В некоторых религиях рабовладельческого общества дуализм уже полностью сформировался. Так, в конце II — начале I тысячелетия до н. э. в Средней Азии, Иране и восточной части Закавказья распространился зороастризм — религия, в основе которой лежит идея борьбы между добрым началом в образе бога Ахурамазды (Мазды) и помогающих ему иезидов — добрых духов: Митры, духов ветра, огня, воды, небесных светил и других и злым началом в образе Анхра — Майнью (по-гречески — Ариман). В настоящее время зороастрийцы есть в Индии, где их называют парсами.
Дуализм характерен и для примыкающей к зороастризму секты езидов (йезидов), почитающей не только доброго бога Езда (Ездана), но и Дьявола, изображаемого в виде павлина. В IX–VI вв. до н. э. в Мидии и в VI–IV вв. до н. э. в древнеперсидском царстве Ахеменидов господствующей религией был маздеизм, приверженцы которого, как и зороастрийцы, поклонялись богу добра и света Мазде (Ахура-мазде), борющемуся с богом зла Ариманом.
В последние века до нашей эры в Иране, а позже в Римской империи сформировался воспринявший элементы зороастризма и маздеизма митраизм, верховное божество которого Митра, создатель Вселенной, ведет борьбу с богом зла Ариманом. В начале нашей эры в Римской империи митраизм соперничал с христианством и, естественно, оказал на него влияние.
Дуалистический характер имеет и манихейство, распространившееся в III веке н. э. в Азии и Европе, в том числе в Римской империи. В основе его также лежит представление о существовании и извечной борьбе царства света, в котором господствует бог Мани и ангелы, с царством тьмы, где царит Дьявол и демоны, черти.
Благодаря влиянию манихейства в христианских сектах павликиан (VI–IX вв.), богомилов (X–XIV вв.) и катаров (XII–XIII вв.) возникло дуалистическое учение о вечной борьбе между миром добра, творец и господин которого — бог, и миром зла, творцом и повелителем которого считается Дьявол.
Дуализм присущ и большинству современных религий. В исламе, например, богу Аллаху и добрым джиннам противостоит Шейтан, или Шайтан (араб. — Сатана), — повелитель многочисленных зловредных джиннов. Согласно вероучению православной церкви бог создал ангелов (по-русски — вестников), которых присылал на землю, дабы возвещать свою волю людям. Ангелы разделяются на девять чинов: одни из них называются ангелами, другие архангелами, херувимами, серафимами и т. д. Бог якобы сотворил всех ангелов добрыми, но некоторые из них возгордились, перестали слушаться его, сделались злыми. Поэтому они называются диаволами, то есть клеветниками и обольстителями. Диавол соблазнил первых людей на зло.
Большое внимание толкованию борьбы между «всевышним» и Сатаной уделяется в вероучении адвентистов. В их журнале «Признаки нашего времени» № 10 за 1970 год (укр. яз.) говорится: «Сатана с древних времен искушает людей и порождает зло и тревогу во всем мире, но согласно священному писанию во время второго пришествия Иисуса Христа этот большой враг будет связан на тысячу лет… В огненном озере будет уничтожен Сатана со всеми своими ангелами».
В книге «Правда освободит нас» бруклинские теологи пишут, что Иегова в сотрудничестве со своим первым сыном Иисусом Христом сотворил сотни миллионов других духовных сынов, в том числе «херувимов, серафимов и ангелов, которым он дал разные ранги, силу и власть. Херувимы выполняют службу поддержки престола божьего как верховной власти Вселенной… Серафимы — означает «огненные», или «пылающие», они служат при престоле бога в храме суда и используются Иеговой для удаления нечистот словно огнем; они провозглашают святость бога… Ангелы буквально значит «посыльные». Однако они являются не только посланцами бога, но также его небесными заместителями, которых направляют со служебными заданиями. Назначение одного из них начальником над группой других дает ему ранг архангела. Архангел — один из титулов Иисуса Христа, который имеет под своим руководством ангелов» (1943, с. 43–45, укр. яз.). «Мощные ангелы, — говорится в «Сторожевой башне» № 1 за 1970 год, — прекрасные…. сверхчеловеческие, одаренные разумом создания, имеющиеся в мировом пространстве… являющиеся более одаренными и более умными, чем мы».
Нетрудно убедиться, что пантеон (общее название богов какой-либо религии) свидетелей Иеговы, как и других течений христианства, в религиозной форме отражает систему подчинения при дворе монарха. Вместе с тем нарисованный здесь механизм власти вступает в логическое противоречие с образом «всевышнего». Императору необходимы херувимы (армия, полиция и т. д) для охраны, поддержки престола. Но зачем они нужны «всемогущему» и «всевидящему» богу? И откуда берутся «нечистоты», которые надо сжигать близ престола сверхъестественного бога-духа?