Уже приготовившейся быстро бежать, лишь только появиться самая небольшая возможность, Сашка крепче ухватил свой портфель и на полусогнутых ногах отступал назад. Он видел руки преграждающие ему путь, и искал между ними самой маленькой щели, чтобы успеть выскользнуть из кольца. Главное не потерять портфель.
– Мадемуазаль, Александра! Девчонка! Ведь даже на физкультуре ты стоишь среди девчонок! – Дэн улыбался злой улыбкой, больше похожей на оскал. Теперь он говорил громко, так, чтобы его слышали все толпившиеся ученики школы. Они, почувствовав скорое веселье, тут же бросили заниматься своими делами. Кто-то с интересом, а кто-то осуждающе, но молча, наблюдали за развитием событий.
Сашка внимательно смотрел на Дэна и даже не заметил, как приблизился к одному из старших учеников, стоявшему с сигаретой в зубах. Сделав ещё один шаг назад, он налетел на поджидающего его старшеклассника, и тот его грубо оттолкнул. Смех теперь был повсеместным. Толчок получился сильным, и Сашка, потеряв равновесие, вот-вот должен был упасть, как кто-то успел подхватить его.
Это была Лиза. Та самая девочка из его класса, которая единственная была меньше него ростом и стояла позади на физкультуре. Дружный смех нескольких десятков школьников так же дружно прекратился, и наступило полное молчание. Даже Дэн не ожидал такого поворота событий. Никто не понял, как эта девочка оказалась в самой гуще толпы, ведь она была маленькой, и её никто не замечал. Дэн остановился и принялся таращиться на то, как Лиза держала потерявшего равновесие Сашку. Сам Сашка опешил не меньше других и продолжал висеть у неё на руках.
Вполне возможно, что если бы его подхватил кто-нибудь другой, то и тому тоже бы досталось. Но Лизу никто не тронул, даже расступились. Дело было не в росте – она была очень маленькой, ещё меньше Сашки, от чего её чёрные волосы, опускавшиеся до пояса, казались длиннее, чем на самом деле. Именно из-за волос, и других, ставших случайно известными фактов, которые были многократно перевраны, Лизу все остерегались. Даже старшеклассники, тем более Дэн со своими дружками.
Всё дело в том, что ходили слухи, будто её бабушка и мама, живущие в затворничестве и редко появляющиеся на людях, были на самом деле не совсем людьми. Кто-то утверждал, что они злые колдуньи, кто-то шептался о том, что видел, как едкий, зелёный дым поднимался из печной трубы её дома, а кто-то доказывал, что они были людоедами, по ночам выходящими на охоту. Но большинство учеников школы сходились во мнении, что они – ведьмы, а заодно и сама Лиза тоже.
Никто не помнил, кто первый об этом сказал, а кто подхватил, но с самого поступления Лизы в эту школу её все сторонились. Сама она никогда не опровергала слухи про себя. Вскоре они стали обрастать дополнительными подробностями.
Вот уже стали говорить, что у неё такие длинные волосы, потому что она содержит в них свою ведьминскую силу. Сторонники же людоедства твердили, что папы у неё не нет, потому что его съела бабушка. А сама Лиза родилась в котле, в который мама бросила и сварила остатки съеденного мужа.
Старшеклассники, да и одноклассники, делали вид, что не верят глупым россказням, подтрунивали друг друга, но всё же обходили Лизу стороной и не общались с ней.
Её длинные волосы, были слишком чёрными, а кожа слишком смуглой для этих, довольно холодных, мест, поэтому Лиза, очень выделялась среди всех школьников. Да и не только школьников – она не была похожа ни на одного типичного жителя Дальнего Востока России. Как будто пришла совсем из другого мира: где всегда жарко и никогда нет снега. И это несмотря на то, что Лиза прожила здесь всю свою жизнь.
И сейчас она держала Сашку, у которого всё мужество ушло в пятки. Сейчас он даже если бы захотел, то не смог убежать. Ноги его вдруг стали ватными. Да и испуганные взгляды смотрящих на него школьников говорили, что не он один сейчас чувствует неприятную тяжесть внизу живота. Даже троица во главе с Дэном встали как вкопанные.
Стас и Костя тупо переводили взгляд с Сашки на державшую его Лизу, а потом на своего предводителя – Дэна. По их лицам читалось как недоумение, так и, в равных пропорциях, страх, желание свалить и отсутствие мыслей. Они не хотели приближаться к ведьме, но и Сашку отпускать тоже не могли, без приказа Дэна.
Дэн же усиленно думал. Он не мог просто так отпустить свою жертву, иначе все, кто сейчас был во дворе, а это уже почти вся школа со старшеклассниками, посчитали бы его трусом. Этого он никак не мог допустить. Но и подойти к Лизе боялся. Всё-таки у неё бабушка и мама были ведьмами. Даже если и по слухам.
Наконец, найдя выход, Дэн прокричал на весь двор так, чтобы его хорошо было слышно всем, кто сейчас наблюдает за ним: