Всё это было довольно странным. Нет, конечно, Сашка знал, что они ищут свинью, но всё равно, как-то всё происходило совершенно не так, как он себе предполагал. Хотя Сашка и не мог в точности сказать, как же он себе всё предполагал.
– Ты что-то хотел у меня спросить, – низким рокотом напомнил ему Свин, рассматривая задумавшегося Сашку.
– Ах да, хотел. А почему мы не можем здесь воплощать? – спросил он, но совершенно не то, с чего хотел начать.
– Яс дело не можете, никто не может, – пророкотал Свин, вставая из-за стола и беря грязную посуду.
– Но почему? – настаивал Сашка, – мы же в Иллюзиуме!
– Понятно, что вы в Иллюзиуме, кхе, а где вы ещё можете быть? А, как бишь там… воплощать вы не можете, потому что барьер здесь, его ещё Агат создал.
– Агат? – переспросила Лиза.
– Ага, он самый, когда…, – тут Свин запнулся. Он глянул на друзей, переводя взгляд с одного гостя на другого, будто оценивая их. В конце концов, он проговорил:
– Мда, натворил дел Агат, кхе, два помощника – это ещё куда ни шло, кхе, а вы, – кивая в сторону Лизы и Сашки, – вы два Героя, как я понимаю?
Ребята синхронно кивнули.
– Кхе, так что произошло, вчера, там? – Свин неопределённо махнул рукой в сторону Сказграда. – Небось, Алик шалил, да?
– Кто? – переспросил Сашка.
– Да, – сказала Лиза, она уже знала имя Серого человека, – да, это он.
Сашка и обезьянки уставились на неё.
– Потом объясню, – быстро проговорила Лиза.
– Значит, Алик, я не ошибся, всё так и пошло. Не удалось Агату исправить, кхе, не удалось, – и бросив на Сашку быстрый взгляд, Свин отчего-то вздрогнул. – Ты, наверное, Герой Иллюзиума, да?
– Да и Лиза то же.
– А, давно?
– Ммм, – почему-то запнулся Сашка, – с октября прошлого года, уже три месяца.
– Ясно, ясно, – пробурчал Свин; лицо его вдруг окрасилось грустью, а глаза и без того наполненные задумчивой печалью, потухли совсем, – ясно, да уж, всё-таки не смог, мда.
Встав из-за стола, он направился к весящему над раковиной шкафчику с дверцами. Защитники непонимающе переглянулись, но ничего не сказали. Свин тем временем достал мутный бутыль и маленький стаканчик, плеснул туда красной жидкости и залпом выпил. Затем, какое-то время постояв, вглядываясь в белоснежную даль, простиравшуюся за окном до самого озера и дальше – к молчаливым хвойным исполинам, прогнувшимся под тяжестью свежего снега, он тяжело опустился на стул перед защитниками.
– Ну что же, вы видимо хотите узнать, что же такого натворил Агат из-за чего вы оказались у меня?
Защитники одновременно кивнули. Не спеша и покряхтывая, Свин достал из необъятного кармана на груди трубку, вычистил её, набил табаком и, раскурив, от чего к потолку взвился сизый дымок, наполненный древесным запахом, заговорил, периодически откашливаясь. Ребята слушали его очень внимательно, не прерывая рассказ расспросами.
– Снега ещё вчера не было, да и откуда ему взяться здесь? Никогда не было так низко по горе. Но сейчас рушится равновесие между мирами. Из-за Алика и, чего уж там, Агата в первую очередь. Кхе, а началось всё с меня. Агат, насколько я могу судить, был невероятной силы Героем. А меня, как и Алика, никогда не должно было существовать. Да. Да.
Наверное, вы уже все догадались, что меня воплотил Агат, кхе. Он создал меня и первое, что я помню, так это его доброе и улыбающееся лицо, мда… доброе. Вряд ли когда-то забуду, ведь за столько лет не смог. Создал он меня семнадцать лет назад, когда только пробовал свои силы.
Поначалу я ничего не понимал и думал, что так и должно быть. Агат держал меня в стороне ото всего: создал мне дом, не этот, другой, я его разрушил, кхе, мда, зол я был, но об этом потом. Долгие годы я не видел никого, кроме него и считал, что так и должно быть. Он часто ко мне приходил, иногда на несколько дней оставался и учил меня всему: объяснял, как готовить себе еду, что есть хорошо, в его понимании, конечно. Сейчас, кхе, у меня другие ориентиры, да и у него они со временем сменились.
Но однажды я увидал обезьянку, воплотившуюся прямо около моего прошлого жилища. Шуму было! Кхе. Видимо любопытный путник какой-то зашёл так далеко вглубь от океана, ведь ваш народец не любит холода, вы все обитаете около океана, где тепло.
Да, тогда я жутко перепугался! Кхе. И обезьянка та натерпелась того ещё страха. Я никогда не видел говорящих обезьянок, а она свиней. Я убежал и прятался в лесах, пока Агат не нашёл меня. Тогда-то он мне всё и рассказал. Рассказал, что воплотил меня, сказал, что хотел создать кого-то умного, кхе.. друга в общем, но я уверен, что он просто тренировался и так получился я.
На этих словах Свин замолчал, взял трубку и внимательно стал рассматривать тлеющий табак. Сашка неровно вздохнул, а Лиза уставилась на свои руки, в которых она перебирала крошки, оставшиеся от обеда. Шарик-старший не сводил глаз со Свина, а его младший брат смотрел на Лизины пальцы, наблюдая, как она из нескольких крошек лепит одну большую. Все почувствовали, что сам воздух в комнате переменился, казалось, что он стал тягучим, будто странник из прошлого заглянул к ним в настоящее. Во многом, такая атмосфера создалась рокочущем, низким голосом Свина, будто взбивавшего воздух в густые сливки.