Это была еще одна ложь, откровенная ложь, и Дамблдору стоило определенных усилий, чтобы сдержать неприятную гримасу.
«Со временем узнаешь», «пока рано», «позже ты все поймешь», - все, как и обычно. Сколько раз он слышал подобное? И сколько еще услышит? И никогда его не посвящали до конца в эти планы и обходились общими намеками и туманными обещаниями. И никогда их не выполняли. Да, на своём участке ответственности он знал всё и прекрасно ориентировался. И его ум, предусмотрительность и инициативу поощряли. Более того, надеялись на его высочайшую компетенцию.
Но вот общая, глобальная, картина происходящего часто оказывалась неизвестной и непонятной. Словно дальний лес в дымке.
Впрочем, радовало одно – ему не просто приказывали, а делали это слегка завуалировано, «подслащивая» пилюлю, намекая, что он хоть и не может быть посвящен во всем планы, но, тем не менее, важен, и с ним считаются. Пятьдесят лет назад и этого не было.
Дамблдор невесело усмехнулся. Возможно, еще через пятьдесят лет ему начнут доверять больше. Если он столько проживет. Хотя, с таким покровителем, дожить-то, как раз и можно. И не эта самая серьезная проблема.
- Значит он ваш человек, - протянул директор. – Что я должен знать про него и как, в экстренном случае, помочь?
- Он будет полностью независим, Вульфрик. И сам, в случае необходимости, сообщит тебе все, что нужно, или попросит помощи. В непредвиденной ситуации, так сказать.
- А его цель?
- Как и обычно, их несколько.
Повисло молчание. Магистр явно не был настроен углубляться в эту тему.
- И всё? – Дамблдор неспешно посмотрел на свет сквозь вино, а затем сделал глоток.
- Нет, конечно. Как и всегда, ты должен будешь не замечать его чудачеств и вообще странностей. И «подчищать» за ним, если что-то пойдет не так.
- Надеюсь, он не собирается никого убивать в моей Школе? – директор изобразил возмущение. Да, Игра оказалась не такой «чистой», как когда-то он рассчитывал. Возможно, ее и вовсе не стоило начинать. Возможно… Хотя, что сейчас об этом думать – обратно ничего не переиграешь. – Кроме чисто эстетической и моральной стороны, вы же понимаете, это несколько… грязновато и грубо.
- Конечно нет, Вульфрик. В настоящий момент в его планы не входят никакие «драконовские» меры. Всё в рамках закона, – собеседник улыбнулся.
Председателю Визенгамота стало забавно услышать о законе из уст древнего мага, который соблюдал этот самый закон лишь в том случае, когда это помогало его планам.
Да и ответ, по сути, ничего не прояснил. Понять его можно и так, что если потребуется, Локхарт пойдет и на крайние меры.
А ему снова всё «подчищать» и прикрывать, объясняясь в случае чего с родителями, Попечительским советом и Министерством. Впрочем, он сам согласился на подобную роль.
- На какое время он устраивается?
- Как и раньше, на учебный год, - хозяин дома снова улыбнулся. – Согласись, это крайне удобно и даже изящно – использовать в своих целях проклятие этого недоумка Волдеморта и тасовать колоду, как заблагорассудится…
- Конечно. – Дамблдор тоже изобразил улыбку, но задумался. Не очень-то это приятно слышать такую уничижительную кличку – «недоумок». Характеризуя так неуважительно Темного Лорда, хозяин дома, таким образом, принижает и его главного соперника – самого директора Хогвартса. Интересно, что говорит Магистр «в своем кругу» про Дамблдора? Не относится ли он к нему так же, с легким пренебрежением и мимолетной скукой, как и к самому Темному Лорду?
«Все они бездушные циники и просто злобные манипуляторы», - проскользнула предательская мыслишка где-то в глубине, под несколькими слоями ментальной защиты. Дамблдор постарался поскорее её прогнать.
Минут двадцать маги обсуждали более мелкие детали и незначительные моменты. Потом, когда все, что нужно, было обговорено, хозяин предложил директору Хогвартса остаться на обед.
- Благодарю, но есть мне не хочется, - Дамблдор нашел в себе силы отказаться. Хотя он многое терял – кухня у Магистра не уступала его знаменитым винам. И конечно, стряпня эльфов в Хогвартсе не могла с ней сравниться.
- Ну что ж, полагаю, тогда тебя ждут неотложные дела в Школе, - хозяин дома легко поднялся на ноги, показывая, что беседа закончена. – Не смею тебя задерживать, Вульфрик.
========== Глава I ==========
Глава I
Первый год в Хогвартсе прошел, в общем-то, так, как я и задумывал. Данный факт расслабил меня и одновременно убедил, что я «держу руку на пульсе». И всё идет правильно и хорошо.
Лето у Дурсли – с моей точки зрения, просто сказка какая-то. Конечно, Дурсли не стали любить меня без памяти. Но это и не нужно. Самое главное в том, что меня особенно никто не доставал, и взрослые, если и ругали или воспитывали, то делали это по существу, а не просто так.
Дадли, когда заходил в комнату с теми или иными просьбами или идеями, вел себя вполне нормально.
Да и контраст – между огромным количеством детишек разного возраста в Хоге и вполне управляемым Дадли настолько очевидным, что я буквально «душой отдыхал».
Кузену, на его день рождения, я подарил боксерскую грушу. Пусть тренируется, а заодно лишнюю энергию скидывает.
Я давал Петунии деньги за питание и проживание и с этой точки зрения также чувствовал себя вполне комфортно.
Никаких приглашений – от Билла, Невилла, Гермионы, Драко и других ребят я не принимал и не собирался принимать. Мне и тут хорошо.
Турничок, брусья, пробежка, не тяжелые обязанности по дому. И диван с книгами. Что еще желать? Ну, разве только быстрее вырасти, обрести независимость, «поднять полные паруса» и плыть по жизни в ту сторону, где интересно и радостно. Туда, где твое предназначение (знать бы, в чем оно заключается, хе-хе). Но до всего этого, как вы понимаете, я пока еще не дорос. А жаль…
Вполне ожидаемо я не получал писем. Что ж, похоже, все идет по канону. Вероятней всего, добрый Добби заботится о моём физическом здоровье и не дает контактировать с внешним миром, рассчитывая, что я затаю зло и учиться в Хогвартс больше не поеду.
Впрочем, мои-то письма он перехватывать не мог. Я стабильно гонял Хуги по всем адресатам, а связь, как в фильмах про разведчиков, держал через Герми. Ребята сообщали ей все, что необходимо, а уж она передавала мне при телефонных разговорах.
Через нее я намекал друзьям, что мной по-прежнему стараются манипулировать. Но вот кто это делает, идей у меня пока нет.
В конце июня Вернон, увидев телефонный счет, начал хмуриться и грозно шевелить усами, но я с милой улыбкой пообещал, что полностью оплачу телефон за три летних месяца.
Конфликт угас, не успев разгореться.
Друзьям я написал о проблемах с получением писем и посоветовал не слать никаких подарков на мой день рождения. Лучше потерпеть до начала учебы в Хогвартсе – мне не к спеху.
Дни шли, и я с нетерпением ждал появления Добби. На тот момент мне казалось вполне выполнимым приструнить взбесившегося домовика и возможно даже «подтянуть» его, сделав союзником.
Всё шло как по нотам.
31 июля, в мой день рождения, у Вернона наметилась важная сделка по его фирме, торгующей дрелями. С этой целью он пригласил в дом семью потенциального делового партнера – мистера и миссис Мэйсон.
Утром мне вручили подарки – Петуния и Вернон джинсы и ветровку, а Дадли гантели.