— Мишень выглядит похоже! — И, указывая на переднее сиденье, пояснил: — Не знаю, что вам скажет тубиб, но, по-моему, его кокнули внутри. Стрелок, скорее всего, сидел в машине. Я нашел две гильзы на коврике внизу.
— Ты так решил, потому что нет дырок в двери?
Шериф кивнул в знак согласия.
— Но это же ничего не доказывает, старина! — Тьебо подошел к машине, пригнулся к дверце. — Вот, смотри. Он останавливается у тротуара. Я приближаюсь. Он, узнав меня, опускает стекло. Я стреляю. Никаких дырок в дверце, а я все-таки снаружи. И теперь, как ты мне сам когда-то объяснил, достаточно подобрать гильзы, бросить их в салон и…
— Нет! Не подходит, патрон! Я звонил в комиссариат Нейи: никто в округе не слышал выстрелов. — Шериф пошарил в кармане и вытащил гильзы. — Конечно, калибром 6,35 не оглушишь, но звук-то слышен. Даже когда окна машины закрыты, снаружи можно услыхать приглушенный хлопочек. Именно так вчера и шлепнули вашего клиента, держу пари! Что, спорим?
Комиссар затянулся и выпустил клуб дыма.
— Вскрытие уточнит, под каким углом вошла пуля. Шериф…
— Ну, мне-то и без этого все ясно! Спорим?
— Отлично, — словно бы не расслышав последнего слова, спокойно сказал комиссар. — Лавернь присылал бригаду сделать уборку?
— Они прошлись по машине с пылесосом, а Шовар и его ребята охотились за отпечатками.
Тьебо еще раз заглянул в салон автомобиля и выпрямился.
— Ну, хорошо, буду держать тебя в курсе…
Мальбранш хихикнул.
— Не понял: так мы спорим или не спорим?
Комиссар улыбнулся.
— Мне кажется, ты слишком в себе уверен, Шериф!
Двадцать минут спустя, слушая Лаверня в лаборатории, он мысленно поздравил себя с тем, что не принял пари Шерифа.
— У меня пока не совсем полные данные, патрон, надо будет еще взглянуть, как там с его шмотками, но что касается машины, все ясно: следы пороха в салоне спереди. Это точно! Его долбанули прямо в тачке или просунув оружие в окошко.
Сообщив все это, заведующий лабораторией поднял очки на лоб и поинтересовался:
— Да, кстати, а что вам сказал Шериф?
— То же самое. Только он отрицает версию стрелка на тротуаре, просунувшего руку в салон при опущенном стекле, и…
Обеспокоенный этим уточнением Лавернь поспешил вмешаться:
— Я ведь ничего пока не утверждаю, патрон, я только говорю о возможности… — Он с сомнением покачал головой и не стал заканчивать фразу. — Знаете, если Шериф говорит, что…
— Знаю-знаю! Все понятно: Евангелие по Мальбраншу — обсуждению не подлежит, так ведь?
— Еще бы не так! Мы с Шоваром чуть без штанов не остались!
— Ага! Значит, вы с ним спорили?
— Он нас ободрал как липку раз пять или шесть, теперь у нас иммунитет.
Тьебо прошелся по лаборатории.
— Кроме следов пороха, есть еще что-то на сиденьях, на подголовнике, на ковриках?
Лавернь сокрушенно вздохнул.
— Отлично. Как только закончите с одеждой, подавайте рапорт.
Тьебо зашел в свой кабинет, дал несколько указаний Жанне, спустился вниз, сел в машину и велел Жюлю ехать в Институт судебной медицины.
Весельчак Советон в очках-иллюминаторах, с грязным окурком, прилипшим к нижней губе, размашисто жестикулируя, разглагольствовал о своем клиенте.
— Все шло как по маслу, старичок! Смерть наступила практически мгновенно. Я для вас не поскупился, будете иметь прелесть какие траектории: в красках, во всех деталях! Рассеченная аорта и все такое! Ве-ли-ко-лепное внутреннее кровоизлияние! Такое даром не проходит! А жаль, — вдруг перешел судмедэксперт на какой-то мечтательный тон, — жаль парня, красивый он был и, вероятно, оч-чень нравился дамам. В юности, конечно, занимался спортом: отсюда столь гармоничная мускулатура. Здорово развит брюшной пресс мощные грудные мышцы, спинные…
— Ясно. Покойный Шарль Вале был ладно скроен. Давайте дальше!
Советон швырнул окурок в корзину и задымил снова.
— Нормальная печень, здоровые легкие. Он-то не баловался табачком! А вот когда нас с вами будут вскрывать, придется ершиком для бутылок пройтись по нашим бронхам, прежде чем к ним подступиться.
— Говорите о себе, от трубки только здоровья больше.
— Вреда чуть поменьше!
— Ладно-ладно. Время?
— Я считаю, что между 21.30 и 22 часами. Оружие небольшого калибра: 22 «лонг» или 6,35.
— Судя по гильзам, 6,35.
Довольный Советон иронически поклонился комиссару.
— А какие у вас идеи насчет траектории пуль?
Медэксперт встал.
— В это области, дорогой мой, у меня не бывает «идей», как вы изволили выразиться. В этой области у меня — абсолютная уверенность. Стреляли с близкого расстояния, не больше сорока сантиметров. Стрелок находился на одной плоскости с мишенью, практически лицом к лицу. Он выстрелил два раза подряд. Еле-еле два сантиметра между входными отверстиями. Выходных нет, ввиду скромности калибра.