Вместо «священного писания» свидетелям Иеговы предлагается читать издания «Общества сторожевой башни». Рутерфорд, например, в рекламных приложениях к своим сочинениям «Завеса открыта» и «Богатство», расхваливая собственные многочисленные речи, советовал: «Если прочтете одну из этих речей, то получите больше удовлетворения и знаний за 15 минут, чем могли бы получить, читая Библию целый год».
Но вспомним, что Библия утверждает: «Все Писание богодухновенно и полезно для научения… для наставления в праведности» (Второе послание к Тимофею, 3:16). В Библии нет рекомендаций изучать вместо нее «труды» каких-либо «посредников». Наоборот, согласно Новому завету несправедливо перед «всевышним» слушать людей больше, чем бога (см.: Деяния апостолов, 4: 19).
Пособие «Школа царственного служения», разъясняя, «как изучается Библия», рекомендует свидетелям Иеговы читать в «слове божьем» только тексты, на которые ссылаются авторы изданий «Общества сторожевой башни». Кроме того, под видом «изучения Библии» свидетели Иеговы распространяют свое вероучение (об этом речь пойдет в разделе «Как души в плен берут»).
Таким образом, Библия фактически играет вспомогательную роль по отношению к бруклинской литературе. Даже в названии корпорации — «Общество сторожевой башни, Библии и брошюр» — «священное писание» стоит на втором месте. А в первоначальном ее обозначении — «Общество сионской сторожевой башни и брошюр» Библия вообще не упоминалась.
В этом отношении организация свидетелей Иеговы ничем не отличается от католической церкви, богословы которой прямо заявляют, что «для познания правд веры недостаточно только святого письма», что чтение Библии без толкований католической церкви «принесет не пользу, а вред для души и даже может привести к потере веры» (Кренцицкий Б. Моя беседа с исследователями святого писания. Станислав, 1935, с. 13–14, 4–5, укр. яз.). Изобличая подобную практику других церквей, «слуги Иеговы» пишут: «Эти религиозные лицемеры дошли даже до того, что они ставят свое слово, свою мудрость, философии, пророчества и планы выше божьего слова, закона и намерений» («Бог верен», с. 7) и при этом сбрасывают со счетов собственную практику: только на словах лицемерно преклоняясь перед Библией, объявляя ее основой своего вероучения, они на деле подменяют «слово божье» своим «священным преданием», которое именуется у них «духовной пищей», «библейскими правдами», «чистой истиной».
Что же представляет собой вероучение свидетелей Иеговы? Об этом пойдет речь далее. Здесь же лишь укажем: для удобства рассмотрения его целесообразно условно расчленить на составные элементы — учения о богах (Иегове, Христе, Сатане, ангелах и демонах), конце мира, царстве божьем и воскресении.
На этот вопрос верующие отвечают, что у них только один бог — Иегова. «Есть только один живой и истинный бог — Иегова», приверженцы исповедания «верят только в одного бога», утверждается, например, в «Сторожевой башне» № 3 за 1977 года и «Пробудись!» № 2 за 1970 год. Но… в тех же изданиях «могучим богом, царем, пастырем, творцом жизни» наряду с Иеговой называется и его сын Иисус Христос («Пробудись!», 1963, № 9). Второй сын «всевышнего» — Сатана тоже считается богом (Рутерфорд И. Ф. Знамя для людей, 1926, с. 11, укр. яз.; От потерянного до возвращенного рая, 23: 15; «Сторожевая башня», 1977, № 10). «Правда, что в нашем XX столетии вера в такое духовное лицо, как Сатана, не популярна», — замечают теологи в книге «Истинный мир и безопасность — откуда?» (1976, с. 22). «Имя «бог» относится также к сильным, например, к ангелам и властям», — писал Рутерфорд («Примирение», 1928, с. 103–104, укр. яз.). В книге «Вещи, в которых невозможно богу солгать» (2:17) и других изданиях «Общества сторожевой башни» к богам причисляются и демоны, или нечистые духи.
Значит, на самом деле свидетели Иеговы признают существование не одного, а многих богов. Это говорит о том, что в их учении сохраняются остатки политеизма, т. е. многобожия.
Что же вкладывается в понятие «бог»? Идея бога — иллюзорный, ложный мысленный образ, созданный людьми для объяснения непонятных сторон реальной жизни, природы, общества.
Человек часто оказывался бессильным перед природой. Это бессилие, зависимость от случайностей породили представления о существовании таинственных надприродных сил, которые могут помочь, если их умилостивить.