Пока смерть не разлучит нас.
Я успел только привести себя в порядок после очередной тренировки, когда терминал потребовал немедленно прийти в Главный зал. Сателлит уже растолковал мне, что в Главном зале собирались только когда Адар хотел придать происходящему событию оттенок официальности и торжественности. А сегодняшнее событие было вершиной того и другого. Наконец свершалось то, к чему готовились последние дни. Когда я зашел в зал, Адар сразу кивком указал мне на мое место за его спиной вместе с другими «твата». По правую руку от него стоял тван Дарим, а по левую - Тали. Толпа девонов выстроилась у правой и левой стен, образуя проход. Адар вместе с сопровождающими медленно пошел по этому проходу. На другом конце зала нам навстречу тоже шла процессия, во главе которой был незнакомый мне девон. Девоны казались одинаковыми только на первый взгляд, на самом деле, присмотревшись, можно было уловить разные черты лиц, оттенки глаз и волос. Например, Адар отличался серебристыми волосами и глазами, у Дарима волосы и глаза отливали синеватым, а у Тали - сиреневым. У идущего навстречу кожа была темнее, чем у всех присутствующих в зале, а глаза напоминали тот самый цвет, который получается, если поболтать кисточку с черной акварелью в стакане воды. Тали держалась очень гордо. Она приложила немало усилий, чтобы ее лицо стало застывшей бесстрастной маской, но я мог поспорить, что под внешней безмятежностью она кипит от злости. Признаки этой злости я наблюдал всю неделю, во время многочисленных церемоний. Тем временем мы почти сблизились с группой напротив. Адар остановился и темноглазый девон тоже. - Приветствую тебя в Явине, Юрван. - Для меня честь быть здесь. - Готов ли ты вести нас мирной дорогой к свету? - Я буду стремиться к мирным путям, но ради свободы готов к войне. - Мы платим высокую цену. - И результат стоит того. - Тогда я вручаю тебе наше будущее. С этими словами Адар Уттан взял Тали за руку и передал Юрвану. Я сообразил, что происходит, еще до пояснений терминала. «Адар проводит первую часть древнего ритуала слияния. Поскольку у него родилась дочь, он должен выбрать ей будущего мужа, который станет следующим Адаром, - спешил информировать меня терминал. - Юрван - девон из Нимеаса, северного города. Он умерен в своих поступках, надежен, уравновешен и зарекомендовал себя как разумный правитель в своем городе». Иными словами, он сноб и зануда. Достойный преемник.
Тем временем церемония продолжалась. Адар и Юрван торжественно обменивались ритуальными фразами, Тали тоже иногда вставляла пару слов. Удовольствия от процесса она явно не получала, зато Юрван прямо светился. Он был не прочь стать новым Адаром. Ритуальная тягомотина продолжалась около часа. Затем Адар сделал объявление о праздничном приеме вечером, и официальная часть завершилась. Стройные ряды девонов рассыпались, зал наполнил гомон. Адар кивнул мне, давая понять, что я пока что свободен и могу отправиться в свои «покои», немного отдохнуть перед второй частью «марлезонского балета».