Оба эти направления поддерживают несправедливый эксплуататорский строй. Но в то время как более консервативные фундаменталисты отвергают какую бы то ни было критику капитализма, осуждают участие верующих в прогрессивных движениях, модернисты допускают критику особо вопиющих пороков буржуазного строя и изменения в общественной жизни путем реформ, но выступают против революционной борьбы трудящихся.
И одно и другое богословское направление присуще в той или иной мере многим современным христианским исповеданиям. Какое же из этих направлений преобладает у свидетелей Иеговы?
С одной стороны, бруклинский центр в книге «Истина, ведущая к вечной жизни» утверждает, что «не отклоняет какие-либо части Библии, но признает все, что написано в ней» (с. 13). «Библия… содержит мысли и слова Иеговы, а не мысли и слова многих человеческих писателей, писавших ее различные части», — подчеркивается и в «Башне стражи» № 11 за 1961 год. Если поверить на слово этим и многим другим изданиям «Общества сторожевой башни», то следует отнести свидетелей Иеговы к фундаменталистам.
Однако еще Руссель истолковывал некоторые места «священного писания» как иносказательные, символические, написанные с помощью условных знаков — символов. В книге «День мести» основатель исповедания посвящает символическому объяснению библейских пророчеств целый раздел «Символические исполнения» (Бруклин, Нью-Йорк[2], 1897, с. 63–75, укр. яз.).
С позиций модернизма рассматривал Библию и Рутерфорд. В работе «Арфа божья» он заявляет: «Книга Откровение написана главным образом в образах, или символах… В действительности значительная часть «святого писания» написана в символических, или образных, выражениях» (1921, с. 10). Такое же отношение к «слову божьему» сохранилось у свидетелей Иеговы и в настоящее время. «Данное Иоанну Откровение является книгой, состоящей из аллегорий», — говорится, например, в бруклинском издании «Вещи, в которых невозможно богу солгать» (1965, 17: 12). В книге «Новые небеса и новая земля» (1957) доказывается, что «божье обещание сотворить новое небо и новую землю надо понимать не буквально, но фигурально как новые условия, которые вскоре придут на землю и в невидимую небесную организацию».
Так называемые «законы Моисея» — десять заповедей и другие, которых и в настоящее время придерживаются приверженцы иудаизма, а также некоторых течений христианства (например, адвентисты, пятидесятники-субботники), опирающихся в основном на Ветхий завет, — современные руководители организации свидетелей Иеговы истолковывают как пройденный этап в развитии христианства. Например, авторы «Сторожевой башни» № 11 за 1973 год и № 6 за 1979 год пишут, что «на основании жертвы Христа бог устранил рукописный закон Моисея», «отменил обязанность соблюдать его». Подобные же толкования Библии встречаются также в книге «Вечная жизнь в свободе сынов бога» (1967, 17:33) и других публикациях «Общества сторожевой башни». Надо заметить, что бруклинские богословы, с одной стороны, признают всю Библию, с другой — отдают предпочтение Новому завету, содержащему меньше архаических, устаревших представлений, которые с трудом согласуются с современной жизнью, вызывают сомнения у верующих. Так, в книге «Бог верен» говорится, что «каждый свидетель Иеговы является проповедником Евангелия (а не всей Библии. — В. К-)… Они есть группа евангелистов» (1956, с. 225).
Бруклинский центр дал собственный перевод «слова божьего», который назван «Переводом нового мира (руководители свидетелей Иеговы называют организацию обществом нового мира. — В. К.) священных писаний». «Носители божьего света» решили «улучшить» Библию, устранив из нее некоторые несуразности, не поддающиеся модернизации, а также выбросив много текстов, с которыми не согласуется их учение, например, стихи 18-й и 21-й в семнадцатой главе Евангелия от Матфея, стихи 1—3-й в первой главе Евангелия от Иоанна, стих 7-й в пятой главе Первого послания Иоанна и некоторые другие.