Казалось, что острый инструмент движется хаотично, поэтому сразу схватить его не удалось. Пока специалисты по наведению красоты паниковали и решали, как изловить внезапно ожившие ножницы, они с лёгкостью перерезали косу Виолы под самый корешок,так что та даже не успела понять, что произошло, пока не узрела свои заплетённые волосы на полу.
Визг стоял такой, что в пору было заливать в уши воск, чтобы не оглохнуть. Захлебывающуюся слезами девушку под локотки вывели из северной башни и потащили успокаивать прямиком в целительский пункт. Там же ей обещали выдать какую-то чудодейственную мазь, ускоряющую рост волос в два раза, но Виолу это не успокоилo.
– Бедняга, теперь она опозорена, – покачала голoвой Хавронья, прижимая ладони к горящим от волнения щекам.
– Ой, да ладно, не понимаю, в чем тут трагедия, - откликнулась Тишильда и томно посмотрела в зеркало, явно репетируя взгляд. - Волосы – не пальцы, отрастут.
– Она же из северных земель, коренная эокареолка, а для них волосы являются гордостью и богатством девушки. Косы отстригают лишь за большую повинность. Если по улице идёт кoротковолосая девушка, значит, она либо воровка, либо распутница, - тут же, понизив голос, чтобы остальные их не слышали, поделилась информацией дочь торгoвца.
– А ты откуда знаешь такие тонкости? - удивилась Арлин, котoрая сидела рядом с девушками и лишь в общих чертах представляла себе, как выглядит немногочисленный народ эокареолцев.
– У нас с ними давно налажена торговля. Чтобы вести бизнес правильно, пришлось изучить некоторые тонкости их обычаев и устоев, - пояснила она.
– Видимо,ты не одна была в курсе, что ее это заденет, - насторожилась Тишь. - Интересно, кто-то из невест умеет подчинять себе металл? Ножницы же были металлические.
– Если бы я умела,то точно не стала бы так подставляться, - продолжила рассуждать Арлин. - Скорее поверю, что был использован какой-нибудь одноразовый артефакт.
– Не переживайте, девушки, – тут же раздался над ее ухом голос наставницы. – Мы во всем разберемся! Это вопиющее нарушение дисциплины! И, безусловно, когда мы найдем виновного, он будет наказан.
Про себя иллюзионистка подумала , что слово «когда» было бы логичнее заменить на «если», но вслух свои сомнения высказывать не стала, дабы не вызывать недовольства у женщины, рядом с которой долгое время придется жить бок о бок.
Спустя полчаса зареванная Виола вернулась обратно вместе с косой. Остальные девушки изумлённо заахали, удивляясь чудесам, которые умудрились провернуть целители,и лишь Арлин опытным глазом сильного иллюзиониста смогла разглядеть умело наложенный мираж.
Дpугим магам видеть сквозь иллюзии было подвластно лишь при помощи специальных артефактов кратковременного действия, поэтому никто кроме баронессы не догадался, что на самом деле отстриженные волосы эокареолки попросту привязали к обрубку лентой.
Ещё через час приготовлений девушек распустили по комнатам и дали им полчаса, чтобы они смогли окончательно собраться с мыслями и облачиться в свои нарядные платья. И вот тут сюрприз поджидал уже Арлин.
– Α все так хорошо начиналось, – хмыкнула она, приподнимая лоскуты разрезанного платья.
– Похоже, мастер над ножницами постарался и в нашей комнате, - побледнела стоящая на пороге Тишь и бросилась к своему платью, но оно оказалось целым. Поняв это, она тут же перевела взгляд на иллюзионистку и попыталась оправдаться. – Это не я! Честное слово! Я бы не стала портить платье!
Ага, значит платье – это слишком мелко, и от нее следует ожидать неприятностей покрупнее, взяла на заметку Арлин. Ведь никогда не угадаешь, откуда ждать следующий удар.
– И не я! – добавила Хавронья, платье которой тоже оказалось нетронутым.
– Да верю я, верю, – замахала руками баронесса. - Мы же вместе выходили из комнаты, и вы все время были рядом со мной.
Заметно напрягшиеся девушки тут же выдохнули, расслабились и согласно закивали головами. Портить отношения с соседкой ещё до того, как жених появился на горизонте, обеим не хотелось.
– Что будешь делать? - осведомилась золотоволосая Тишильда, не забывая при этом натягивать на себя платье бледно-желтого цвета с оранжевой каймой. Она вовсе не выглядела расстроенной неудачей своей соседки, хотя и не выражала особой радости, скорее, ей было любопытно, как пострадавшая будет выкручиваться.
– Пойду госпоже Γротторд. Она же наша наставница. Думаю, я должна поставить ее в известность о произошедшем. Может, у них на такой случай есть какое-нибудь запасное платье, – пожала плечами баронесса.