– Хороший вопрос, – отвечает Аджай Кумар, и его карие глаза искрятся смехом, – у меня нет ни жены, ни девушки. Вас это интересовало? А своим успехом я обязан маме и только ей!!
– Как вы объясните концовку? Почему в индийских фильмах финал полярный – либо огромное счастье, либо беспросветное горе? Почему нет открытого конца или хотя бы более приближенного к обычной жизни?
– Европейскому сознанию это, наверное, сложно уразуметь, но мы в Индии живём по другим законам: на экране должна быть сказка, грустная или добрая, злая или весёлая, чтобы люди, которые с трудом находят деньги на билет в кино, могли бы или забыть о своих проблемах и отдохнуть, или испытать катарсис и выйти из кинотеатра с ощущением чистоты и того, что уж со своими-то маленькими бедами они разберутся. Я ответил на ваш вопрос? – улыбнулся режиссёр.
– Да, спасибо большое! – ответила девушка и чуть дольше, чем следовало бы, задержала взгляд на симпатичных ямочках Аджая Кумара.
– Простите, – сказал он, – я не расслышал, для какой газеты вы работаете?
– О, простите, «Эхо Москвы», – засмеялась журналистка.
Аджай Кумар в номере отеля наливает в стакан спиртное и говорит своему секретарю:
– Вики, она работает в газете «Эхо Москвы». Найди её, пожалуйста. У неё такие прекрасные светлые волосы… Знаешь, я немного устал от своих черноволосых поклонниц. А эта россияночка как раз оказалась бы кстати… Давай, друг, потрудись для меня!
Режиссёр усаживается в кресло и начинает переключать каналы телевизора.
Секретарь довольно легко находит редакцию газеты, выясняет, кто эта девушка, и докладывает своему хозяину:
– Аджай-джи, её зовут Мария Керчева, она работает в маленькой газетке журналистом, на данный момент её откомандировали освещать события кинофестиваля. Она на хорошем счету в газете: умная, решительная, талантливая, но… сэр, она замужем и у неё двое детей – мальчик и девочка. Муж – владелец предприятия по производству молочных продуктов; он её просто обожает.
Аджай медленно поворачивается к секретарю, закуривает сигарету, и в глазах его появляются нехорошие огоньки:
– Вики, друг мой, а когда это наличие мужа или детей было помехой? Ни в Америке, ни в какой-либо другой стране, ни в моей горячо любимой Индии замужество не являлось для меня препятствием. Так что же изменилось? Мы в России, и надо использовать это время на полную катушку! Чем труднее путь к цели, тем слаще победа!
Утро. Редакция газеты «Эхо Москвы». Достаточно бедное помещение: дырявый линолеум, обшарпанные стены в коридоре, старые стулья вдоль стен. Но в кабинете Марии Керчевой на большом удобном столе стоит новенький компьютер с ж-к монитором, рядом – стильное кожаное кресло. Это сделал её муж, которому хотелось, чтобы жена работала в комфортных условиях.
В офис «Эха Москвы» входит мальчик-посыльный с огромной корзиной цветов: здесь розы, красные, белые и жёлтые, махровые георгины, хризантемы, гвоздики и даже резеда. Он спрашивает Марию. Изумлённые сотрудники указывают на её кабинет. Мальчик стучит в дверь, входит и спрашивает:
– Это вы Мария Керчева?
– Маша поднимает глаза от компьютера, переводит глаза с мальчика на варварски пышный букет и говорит:
– Да, это я, а в чём дело?
– Вам просили передать. Распишитесь в квитанции.
Маша, не говоря ни слова, расписывается, и мальчик уходит. Девушка подходит к огромной корзине и рассматривает её, удивляясь странному подбору цветов. Вдруг она замечает маленькую коробочку с привязанной к ней визиткой: «Бриллианту чистой воды – достойную оправу! С уважением и восхищением Аджай Кумар, режиссёр, продюсер». Маша медленно открывает коробочку, и глаза её округляются от изумления: это футляр, в котором лежит золотой браслет с крупными камнями. Как истинная женщина, она не может противиться притягательному зову драгоценностей, вынимает браслет и примеряет его. Подходит к окну, чтобы получше рассмотреть. Камни искрятся и переливаются в ярких лучах солнечного света. Вдруг в коридоре раздаётся какой-то шум, в дверь уверенно стучат, не дожидаясь ответа, её распахивают, и в тёмном дверном проёме появляется фигура индийского режиссёра в ослепительно белом костюме. На нём бордовая рубашка с расстёгнутым воротом, на смуглой обнажённой груди висит массивная золотая цепь с медальоном, на пальцах – несколько перстней, лицо сияет белозубой улыбкой. Белый костюм, цепь и перстни так сверкают в солнечных лучах, что Мария невольно прикрывает глаза ладонью. Внезапное явление (иначе не назовёшь) Аджая Кумара так ошеломило её, что в первые секунды она не нашлась что сказать. Кумар не преминул этим воспользоваться: