Наконец, Лиза вышла к крыльцу своего дома. Отсюда очень хорошо был слышен нестройный хор голосов, раздающейся с разных площадей, находившихся по обоим концам Центральной улицы. Именно у Лизиного дома песни долетали одновременно и, перекрикивая друг друга, направлялись путешествовать дальше.
Сашка поднялся на одну ступеньку крыльца и остановился сразу за Лизой. Лиза же замерла перед дверью и не решалась открыть её. Она несколько раз протягивала руку, но каждый раз, едва чувствовала, что прикасается к ручке двери – отдёргивала руку в сторону. Если бы Сашка видел её лицо, то он заметил бы, как боится Лиза войти внутрь. Но он почувствовал это и осторожно коснулся её локтей, прижав их к бокам.
– Лиз, – тихо произнёс он, чувствуя, что Лиза, его Друг, остро нуждается в поддержке.
– Я.. я… не могу, – тихо проговорила она, – мне страшно.
Лиза смотрела на ручку двери и не могла отвести от неё взгляд. Ей показалось, что так любимый и хорошо знакомый её дом, вдруг стал чужим. И ручка эта – совсем не та, которой она открывала дверь все эти годы. Будто это всё не её. И никогда не было.
Сашка не мог читать людей, как Лиза. Он не знал точно, о чём она думает, но чувствовал те переживания, какие нахлынули на маленькую девочку. Повернувшись к обезьянкам, он спустился на ступеньку ниже и обратился к ним:
– Можно мы войдём в дом без вас? Сможете подождать нас здесь? – Сашка знал, что Шарик-младший наверняка обидится, но он также знал, что так будет правильно.
Приплясывающий от холода Шарик-младший, мечтающий поскорее отогреться, замер на двух лапках, две повисли в воздухе, а Шарик-старший раздумывая, прикусил нижнюю губу.
– Вам долго времени потребуется? – наконец произнёс он.
– Не знаю, просто Лиза, она…, – начал было Сашка, но Шарик остановил его, подняв лапку.
– Да, хорошо… Хорошо, мы подождём вас снаружи.
Шарик-младший неуверенно посмотрел на своего брата. Сашка заметил это.
– Ты не против, Шарик? – он повторил свой вопрос, глядя на младшего из братьев и улыбаясь ему, как бы прося прощения, за то, что оставляет их здесь, на морозе.
Состряпав немного кислую мордашку, Шарик-младший всё же согласился.
– О чём вопрос? Не против, конечно! – Шарик показал жест лапкой, означающий, что без проблем простоит здесь хоть до следующего года. Но тут же, прижав ушки, добавил, – Только вы там не долго, а то я тут в сугроб превращусь, хорошо?
– Постараемся, – Сашка улыбнулся ещё шире и очень крепко пожал холодную лапку Шарика-младшего.
Поднявшись на крыльцо, где по-прежнему стояла Лиза, Саша коснулся её руки и друзья вместе открыли дверь.
__________
Осторожно, стараясь не производить лишнего шума, ребята вошли в дом и закрыли за собой дверь. До этого, Сашка ещё ни разу не был у Лизы. Внутри было темно, тепло и пахло ёлкой и мандаринами. Мальчик осмотрелся по сторонам: планировка была очень похожа на его дом, но всё же немного отличалась. Так, кухня у него была справа, а здесь же она была слева, а зал, наоборот – справа, да и окна были меньше, а может это ему только казалось из-за штор, скрывающих настоящие размеры.
– Лиз, куда нам идти? – шёпотом спросил он, вертя головой.
– Туда, – Лиза показала на крутую лестницу, – мамина комната на втором этаже.
– Пошли?
Лиза первая направилась к лестнице, Сашка последовал за ней. Поднявшись на несколько ступенек, Лиза остановилась:
– Осторожно, здесь скрипит, – предупредила она и аккуратно перешагнула через одну ступеньку. Сашка, старавшейся идти по её следам, так же осторожно перемахнул через неё. Сердце у него билось так, как будто он один проник в чужой дом. Это было не далеко от правды, ведь Лизина бабушка не знала, что сейчас происходит и вряд ли бы обрадовалась, если бы узнала. По-крайней мере, так думал Сашка, вспоминая свою единственную встречу с ней и какой строгий вид имела пожилая женщина, осматривая его на крыльце.
Оказавшись на втором этаже, Лиза подошла к закрытой двери и, оглянувшись на Сашу, стоявшего около неё, замешкалась. Сашка улыбнулся как можно более ободряющей улыбкой:
– Давай, Лиз, я здесь, рядом, – прошептал он и кивнул головой в сторону двери.
Лиза глубоко вдохнула и потянула за ручку, отворив дверь в комнату освещённую уличным фонарём.
Лилия, мама Лизы, не спала. Она сидела у окна и смотрела во внутренний двор дома. Кажется, она даже не заметила приход своей дочки. Лиза перешагнула через порог и посмотрела на своего Друга. Пронзительный, полный одиночества и печали взгляд коснулся Сашкиного сердца. Но, в то же время – решительность, поднимавшаяся из глубин Лизиного характера, оттеняла всё остальное. Сашка всё понял, только спросил её, так же без слов, уверенна ли она: «Да, прости», – ответила глазами Лиза. Саша, аккуратно запер дверь и остался стоять в коридоре, внимательно прислушиваясь ко всем звукам гуляющим по спящему дому.