– Вы свободны. Мы дарим вам эту свободу. Идите, садитесь на корабли и плывите куда хотите из нашего города. Мы милостивы к несчастным пленникам так называемых героев. Я не понимаю, почему они называют себя героями, когда их смог разбить наш передовой отряд. Скоро конница хана остановит своих коней пастись за этими стенами, но вы здесь не причем и это не ваша война.
– Что он там говорит? – Николай растолкал строй и вышел вперед – Что ты там несешь вонючая тварь? Твои отряды можно узнать за три мили по запаху который идет впереди вас. Если так пахнете вы то ваш хан, наверное может своей вонью травить рыбу когда идет купаться. Пускай он приходит мы потерпим, тем более нам как раз не хватает лошадей чтобы построить новую дорогу. Пастись они будут за рекой, а на коне твоего хана будут месить глину, а самого этого пса мы будем держать в клетке на острове посередине реки, чтобы все кто проезжал мимо видели его позор.
– Что ты там говоришь? Мы тебя не слышим. Подойди, не бойся. Ты же герой, правда. Не пристало герою издали ругаться с врагом. Иди не бойся.
– Это кто тебя боится. Старая обезьяна. – Николай вынул меч и повернулся к строю. – За мной в бой, – он поднял меч и пошел на врага. Строй остался стоять, только пятеро героев пробираясь сквозь ряды с криками и размахивая мечами устремились за ним. Алесей остался стоять на ступенях понимая, что сейчас будет. Пятеро героев поравнялись с Николаем когда тот уже был рядом с монголами. Николай, кажется лишь раз махнул мечом и тут же загнулся и повалился на камни площади. Из пятерых которые шли за ним последние даже не успели поднять мечи. Запах сушеных грибов поплыл над кремлем. Все шестеро растаяли в одну минуту, но строй не тронулся с места.
– И вы их называете героями, – монголы засунули сабли в ножны. – Хорошо. Мы уважаем вас и вашу смелость. Давайте вместе прогоним героев и поделим город. Их катафракты мертвы. Если не все, то половина. Им не на кого надеяться, поэтому будет справедливо если вы останетесь в нижней части, а мы займем верхнюю. Герои и их слуги больше не будут мешаться у нас под ногами. Вы отличные воины и мы предлагаем вам союз. Западные народы Львова ни когда не поймут ни нас, ни вас. Всегда, когда им будет удобно, когда мы ослабнем они нападут. Они ударят вам в спину при первой возможности и глупо ждать этого. Хан предлагает союз воинам Нижнего Новгорода. Наши герои и воины нашего города это крепкий союзник. Ваши герои это продажные слабаки только отравляющие жизнь воинам, таким как вы и как мы. Я обращаюсь к вам как к равным, как к воинам смелость которых мы уважаем. Вы согласны?
Алексей стоял на ступенях церкви и смотрел на строй защищавший церковь. Ни кто не двинулся с места.
Тишина длилась мучительно долго и ни кто не хотел ее нарушать потому что нарушить ее мог только бой. Бой беспощадный и последний. Как для одних, так и для других. Наконец один из монголов поднял руку и со всех примыкавших к площади улиц, со всех сторон стали выходить пехотинцы. Орда заполняла площадь быстро. Вперед вывели двух коней и переговорщики взобрались на них отдавая приказы и руководя построением. Первый строй перетаптывался с ноги на ногу задираясь и нервно смеясь. Два отряда с плотной шеренгой построения встали за ними, а после них лучники натягивали стрелы и пускали их, пытаясь примериться к расстоянию полета до цели. Бой стал неотвратим.
Алексей стоял на ступенях церкви наблюдая за неспешным построением тех кто готовился убить его. Три шеренги солдат расположились вокруг старого храма, и кажется, совсем не беспокоились о своей будущей жизни.
Вдруг среди гула незнакомой речи невдалеке Алексей сначала услышал скрип, затем еще и сначала робкий , а затем набиравший силу глубокий удар языка о край колокола . Медный набат загудел над площадью и птицы испуганно взлетели с крыш, кажется под этот звон из-за купола стало подыматься утреннее солнце. Алексей посмотрел наверх где монах раскачивал тяжелый язык, и бил им по краю гудящей меди.
Шеренги русских воинов не обернулись, но еще плотнее сомкнули свои ряды. Враги замерли и негодование прокатилось по грязному болоту обросших лиц. Через мгновение стена стрел взметнулась из-за спин, но солнце ослепило лучников и казалось, что и оно встало на защиту старого храма. Набат продолжался приводя в ужас тех кто пришел сейчас на эту площадь . Вдруг они почувствовали себя в ловушке и с бешенной обреченностью первый строй бросился на шеренги защитников колокольного звона.
Первый натиск не смял, но сдвинул отряды русских к ступеням. Алексей понимал, что помощь в бою от него будет небольшой, поэтому даже не думал браться за меч. Под натиском наш строй отступал и жался все ближе и ближе к дверям и тут колокол сначала стал ленивее и затем совсем прекратил набат. Бросившись к двери Алексей вбежал в зал храма и опустив голову перед иконами прошел через врата дальше. Старая лестница ведущая наверх начиналась вдоль левой стены. Перепрыгивая через ступени он в секунду оказался на площадке перед колоколом. Монаха уже не было , только запах сушеных грибов, который Алексей кажется уже ненавидел, еще не унес легкий утренний ветер. Тяжелый камень еще раскачивался, но у него уже не хватало сил ударить в темный бок и Алексей схватился за веревку.