— Ступай… — кивнул Хаймер. — Я ещё пройдусь…
IX
Первооткрыватель немного побродил по их с Октом любимым местам. Память безошибочно вела его вдоль берущего разбег Песонельта. Ночная река сонно покачивала гладиолусы, еле видные в темноте. Уже завтра об Ушедших начнут слагать песни…
Мысли Хаймера ворочались так же лениво, как волны:
"Я приехал сюда, ничего не зная об этих краях. Остерегался людей и не сильно верил в существование длиннолицего племени. Даже о том, что владею безмолвной речью, и то не ведал. Дюки научили меня возвращать отобранное. А теперь вот… друг возвратил мне Явную Речь. Лучше бы научил смиряться с потерями! Слишком уж много их было…
Арнита, Отэпа и Окта и ещё многих мне могут вернуть лишь память, да время. Не знаю, как в Дальнем Мире, а здесь оно слишком долго тянется…"
Он уже подходил к истоку Песонельта.
"Война окончена. Вроде бы радоваться надо… А что дальше? Кайниол говорит, что теперь-то и начнётся жизнь… Хорошо бы… Просто нужно будет привыкнуть к миру… Илса права — время, действительно пограничное!"
Первооткрыватель устало опустился на колени. Умылся. Напился родниковой воды. На душе заметно полегчало.
"Река объединяет наши миры. Она течёт от самых Светящихся Вод, помогая родиться и даря память… Теперь Потоку не будет нужды возвращаться к истоку… Пусть течёт спокойно…"
Он уже собирался встать, как вдруг заметил несколько чёрных крупинок на золотистом ложе ручья.
Хаймер поднялся с колен и пошёл в Тильецад.
В замке горел свет, пели дюки.
Чем ближе он подходил, тем яснее слышал голос Риаталь, вплетавшийся в гулкое органное гудение.
Обретённого было не отнять.
"А песок… — подумал Первооткрыватель, — Мало ли песка на дне Песонельта?"
Июль 2007 — сентябрь 2010.
Пикколово.