«Что еще за бой? — лихорадочно думал Смирнов. — Какие-то ставки. О чем вообще речь?!»
— Почему это? — озадаченно спросил Алексей.
— Бои участников Рейтинга с обычными людьми не приветствуются. Если кто-нибудь узнает об этом, а так обычно и бывает, то боец будет опозорен. Разумеется, если это не самозащита, тут уж каждый волен применять силу.
— О чем вообще речь?! — не выдержал Холин, глядя то на Стаса, то на судью с Алексом. — Что этот длинноволосый хрен несет?!
Стас Рогов ткнул товарища локтем в бок.
— Тихо ты, это глава нашей федерации. Суровый парень, у нас его Горцем называют. Всего в двадцать шесть лет он получил седьмой дан карате годзю-рю[1], а также создал собственную школу рукопашного боя. Я бы против него и полминуты не простоял.
Смирнов навострил уши, стараясь одновременно уловить и беседу Алекса с судьей, и тихие переговоры однокурсников.
— Значит, ты считаешь, что мне лучше не ввязываться в драки? — уточнил Алекс, кровожадно поглядывая на Рогова и компанию.
— Ты будешь удивлен, когда узнаешь, насколько пристально следят за бойцами внутри Рейтинга. Особенно за новичками, и тем более, за такими как вы. Поэтому я бы посоветовал вам всем отныне вести себя как великосветские джентльмены и леди, вымеряя каждое свое слово и действие. И кстати…
Судья взял Алекса за локоть и отвел в сторону, продолжив тихий разговор, а Смирнов остался стоять с одногруппниками. Ситуация сложилась довольно странная, но, похоже, драться пока никто не собирался.
— А что за Рейтинг такой? — осторожно спросил Смирнов у Стаса Рогова.
— Ты вообще заткнись! — тут же рявкнул на него Холин, явно все еще переживающий из-за своего позорного падения. — Да, Стас, о каком Рейтинге идет речь?
— Среди тех, кто занимается боевыми искусствами ходят легенды о людях, достигших невероятных высот мастерства. Их настолько мало, что счет идет на десятки и все их имена упомянуты в этом Рейтинге сильнейших.
— Чет похоже на сказочку для фанатов спорта вроде тебя, — скептически скривился Власов.
— Сказочка? — фыркнул Рогов. — Я видел, что могут творить некоторые мастера. Это реально жесть.
— Жесть будет, когда мы отсюда выйдем, — сказал Холин, хмуро поглядывая на что-то увлеченно обсуждающего с судьей Селина. — И никакие отмазки не прокатят. — Он ударил кулаком в ладонь. — Я его ушатаю.
Смирнов невольно сделал шаг назад, чем тут же привлек к себе внимание.
— А ты что скажешь, толстый? — тут же обратился к нему Власов. — Замечал за своим дружком в последнее время сверхъестественные способности? С чего он вдруг почувствовал себя крутым бойцом?
— Я… я не знаю, — проблеял в ответ Игорь. — Раньше ничего такого не было…
— А ты и рад, — скривился Холин, явно найдя на ком сорвать свое раздражение. — Решил спрятаться за спиной дружка? Не выйдет…
Смирнов неожиданно для самого себя не сдержался и зло огрызнулся:
— Да пошел ты!
— Что ты сказал?! — взревел Холин и ринулся на него.
— Так, всем стоять! — Судья вновь возник прямо на пути Холина, с легкостью оттолкнув его. — Мы тут с товарищем поговорили и пришли к некоей договоренности. Никто драк устраивать не будет, ни здесь, ни где-либо еще. Однако в сентябре пройдет открытый чемпионат по рукопашному бою, где вы сможете встретиться и решить все вопросы на татами.
— А почему только осенью, а не прямо сейчас? — усмехнулся Рогов. — Я как раз отлично размялся.
— Как размялся, так и замнешься, — оборвал его Алекс. — И выяснять отношения на чемпионате ты будешь не со мной, а со Смирновым.
— С кем? — удивленно переспросил Рогов.
— Со мной?! — чуть ли не взвизгнул Смирнов. — Но почему?!
— Я запрещаю тебе драться с Алексом, — просто ответил судья, сурово глядя на Стаса Рогова. — Под страхом пожизненного исключения из федерации. Более того, если кто-то из вас троих до чемпионата посмеет вести себя агрессивно по отношению к этим двум молодым людям, ты тоже будешь исключен. Так что советую образумить своих дружков, если не хочешь со свистом вылететь из федерации, кроме того, я с легкостью сделаю так, что тебя вообще не примут ни в одну секцию боевых искусств в Москве.
Смирнов стоял и тщетно пытался понять, что вообще происходит. С одной стороны, глава федерации по рукопашному бою явно вступился за него, а с другой… Какое к черту участие в чемпионате?!
— Не понимаю, Владимир Сергеевич, зачем вы заступаетесь за этих двоих, — недовольно скривился Рогов.