Следует отметить, что в нашей стране свидетели Иеговы по-разному отнеслись к очередному пророчеству о конце мира. Часть из них (в основном рядовые верующие) воздержалась от строительства жилья, приобретения домашних вещей. В 1975 году некоторые из проживающих в сельской местности верующих, памятуя об уверениях наставников, что в царстве божьем обо всем побеспокоится Иегова, не стали заготавливать на зиму продукты для себя и корма для домашних животных, продавали имущество. А Константин Семенюк и Михаил Гринюк из поселка Веселого Иркутской области к осени 1975 года зарезали весь домашний скот, продали мясо, а также овощи и топливо, заготовленные на зиму.
В 1970 году мне пришлось беседовать со многими свидетелями Иеговы. Михаил Ющук из местечка Рожище Волынской области с детства находился под влиянием верующих родственников, и это подготовило почву для вовлечения его в организацию свидетелей Иеговы. Ющук ранее хорошо окончил среднюю школу, и на вопрос, не собирается ли поступать в вуз, он ответил, что не успеет окончить учебу до грядущего в 1975 году армагеддона.
В том же году я разговаривал с Д. К. Гринчуком, бывшим членом краевого комитета свидетелей Иеговы в СССР. Дмитрий Климович рассказал, что с детства воспитывался в религиозном духе, имеет начальное образование, одинок. Крещение в качестве свидетеля Иеговы принял в пятнадцатилетием возрасте. Д. Гринчук читал несколько атеистических книг, в которых говорилось о противоречивости вероучений свидетелей Иеговы. Некоторые противоречия начал замечать и сам. Поэтому уже в начале беседы он заметил, что «помазанный духом божьим остаток» излагает в своей литературе в основном мысли и планы Иеговы, хотя в деталях имеются и человеческие мысли. А ведь бруклинские богословы всегда подчеркивают, что передают не человеческие, а божьи мысли. Нам понятно стремление верующего как-то объяснить и оправдать логическую несостоятельность вероучения, распространению которого отданы десятки лучших лет жизни. Но хочется думать, что сомнение — это лишь первый шаг на пути к прозрению.
Дмитрий Климович, просмотрев многие издания свидетелей Иеговы, в том числе сочинения Русселя и Рутерфорда, вынужден был признать, что бруклинский центр допустил много ошибок, в том числе и по основным вопросам вероучения. При этом он заметил, что сомневается в возможности наступления армагеддона в 1975 году. К подобным же выводам приходили и другие мои собеседники — И. Р. Тродь, С. С. Повзун, С. Н. Богайчук, В. С. Тияра. Последний, ожидая армагеддона, до 40 лет не женился. А не дождавшись, обзавелся семьей. «Остаток» не помазан духом божьим, — заметил он. — Не верю, что будет армагеддон, поэтому не беспокоюсь за судьбу детей, которых у меня уже трое».
Надо сказать, что большинство свидетелей Иеговы в нашей стране, не внимая призывам бруклинского центра, стремились как можно более обосноваться в своей земной жизни. Многие в «преддверии армагеддона» построили большие современные дома, приобрели автомобили, мотоциклы и т. д. Среди них немало руководителей свидетелей Иеговы, призывавших рядовых «братьев и сестер» забыть о мирских делах. Это — К. Пасечник, М. Бомба, М. и И. Мельничуки, В. Солоненко, Д. Мафтий из казахстанского города Талгар; П. Андрущак из Молдавии; В. Гавриш из Краснодарского края; И. Кравчук, Д. Гришко, В. Столярец из Иркутской области; Н. Пилипюк, М.Гутчинский, В. Карпюк, В. Рачек, С. Повзун, А. Киричук из Волынской области и др.
Эту главу хотелось бы окончить словами порвавших с бруклинскими пророками верующих из ГДР, которые пишут в своем журнале «Христианская ответственность»: «Нельзя не спросить: где совесть у таких людей, которые от имени бога проповедуют сегодня одно, а завтра нечто прямо противоположное и еще хотят, чтобы их после этого принимали всерьез?.. Нельзя со всей серьезностью предлагать человечеству под угрозой гибели мира принять на веру провозглашение конца света… Это же шарлатанство, фиглярство, безответственность, бессовестность. Такие пастыри на самом деле недееспособны. Чего только не навязывают свидетелям Иеговы! Неужели они уже не способны к критическому восприятию того, что делает с ними «Общество сторожевой башни»?»
Одним из важных элементов религиозного сознания свидетелей Иеговы является учение о царстве божьем, или рае. Бруклинские вероучители делят его на два этапа — тысячелетнее царство Иисуса Христа и вечное царство Иеговы, а также на две фазы, или части, — невидимую небесную и видимую земную. Небесное мессианское царство якобы уже наступило и представляет собой теократическое правительство во главе с Христом, в которое входят в качестве царей и священников умершие и воскресшие духовно «члены его тела» из числа 144 тысяч «избранных». Земной рай — справедливое «общество нового мира» — наступит-де после армагеддона. Жить в нем будут свидетели Иеговы и предыдущие поколения людей, которые воскреснут, чтобы познакомиться с бруклинским учением.