— Так они ж не снимаются.
— Это сейчас они не снимаются, а как кольцо активируешь — снимутся. Только все сними! Если не хочешь Аспикуса подставить, и чтоб тебя обратно притащили.
Невольно схватилась за зеленый медальон, сжав его в кулаке, нервно вздохнула и глаза наполнились слезами.
— Не забуду, не хочу… — Шмыгнула носом, но это получилось так жалобно, что не выдержав, я разрыдалась.
— Ну-ну-ну. Ты что? Хочешь все-таки остаться?
Затрясла головой и вцепилась в гнома руками, он бережно погладил меня по спине, успокаивая:
— Ну что ты, я ж тоже не чурбан какой, могу тебя понять.
— Не могу я остаться. Просто не могу! Я тут такое услышала… что не смогу. Они ж меня словно куклу не одному, так другому подарить готовы… я верила, что он меня действительно любит… что защитит, но… не сможет, а может и не захочет…
— Не плачь, я, конечно, тот еще мыслитель, но так понимаю: любовь она — либо есть, либо нет. Но и это еще не все. Коли нет уважения, то и любви не жить. Заставить себя любить не возможно, но можно заставить себя уважать, и если тебя твой мужчина любит, то и сам владыка ему не помеха. Захочет — найдет тебя, а коли нет, коли искать не будет — так и не нужен тебе такой! — Я кивнула. — На-ка глотни, легче станет…
В руках у меня невесть откуда оказалась металлическая стопка.
— Только залпом!
Я послушно поднесла стопку ко рту, глотнула и чуть не задохнулась. Огненный комок прокатился по горлу и растаял где-то в желудке ярким солнцем, прокатившись от груди до кончиков пальцев. Слезы сами высохли, будто их и не было
— Что это? — ошарашено поинтересовалась я.
— Ай! Не бери в голову. Значит, помни — переоденешься, и ждем тебя за стеной, правая башня. Не забудь активировать кольцо, амулеты и браслет оставишь здесь, под подушкой.
Согласно кивнула.
Гость быстро попрощался и исчез, оставив меня одну. Я упала на кровать, уткнувшись носом в подушку. Как же мне паршиво! Умом понимаю, что нужно бежать отсюда сломя голову, как можно быстрее, но сердце…глупое сердце не желает верить, что все так быстро закончилось. Ну что ж, мозг, твоя задача спасти всех и сердце в том числе, хотя бы от разочарований. Со вздохом я поднялась, и отправилась за занавеску приводить себя в порядок. Холодная вода сделала свое дело, мне стало лучше. Опять же, путь мне предстоит не близкий и неплохо было бы прихватить с собой побольше одежды, не вызвав при этом лишних подозрений. Но не ехать же почти совсем без вещей! Может дыру в стене палатки проделать, сымитировав воровство?
Пока я задумчиво рассматривала вешалку с нарядами, примеряясь, что бы еще запихнуть в сумку, за тонкими стенами палатки послышался веселый голос соседки. Я собралась выглянуть из-за ширмы, чтобы обозначить свое присутствие, но была вынуждена замереть, услышав стон, жаркий шепот и странные звуки.
— Да!
Звякнул металл, послышался шорох одежды, что-то полетело на пол и на кровать опустились два тела. Тяжелое дыхание, после чего — стоны и характерные хлопки и вскрики. Я сидела в своем укрытии красная, словно помидор и не знала что делать.
Хорошо бы сбежать, но как? Тихонько проскользнуть мимо занятых друг другом любовников? А если они не настолько увлечены друг другом и меня заметят? Решат воспользоваться удобствами… а ведь и правда решат!
Взгляд упал на вешалку с одеждой, я полезла прятаться под юбки свисающих платьев, стараясь не произвести шума. Черт бы побрал эту соседку! Громкий вскрик и хриплый стон мужчины. Я чуть носом пол не пропахала. В более дурацкой ситуации я еще не бывала. Можно сказать, побила все собственные рекорды!
— Скажи, тебе же понравилось? Я ведь ничуть не хуже ее… — Ворковала соседка со своим кавалером. Вот чего ей еще надо? Ну притащила мужика, переспала. Так идите уже отсюда по своим делам!
Мужчина мурлыкнул что-то неразборчивое, на что девушка рассмеялась:
— Как скажешь мой господин, — опять послышались поцелуи, кажется у них начинается новый раунд. Я схватилась за голову.
— Лорд Мирсаль, лорд Мирсаль! — Совсем рядом раздался громкий возглас, полог открылся, и кто-то попытался войти в шатер — Ох, ваше лордство, простите за беспокойство…
Кто-то… Я застыла, мои соседи тоже.
— Извините, лорд Мирсаль, Ваш отец срочно требует Вас к себе. — Раздался все тот же голос.
Слуга ушел. В голове стало пусто. Послышался шорох, кто-то спрыгнул с кровати и быстро натягивал вещи на себя. Я не хотела верить своим ушам. Не может быть! Это не может быть Мирсаль, он же знал, что я должна быть здесь. Как?
— Прости… — прошептал мужчина чуть слышно.
— Постой! — он звонко чмокнул пытающуюся остановить его девушку, а я успела заметить только взметнувшийся полог. Посетитель вышел.
Тихо, не шевелясь, я сидела на коленях на полу, в то время как хотелось выть и кричать во все горло от обжигающей боли. Голова кружилась. Скрюченные пальцы вцепились в плечи, и физическая боль хоть как-то отвлекала. Я ждала. Бормоча себе под нос, соседка наконец-то вышла, и я выползла из своего укрытия. Оставаться в палатке я не хотела, не могла — тошно, ноги сами несли меня в замок.
Это только на словах так просто — я не вынесла измены, и мы расстались. Или — «Не хочу делить его с другой, это же неуважение к самой себе!» Или — «Раз он не ценит своего счастья, пусть страдает!» И героиня гордо бросает изменника… А вы действительно любили? Расстаться, понимая, что вы все еще дороги друг другу тяжело, но лучше расстаться, чем предавать. Я так боялась этого… А как пережить предательство? Глупое сердце до последнего будет отрицать очевидное, придумывать оправдания, искать случайные совпадения не замечая закономерности и ломая ногти, сбивая в кровь пальцы, пытаться удержать любовь… не понимая, что это мираж, очередное заблуждение. «Я сам обманываться рад…»
Не помню, что собиралась делать. Когда в крови бушует страшная смесь боли, отчаяния и ревности мозг отключается совершенно. Возможно хотелось надавать пощечин, накричать, указать на подлость его поступка или демонстративно уйти от него хлопнув дверью, но… Но оказавшись в замке я растерялась. До меня только сейчас дошло, что я понятия не имею, где расположены покои Мирсаля и где его искать. Мало того, даже Ольгину-то комнату не найду. Поняв, что заблудилась и возмездие не возможно, да и бессмысленно, остановилась в каком-то коридоре и прислонилась затылком к холодному камню стены.
Ты ведь и так все решила. Просто подтверждение нашлось гораздо раньше, чем ты рассчитывала, Катька!
Внезапно рядом раздался голос. Голос, заставивший сжаться мое сердце. Оказывается дверь, возле которой мне приспичило остановиться, прикрыта не до конца. Черт побери, бабское любопытство, но я должна знать, знать о чем он говорит и с кем! И я прижала ухо к щели:
— Любой мой выбор! И я выбирал ее. Так, дай нам возможность быть вместе!
— Сын, я конечно рад, за тебя… Никогда не верил, что ты настолько распущен, как мне пытались внушить. Но она всего лишь человечка, зачем с ней так носиться? — Казалось говоривший, выплюнул эти слова в лицо собеседнику.
— Она не простая человечка отец. Она иномирянка и маг, а это лучше чем оборотницы и орчанки в ваших гаремах.
— Прекрати сын. Даже если ее инициировать до мага, какой с нее толк? Потенциал средний, ничего особенного, да и внешность самая заурядная.
— Я не понимаю, что с ее аурой, отец. Парадокс, но я лично видел, выстроенные ей щиты второго и третьего порядков и из нее получится прекрасный алхимик!
— Опять твои штучки? Я уже понял, чем она тебя зацепила! Но лаборатория, это еще не все. Леди Милриаль, например, считает себя оскорбленной твоим выбором, и если ты оставишь девушку рядом с собой, то я за ее жизнь не дам и гроша. К тому же ты сам видел, да, ты можешь подпитаться от ее источника по вашей связи, но не более. Она не сможет стать матерью твоего ребенка. Возможно, ей повезет с тем же Аранским. Помни, человеческий век не долог, ей стоит быть осмотрительнее.
— Ты не понимаешь… Я не могу отказаться от нее. Я… слишком заинтересован в ней.