Из-за скалы, огромные – высотой в несколько десятков метров, – держа в руках молоты, каждый размером с целый дом, медленно приближались, втаптывая землю глубоко вниз многотонными ногами, каменные гиганты, издавая воинствующие возгласы. Сашкины творения.
– Вперёд! – прокричал Сашка, рукой указав своим воинам на Серого человека.
Шарик-младший, на мгновение прекратив свои атаки, с замиранием сердца глянул на каменных воинов. Огромными шагами приближались они к своей цели. Лица их были спрятаны под каменными же шлемами, а сами они были закованы в толстую, каменную броню. Молоты, крепко сжимаемые лапищами великанов, таили в себе сокрушительную мощь, которая должна была обрушиться на Серого человека.
– Защищайте нас! – донесся до них крик их создателя.
И тут Серый человек засмеялся, он даже не пытался остановить воплощённых Сашкой гигантов, потеряв к ним всякий интерес. Одной рукой он вяло отмахивался от всех молний, посылаемых Тиной, длинный кнут, до этого кружившееся вокруг него, точно хвост разъярённого тигра, выжидая момент, чтобы наброситься на Серого человека – рассыпалось в труху, но Шарик-младший тут же воплотил десяток новых. Даже Сашка, вдобавок ко всему направивший огненный дождь, перестал интересовать Серого человека.
Лиза широка раскрыла глаза. Гром битвы потускнел, но другой, гораздо более страшный звук послышался ей.
«Я ждал тебя», – услышала она у себя в голове скрипучий, как трухлявая дверь на заржавевших петлях, голос Серого человека.
Лиза, стоявшая в кругу, где они с Сашкой учились воплощать, облокотилась об камень и закрыла глаза. Посторонние, нежеланные мысли Серого человека, ядовитой змеёй пронзали ей голову.
«Я ждал. Ждал! И ты пришла. Я рад этому. Признаться, при первой нашей встречи, я был несколько… озадачен твоим появлением. Но теперь…. Теперь я рад. Веришь?».
«Ты не можешь быть рад!», – воскликнула Лиза, гоня прочь тёмное туловище мыслей Алика.
«Ты чудовище!»
Мёртвый, неестественный смех вырвался из мыслей Серого человека и заклокотал, словно судорога умирающего. Смех – давно убившего свою душу человека раздался в голове у Лизы, отдаваясь пульсацией в висках. Так смеются одержимые, оставившие только оболочку от прежнего себя, целиком отдавшись лишь одной мысли: мести…. мести ужасной, всепоглощающей, съевшей всё внутри.
Лиза зажмурилась ещё крепче, чувствуя как ядовитая змея шныряет у неё в голове, ища выхода к её мыслям. Сосредоточившись, Лиза собирала все свои силы, чтобы не позволить Серому человеку прочесть её. Невидимая борьба, без взрывов и огненных всполохов, продолжалась невыносимо долго.
Смех прекратился. Воцарилось гнетущее молчание. Змея всё ещё была в голове у Лизы, но она отступила, затаившись, готовая сделать ядовитый укус в любой момент.
«Чудовище…. Да, чудовище! Созданное и брошенное твоим отцом! Но… как я полагаю, ты не помнишь Агата? Не помнишь…. ты была ещё совсем маленькой, когда он оставил тебя, чтобы заточить меня в тюрьме. Мило, да? Я могу тебе его показать! Хочешь?», – неприкрытой, злой насмешкой, были наполнены мысли Серого человека.
Лиза схватилась руками за голову.
«Ты не можешь показать мне моего папу. Ты убил его!»
Довольный смех забился об стенки мыслей Лизы.
«Да, убил, но не подумай, что специально. Твой отец решил умереть, чем открыть мне свой разум, но сопротивлялся он долго….» – смакуя каждое слово, Серый человек улыбался, Лиза чувствовала это, хоть и не могла видеть – тёмная пелена застлала ей глаза. Змея зашевелилась.
«Нет!» – крикнула Лиза.
С огромной силой она откинула мрак Серого человека, затуманивавший ей разум. Ярким, полным жизни и любви копьём мыслей она проткнула скользкое тело змеи.
«Я жива!» – бросила Лиза в Серого человека.
«Ты слаб! Ты одинок и слаб! Мы справимся с тобой! Ты не сможешь уничтожить наши миры! Никогда! Слышишь! НИКОГДА!»
Смешливая холодность сменилась гневом, Серый человек не ожидал такого отпора.
«Слаб?! – взревел он, ледяными ожогами впечатывая каждое слово – Справитесь? Я могу управлять временем и ничто, никакие защиты не спасут от его всепоглощающей жадности!»
«Ты ошибаешься»
Серый человек остановился.
«Мы остановим тебя. И ты исчезнешь из этого мира».
Спокойствие, уверенность с какими Лиза сказала это, смотря в глаза Серому человеку, оказавшимися прямо перед ней, заставили отступить назад. Лиза почувствовала страх Серого человека.