пламени заиграло карминно-алыми сполохами.
Аната взяла бокал. Посмотрела сквозь него на огонь. Поднесла к губам и прикрыв глаза, сделала длинный глоток.
Ну как? - Осведомился я.
Годится. - Улыбнулась девушка. - Твой мир не так уж плох. - Я ободренный кивнул. Замолчал надолго разглядывая ее во все глаза. Они отличались. Та Аната и эта были уди-вительно похожими, но все же разными. От бесшабашной девочки остались огромные в пол лица серые глаза, очаровательный вздернутый носик, красиво очерченные губы и буйные кудри. Остальное было другим. Нет не чужим. Она просто повзрослела. Угловатость движе-ний подростка превратилась в уверенную пластику сформировавшейся юной леди. Даже не самая дорогая одежда - вытертые джинсы ковбойка и кожаный жилет смотрелась на ней словно великое творение от кутюр. Она почувствовала взгляд, оторвалась от созерцания пламени и с улыбкой посмотрела мне в глаза.
Не веришь? - Она склонила голову на бок.
Не верю… - Отозвался я.
А если я тебя за ухо укушу?! - Знакомые чертики заплясали в глубине ее глаз. Я сторожко отодвинулся. Нахмурился притворно.
Загрызешь насмерть… - Она знакомо махнула рукой. - Я знаю. Твой мир второй по-пытки не дает. - Я понятливо кивнул и без перехода задал вопрос.
Марго тоже ты? - Она поднесла бокал к губам, сделал глоток, поставила его на ко-вер, наморщила выпуклый лоб.
Не совсем…
Как это?
Понимаешь… - Она согнула колени и положила на них подбородок. - Я всегда была рядом. Марго, Дэлф, Осьминожка… Все это я и одновременно не я… Вернее, лишь часть меня… Зеркала жестоки… - Я страдальчески сломал брови. Кому как не мне об этом знать? Она продолжила - Они не давали осознать себя. У меня и телесность то появилась только на третьем кольце твоего Пути. Ты сам создавал свои Перевоплощения. Двеллеры дописы-вали только детали. - Я согласно кивнул. Сделал большой глоток вина. Оно теплым шариком опустилось по пищеводу в желудок. Растеклось сотнями ручейков по телу. Аната продолжала. - Ты хотел любви и ты получал ее. Ты хотел врагов и находил их. Ты хотел друзей и кто то на твоем Пути мог им стать. Но…
Я хотел не только этого. Правильно? - Аната кивнула.
Правильно. Ты хотел чего то еще, но не мог сразу осознать, сформулировать, опре-делить. Это как картина которую пишут мазками. Вначале лишь ощущения. Форма приходит потом. Ты менял Перевоплощения, смешивал, комбинировал, что то добавлял, что то убирал. - Она запнулась собираясь с мыслями. - И в конце концов, получил…
Тебя? - Удивился я. Аната посмотрела на меня, улыбнулась.
Не нравлюсь?
Ну, что ты… - Смутился я. Потянулась неловкая пауза.
Получается, что я тебя создал? - Аната снова потянулась за вином. Глотнула зажму-рившись сладко. Потом открыла глаза посмотрела на меня со смешинкой.
Оставь Богу Богово. Создал Веб, а ты только придумал. - Она посмотрела в огонь. - Вот только меня об этом не спросил.
Я был готов обидеться. - А тебе не нравится быть?
Быть одной не нравится… - Она по прежнему смотрела на пламя. Я придвинулся ближе.
А со мной? - Аната молчала. Я молчал тоже. Доминоха, по видимому ощутив напря-жение, проснулся, выгнул зад дугой, выставил хвост свечкой и фланирующей походкой приблизился к нам. Мурлыкнул словно спросил разрешения и стал протискиваться мне под руку для того, чтобы устроиться на коленях. Все таки прорвался и развалившись выставил для почесывания круглый живот, хитро прищурил один глаз. Аната улыбнулась привали-лась ко мне, воткнула подбородок в плечо, протянула к коту руку и погладила белоснежную шерсть на его брюхе.
А с тобой нравится… - Прошептала в ухо. Я осторожно выдохнул, поставил бокал на ковер, перекрестился незаметно и мысленно поклялся, что буду кормить своего кота самым дорогим кошачьим кормом всю его долгую жизнь.