Мои брови поползли вверх, от удивления.
— Королевские мыши осведомлены о моем существовании.
Снова раздался звонкий смех. Ева взяла меня под руку и повела вдоль ограды, рассказывая о доносчиках.
— Не совсем так. Вы привезли с собой, в телеге, парочку малышей. Они-то и поведали о девушке, у которой зелень вместо волос, и черные, как ночь, глаза. А слухи, как ты знаешь, быстро расходятся. «А вот этот малыш», — она протянула руку, на которую опустился воробей. — Знает тебя лично. Говорит, ты стойкая, но мягкосердечная.
Этого еще не хватало. Животные доносят на меня, ее Величеству. Я дернулась, и попыталась освободить руку. Но королева оказалась сильнее, чем я рассчитывала.
— Я хочу посмотреть на твои волосы. — сказала она, когда мы дошли до самого прекрасного, на свете, розария, запах которого манил и зазывал. — Можно?
В этот раз, Ева сама опустила мой локоть, и сделала несколько шагов назад. Только сейчас, к своему позору, я заметила изрядно округлившийся живот ее Величества. Если бы я была нормальной нимфой или дриадой, то почувствовать в ней новую жизнь, не составило бы труда. Но я, — ненормальная. И одним из подтверждений этого, служили мои волосы, которые я, сняв колючий парик, продемонстрировала.
— Богиня — матерь, какая ж ты красавица!
Я уставилась на нее не верящим взглядом. Такого мне, слышать не доводилось. Пиявка, пожирательница магии, ошибка природы, но не красавица, это точно.
— Вы очень добры, Ваше Величество! — Я попыталась водрузить назад свой парик, но она остановила меня.
— Нет — нет. Не прячь их. Они до безумия красивые. Быть так близко с природой — это дар.
— Боюсь, мой дар, на этом и заканчивается.
Я многое могла рассказать Еве о том, к каким проблемам привели мои, лесные, волосы, и не лесная сила, но не стала. В ее положении переживать нельзя. А она в отличии от матери, имеет огромное сердце, о котором, чуть ли, не легенды слагают.
— Я уверена, что это не так. Природа — мать, не просто так, создала тебя именно такой.
До чего же она не похожа на мать. Впрочем, как и я.
Глава восемнадцатая — Встреча с королем
Я, все еще пребывала под впечатлением от личного знакомства с Евой, когда меня привели к королю. В отличии от ожиданий, встреча проходила за закрытыми дверями, в кабинете, а не в тронном зале, куда приходит просить поданные.
— Король!
Старик попытался поклониться, удерживая трость, но было видно, что ему это дается нелегко. Я хотела было помочь, когда Рэн, вместе с кашлем выдал.
— Кхе-кхе… Артист.
О стрельнул в него глазами. Странные у них отношения. Видимо, они были знакомы, когда наш дедок был помоложе, но годы-то берут свое. Может эльф просто не понимает этого. Просто не замечает, что в отличии от него, О состарился. Человеческий век не долог.
— А Вы юная особа?
Король уставился на меня зеленью своих глаз, ожидая ответа.
— Я.…я. Кали, Ваше Величество.
Последний опыт с книксеном, научил не сильно кланяться. Поэтому я сделала полуприсед, вместо полагающегося поклона. К сожалению, тяжелый вздох беспокойства от королевы, услышать, все же, пришлось.
— Кали… хм. — он облокотился на стол и выставил перед собой руки, в виде домика. Пытается показать, что доминирует. Глупо. Все знают, что он король. Зачем доказывать — то. — Мне сказали, что Вы скрывающаяся, среди людей, дриада…
— Укрывающаяся, Ваше Величество. — сказал высокий мужчина, стоящий за спиной короля.
— Укрывающаяся, — согласился Леодор. — И что Вы подрались с местными одного из моих городов.
— Отбивалась, Ваше Величество. Отбивалась от местных. — вновь не согласился мужчина.
Я с благодарностью посмотрела на старика, который, теперь уже, сидел перед его величеством. Сгорбленный, держа перед собой трость, упрямо не отводил глаза от короля. Старик подготовился. Видимо, его знакомый — это странный мужчина в черном, маячащий за спиной короля.
— Ты уверен, Гэб?
— Я давал повод сомневаться в моих умственных способностях или в памяти?
— О нет. — король однобоко ухмыльнулся. — О твоей памяти мы все знаем. Ты просто ас, в запоминании сотворенных злодейств. Особенно в собственный адрес.
— Кто бы говорил…
Они спорили, как две старые бабки, что провели всю жизнь по соседству. Я спрятала улыбку. Так же вели себя старик и эльф.
У дриад нет друзей. Мы все преданы королеве. Поэтому такое понятие, как дружба, мне не известно.
Долгие годы наблюдения за поведением людей, пролили свет на некоторые аспекты. Например, женская дружба зарождается, чаще всего, как объединение против общего врага. Общим врагом может быть кто или что угодно. Главное, чтобы было против чего сплотиться, а дальше, как пойдет.