— Скорее хранитель. Я сражаюсь, если надо, но это не моя главная роль.
Карма наклонила голову и продолжила рассматривать Коди и ее ауру.
— Я все еще не разберу, ты сказала, что Ник убил тебя, но все равно его защищаешь? Почему?
Это тот еще вопрос. Именно его Коди постоянно задавала себе.
Вздохнув, Коди прошлась по маленькому фойе, в котором были следы прошлого Кармы, и вещи, которые больше всего значили для чародейки. Ее семья. На стенах были ряды фотографий Кармы и ее сестер, тетушек и матери. На многих был их отец, который гордо улыбался в центре девяти дочерей.
Глаза защекотало от слез, когда Коди вспомнила, как ее отец так же смотрел на нее, как держал ее, боясь отпустить, и больше всего боялся задержать ее при себе, потому что за ним шли, чтобы убить. Как и у Ника, у ее отца была, что странно, учитывая его нехорошее прошлое, невинная душа. Даже несмотря на то, что ее отец был одним из самых яростных древних воинов. Генерал из легенд, который сражался с древними богами, пока они не придумали, как хитростью победить его. Может, поэтому ее так тянуло к Нику. Он сильно напоминал ей отца и братьев. И очень дядю. Неутомимый дух, который отказывался сгибаться под битвами или препятствиями.
Над, под, вокруг, через, всегда был способ их преодолеть. Ты не сдаешься, никогда. Они могут оставить шрамы на твоем теле и забрать твою свободу, но лишь ты отказываешься от своего сердца и души. Нет ничего хуже, чем идти на компромисс. Будь быстр и держись за правду. Всегда. Это был девиз ее отца, который провел его сквозь века ужаса, пыток и страданий.
Это был девиз, за который держалась Никода в свои самые темные времена.
Она посмотрела на Карму.
— Жизнь не бывает простой. Она запутанная, сложная и иногда подрывает силы. Когда я была живым полубогом и боролась с Ником, я сама смогла отшвырнуть его. Из-за меня Малачай и его армия бежала.
— И как он тебя убил?
— Меня ранили в предыдущей битве, и мой брат отказался отпустить меня сражаться в одиночку. Он был яростным и опытным воином, но у него не было моих сил. И когда он умер, защищая меня, я потеряла смысл жизни. Хотя я знала, что так лучше не делать, но позволила злости овладеть мной и атаковала со слепой яростью. Меня сразил не столько Малачай, сколько я сама.
— Поэтому тебя выбрали Никодой?
Коди кивнула.
— Я единственная из оставшихся, кто может победить Малачая. Насару…
— Что?
— Высший арелим. Они единственные, кто родились такими, и они единственные, кто выбирают Никод из павших. Они знали, что у меня были силы сразить Малачая, и вот я здесь.
Подозрение покинула глаза Кармы.
— Я знала, что здесь больше, чем ты мне рассказываешь. Но я все еще не понимаю, почему ты помогаешь мальчику, который убил тебя.
Коди обхватила себя руками, от воспоминаний об Амброузе Малачай. Даже теперь она видела тот ужасный день, когда Ари нес ее в безопасное место. Тела их друзей, семьи, армии, выстроившиеся на поле боя. Под их ногами кровь бежала, как дождевая вода.
She’d done her best to tell her brother that she was fine, in spite of her wounds. To put her down so that they could.
Она изо всех сил старалась сказать брату, что с ней все хорошо, но Ари отказывался слушать.
Нет ничего, чего бы я не сделал для защиты своей семьи. От этих слов в глазах Малачая вспыхнула ярость, которая обжигала ее по сей день. С яростным криком Малачай устремился на них.
Она пыталась предупредить брата, но Ари не отпускал ее. Пока не убедился, что она в безопасности. Но затем было слишком поздно. Малачай нагнал их, и прежде чем Ари успел поднять свои меч, Малачай вонзил кинжал в смелое сердце ее брата.
Из-за нее.
Эта вина никогда не покидала ее, не на мгновение. Столько жизней было потеряно в той битве. Она не могла подвести их.
Но помимо этого она не могла слепо следовать приказам. Хотя они и знали, что однажды сделает Малачай, но они не знали, что произойдет, когда его не станет.
Кто или что заменит его.
Этот кошмар всегда был с ней. Тот, что постоянно пришпоривал ее.
Коди встретилась взглядом с Кармой.
— Потому что не Ник уничтожил мою семью. Это был тот, кем он станет однажды.
Она указала на дверь, через которую вышел Ник.
— У этого мальчика самое чистое сердце из всех, что я встречала. Он не похож на других Малачай с которыми я сражалась.
— Ты надеешься спасти его?
Коди кивнула.
— Я надеюсь спасти себя.
— От смерти?
Частично. Но были вещи похуже смерти. Она это знала, как никто другой.
— От того, чтобы стать монстром.
Карма хмуро посмотрела на нее.
— Я не понимаю.
Коди нервно рассмеялась, вернулся ужас того, с чем она столкнулась. Об этом она не любила думать. Хотя это была лишь одна из возможностей.