— Непременно! До встречи в Тильецаде, сестрёнка! — поклонился Художник.
IV
Хаймер был настолько увлечён работой, что не сразу услышал, как в комнату вошёл Окт. Выглядел он более отрешённым, чем всегда…
— Ты… не очень… занят?.. — спросил дюк, словно что-то обдумывая. — Потолковать… нужно…
— Заходи! — радостно улыбаясь, промолчал Первооткрыватель. — Я сейчас…
Он не беседовал с другом по душам, наверное, с самого восстановления Амграманы, и страшно соскучился.
Глава клана выглядел неимоверно уставшим и, как показалось Хаймеру, слегка постаревшим. Впрочем, едва ли кто-нибудь за последние несколько дней стал моложе.
Тильецадец не по-дюковски тяжело уселся напротив друга и молча воззрился в пространство.
Пока друг собирался с мыслями, Первооткрыватель, не спеша убрал свои бумаги. Достал кувшин. Наполнил кубки. Подсел поближе.
Дюк медленно, словно запоминая вкус, прихлёбывал вино.
— Вот что… — сказал он, наконец. — Пора мне… уходить…
— Куда? — не сообразил человек. — Ты же только пришёл…
— Здесь… я закончил все дела… — решительно произнёс он. — Там… меня ждёт… Никуца…
— Ясно, — без выражения констатировал Хаймер.
Он знал об этом с самого начала! Едва увидел фигуру Учителя в дверном проёме. Знал и надеялся, что речь пойдёт о чём-нибудь другом. Как видно зря…
— Пойду… не один… — продолжил дюк, не глядя на ученика. — Илса… отправляется к Превю…
— Ясно… — повторил Первооткрыватель, чувствуя, как в нём просыпается сторонний наблюдатель.
— Раз… мы не можем… вернуть отобранное… Мы должны… — Окт замолчал.
— …возвратиться к нему, — продолжил за него Хаймер. — Когда?
— Мы хотим уйти незаметно… Завтра… После того, как новый глава клана скажет свой первый тост… — дюк слегка замялся. — Ты проводишь меня?
Ледяная глыба, с первых минут разговора придавившая сердце человека, растаяла так быстро, что неуёмные слёзы предательски хлынули из его глаз. Второй раз за эти бесконечные четыре года он расставался с Учителем. В этом мире — навсегда… Первооткрыватель по-детски всхлипнул и кивнул.
— Спасибо! — дюк обнял друга. — Брат Мренд тоже всё понял. Мы потихоньку выйдем в сад… Оттуда начнётся наш Путь…
— Кто Преемник? — стараясь успокоиться, пробормотал Хаймер.
— Мой сын… Мы с ним всё обсудили… Он согласился, и уже принял на себя заботы о клане. Я знаю, что Тайронгост юн, но у меня было достаточно времени, чтобы передать свои знания, а у него — поводов доказать свои мужество и мудрость и заслужить доверие тильецадцев. В остальном ему поможет Рьох…
— Парень справится… — Первооткрыватель говорил не о том. — Мне будет тебя не хватать…
— Мне тебя тоже. Но ты ведь видишь сны. Сейчас наступили другие времена. Так что… думаю, я смогу приходить в гости, а не только тогда, когда понадобится помощь… — Окт сделал паузу. Подлил вина в оба кубка. И продолжил. — По нашему обычаю Уходящие что-нибудь дарят остающимся. Остальные уже получили свои подарки. По счастью, в общей суете никто не понял смысла наших с Илсой подношений. Я долго думал, что будет самым лучшим и полезным для тебя…
Дюк встал. Хаймер последовал его примеру. Только сейчас он заметил, что друг почти не делал пауз между словами. И говорил всё это время вслух…
— …Так вот, я хочу отдать тебе свою Явную Речь. Она нужна только в наших Мирах, а в Дальнем вполне хватает Безмолвной.
Небольшое облачко света проплыло от Учителя к Ученику. Облетело Первооткрывателя по кругу и растаяло.
Они ещё немного посидели. Допили вино.
— Итак, до завтра! — промолчал Окт.
— Спасибо… — неуверенно произнёс Хаймер, совершенно отвыкший от собственного голоса. — Давай не будем прощаться!
V
Огромный общий зал Тильецада казался совсем небольшим, столько народу чинно и не очень рассаживалось за громадными, ломившимися от яств столами. Дюки из разных кланов. Амграманцы. Многочисленные гости из других провинций. Вездесущие коты — крылатые и, так скажем, обычные. Птицы, облюбовавшие подоконники, карнизы и потолочные балки. Хозяева замка потрудились на славу. Рёдоф распечатал свои секретные погреба, где хранились такие шедевры виноделия, перед которыми коронный напиток Садовника выглядел едва ли не мэнигским пойлом.
В общем, отметить было и что и чем…
Впервые за долгое время в скальный замок собрались просто на пир, а не на очередной совет, после которого нужно будет срочно куда-то нестись сломя голову. Можно было неспешно разговаривать… Медленно есть, ощущая вкус пищи, а не привкус тревоги… Неторопливо смаковать вино… Можно было петь то, что хочется, а не то, что нужно. А самое главное — говорить. Обо всём или ни о чём…