— Надеюсь… — ответил я.
Сразу после обеда мы с ним вызвались сопровождать Настю и Ольгу — им надо было выполнить первую часть ритуала. Дело происходило на перроне вокзала, внешне все выглядело очень буднично: мы сидели на скамейке и наблюдали за проходящими поездами. О том, что Настя в данный момент занимается колдовством, догадаться был просто невозможно. Час спустя, когда Настя заявила, что все сделала, с чувством выполненного долга отправились домой.
— Ну и как? — поинтересовалась Катерина, когда мы поднялись в квартиру.
— Жизнь Харама переведена на другой путь, — уверенно заявила Настя. — И путь этот ведет под откос. А у вас что?
— Супчик варили… — с усмешкой ответила Катерина. А вечером нас ждало еще одно дело — на этот раз мы с Олегом сопровождали Катерину и Лену. Настя и Ольга остались дома — готовить вторую и последнюю части ритуала.
Никто из нас, кроме Кати, не мог видеть ловушки Харама, поэтому мы следовали ее указаниям. Она объясняла, где находится «паутина», после чего мы все вместе мысленно ее выжигали. При необходимости Катерина корректировала наше воздействие. Основную часть времени заняла не работа, а переезды с места на место. Уничтожив последнюю ловушку, находившуюся у концертного зала, мы с чувством выполненного долга отправились домой.
Настя и Ольга к этому времени успели провести вторую часть ритуала. Оставалась лишь третья, ее требовалось выполнить ровно в полночь. Никаких особых сложностей она не вызывала — надо было сжечь написанное на листке бумаги заклинание, выйти на балкон и развеять пепел по ветру. Так все и произошло: вернувшись с балкона и отряхнув руки, Настя устало вздохнула.
— Вот и все, — тихо сказала она. — То, что могли, мы сделали.
— Завтра с утра идем сдаваться, — добавила Ольга. — Надеюсь, нас не побьют.
— Побить не побьют, но вряд ли нашему возвращению обрадуются, — заявил Олег. — Так что вещички на всякий случай возьмем с собой: если выгонят, сразу поедем на вокзал.
— Так и сделаем, — согласился я.
Вымотавшись за день, я ожидал, что сразу усну. Но этого не случилось, в голову лезли мысли о грядущем конце света. Ведь если магам не удастся остановить Харама, следующая ночь для миллионов москвичей может стать последней. И для нас, возможно, тоже…
* * *Харам был уверен, что Волох попытается ему помешать. Но пока его заклятый враг почему-то медлил: ночь со среды на четверг прошла без неприятностей, день тоже выдался очень спокойным. Эта ночь снова не принесла сюрпризов, что вызывало определенное беспокойство — трудно было поверить в то, что Волох его боится и не попробует что-нибудь предпринять.
Если раньше Харам доверял свои ценности тайнику, то теперь держал шкатулку в своем кабинете, ночи она проводила на тумбочке у его изголовья — так было надежнее. Вот и теперь, проснувшись и открыв глаза, он первым делом взглянул на шкатулку с артефактом, удовлетворенно вздохнул. Потом сел на кровати, посмотрел на все еще спавшую Дашу. Вот ведь как — спит себе, даже не подозревая о том, какую роль ей предстоит сыграть в завтрашнем действе…
Солнце еще только поднималось над городом. Встав с кровати, Харам открыл шкатулку, с благоговением коснулся золотых шаров. Потом, сонно зевнув, подошел к окну, распахнул его.
Город уже проснулся. Какое-то время Харам стоял, задумчиво глядя вниз, на снующие машины и вечно спешащих москвичей. Было странно сознавать, что уже завтра вечером все эти люди будут мертвы. А ведь торопятся куда-то, строят какие-то планы. На что-то надеются. Не зная о том, что над ними уже навис беспощадный рок.
А может, не делать этого? Просто стать их королем. Или лучше императором. Теперь, когда в его руках элатриум, в этом нет ничего сложного. Сначала Император всея Руси, потом всей Европы и Азии. А там и до всемирного трона один шаг. Все на этой земле будет в его власти. Только зачем это? Слишком мелочно и скучно. Власть над чужими судьбами надоела ему еще три тысячи лет назад, с тех пор ничего не изменилось. Пустое это все, глупое…
Он поднял глаза, посмотрел на ослепительно голубое небо. Туда, туда… В иные миры, иные пространства. Не повелевать миром — создавать миры. Стать божеством для тех, кого он однажды создаст из пыли и праха. А эти жалкие людишки заслужили свою судьбу.
— Да будет так… — удовлетворенно произнес он и закрыл окно.
Шел уже третий час дня, когда раздался телефонный звонок. Звонил Борислав.
— Он согласился, — сообщил киллер, в его голосе звучало удовлетворение. — Флакон с лекарством я уже передал. Сегодня к вечеру все должно быть готово.