— Не бойся, Мари. Ты — гений, — улыбнулся Марк и приобнял ее за плечи.
— Действительно! — воскликнул Кирилл. — Мария права. Так мы успокоим Правление тем, что у нас есть ценный свидетель, и успокоим убийцу, а для себя выиграем время. Скажете, что девушка в Еленовке! Может, он решит пойти ва-банк и придет за ней? А там будут наши под видом санитаров, да и Прохорова сама кого хочешь закопает.
Константинов подумал с минуту и кивнул:
— Неделю выиграем. А может, ублюдок и купится на уловку. Так что вы двое, — он указал на Марка и Машу, — катитесь куда подальше. Туда, где никто вас не найдет. Демон, об этом месте даже эти не должны знать, — Константинов ткнул пальцем в друзей.
Ворон и Кирилл усмехнулись.
— У меня есть такое место, — подтвердил Марк.
— Отлично! Скрываешься от лучших друзей! — наигранно обиделся Ворон.
— Друзья друзьями, а личная жизнь — это личная жизнь, — усмехнулся Марк.
— Простите, — несмело проговорила Маша. — А может, мне всё-таки кто-нибудь объяснит, что происходит? А то я вроде как должна что-то посмотреть другими глазами, а что — непонятно.
— Хех! — крякнул Константинов. — Она мне нравится — даром что человечка.
— А вы, значит… японские демоны? — парировала Маша.
— Почему японские? — искренне удивился начальник. — Свои, отечественные. Акудзины мы… Да расскажи вкратце, Калинин.
Он махнул рукой, будто разрешая открыть ей то, что раньше было под запретом.
— Вы ведь знаете, кто такие акудзины? — спросил Кирилл, повернувшись к Маше, и та кивнула. — Так вот мы живём среди людей и питаемся их страхами. Если акудзин убивает человека во время трапезы, случайно или нарочно, то наш отдел его наказывает, оправляя туда, где нет людей. Без питания акудзин мало что может. Это пытка. Так вот акудзин чувствует страх, боль и прочие негативные эмоции людей, но у своих собратьев этого почувствовать не может. Следовательно, мы не можем питаться друг другом. Но недавно появилось существо, которому удалось выпить уже трёх девушек из своих. И мы пытаемся поймать убийцу.
— Ясно… А я тут каким боком, ну кроме того, что свидетель преступления? — Маша сглотнула, вспомнив прошлую ночь.
— Я хотел, чтобы ты нашла то, что мы упускаем. Помнишь, мы писали план? — ответил уже Марк. — Мы всегда думали, что подобное невозможно, но это случилось. Я подумал, что мы можем не видеть чего-то, потому что сложно посмотреть на себя со стороны, и решил, что у тебя это хорошо получится.
— Курсовая для этого? — уточнила Маша, нахмурившись.
— Ты все правильно поняла, — улыбнулся он. — Остальное расскажу, когда мы спрячемся.
— Вот и идите, а мы работаем по плану. Я думаю, что говорить Правлению, Калинин в Еленовку, надо подготовить плацдарм. Да так, чтобы сволочь была уверена, что Мария в больнице!
— Тогда держите в курсе, а мы пойдем.
Марк встал и потянул Машу за собой. Они вернулись в кабинет, и он повесил на плечо сразу две сумки — ее и свою.
— Мы сейчас прыгнем, — сказал он, беря Машу за талию и притягивая к себе.
— Что? — не поняла девушка.
— Я сказал: перенесемся, — не успел договорить, как пространство кабинета начало искажаться и менять форму, превращаясь в совершенно другое, более светлое и просторное помещение.
Маша ахнула. Они действительно переместились в пространстве.
Глава 12
Марк отпустил Машу, сделал шаг назад и развел руки в стороны:
— Та-дам!
Маша заморгала, будто только что очнулась после долгого сна, и огляделась. Большая светлая комната. По одной стене кухня, рядом обеденный стол с разномастными креслами. Огромная кровать, укрытая белоснежным пледом, диван с кофейным столиком и шкаф. Глухая дверь на дальней стене и одна стена с выходом на улицу и панорамными окнами в пол. А за окнами песчаный пляж с пальмами и бесконечный океан.
Маша даже не нашлась, что сказать. Глянула на беспечного Голицына, который снял куртку и стянул пуловер, оставшись в одной майке, и подошла к двери на улицу. Толкнула ее и тут же оказалась в удушающей жаре. Дверь выходила на веранду, где стояли плетёные диванчики, кресла и столик на кованых ножках.
Она моментально вспотела и поспешила обратно в дом, где Голицын уже включил кондиционер.
— Я немного подготовился к нашему пребыванию здесь. Ванная там, — он указал на глухую дверь и несмело улыбнулся. — Холодильник полный. Ты спишь на кровати, я на диване. Здесь акулы не водятся, так что купайся смело. И я… Не был уверен, что Ворон… Иван то есть, возьмёт все, что тебе нужно из одежды, так что купил кое-что летнее.
Он открыл шкаф и продемонстрировал несколько платьев, а сам достал с полки одежду для себя.
— Спасибо… — пробормотала Маша.
— Предлагаю тебе принять душ и переодеться, а я пока приготовлю что-нибудь вкусное. Потом поговорим. И давай на «ты». Так будет проще.
— Давайте… То есть давай.
Она разложила вещи из сумки в шкафу, взяла одно из платьев и направилась в ванную. Та представляла из себя «аквариум». Глухой была только стена, примыкающая к комнате. За стеклом пышно цвели изумрудом тропики.
Маша даже не хотела знать, где они. Какая разница? Она заложница в раю. А чем не рай — море, солнце, пальмы и Голицын? Чудное сочетание.
Но лишние мысли ушли в сторону, когда взгляд остановился на белоснежной ванне, стоящей посреди помещения. Привести себя в порядок стоило, да и в осенней одежде она уже изнывала от жары. Так что ближайший час обещал быть самым приятным за последние сутки.
Маша вышла из ванной. Волосы были влажные, но фена обнаружить не удалось. Надела лёгкое белое платье и босиком ступила на теплую плитку.
Голицын уже сидел за столом. На одном краю высились две стопки книг, на другом стояли тарелки и бокалы с вином. Он уже переоделся и записывал что-то в своем ежедневнике.
Она подошла и села напротив.
— Я, конечно, не повар, но кое-что умею, — отметил он, не отрываясь от записей.
— Спасибо, — она придвинула к себе тарелку. Голод уже давно давал о себе знать урчанием в животе. — Что за книги?
— Это наша работа на ближайшую неделю. Чтобы было не скучно. Из библиотеки акудзин.
— Ясно… А разве их можно было выносить оттуда?
— Можно, но только осторожно, — усмехнулся он. — В них нет ценности. Во всяком случае, у нас их по нескольку экземпляров.
Маша начала есть, но долго молчать не смогла и снова задала вопрос:
— Ее теперь закроют? После того, что случилось?
— Нет, что ты. Временно, может, и закроют, пока наши работают, да меняют витрину, которую ты разбила, но библиотека очень важна. Ее нельзя закрывать.
При упоминании разбитой витрины Маша покраснела:
— Я думала, что сработает сигнализация, и это его спугнет. Но она не зазвучала.
— Ты была права, — Марк наконец оторвался от записей и отложил ежедневник в сторону. — Она сработала, и это его отпугнуло. Точнее, отпугнул звук разбитого стекла. Каждый из нас знает, что некоторые витрины под охраной. Опергруппе и мне пришло оповещение.
— Значит, это не первое убийство?
— Нет. Может, сначала поешь? — он глянул на нее, как на глупое дитя.
— Я ем, ем, — кивнула Маша, уткнувшись в тарелку.
Марк пару минут смотрел на нее, будто принимая решение и наконец заговорил:
— Третье. Третья девушка.
Он вкратце пересказал ей события последних дней и замолчал. Пока он говорил, Маша уже успела доесть и слушала его, попивая вино.
— Значит, монстры существуют. Но вы как бы не монстры, а вполне нормальные ребята, работающие в тайной полиции? Теперь вам надо найти маньяка, который убивает девушек-акудзин странным способом, потому что акудзины не могут питаться акудзинами. Я ничего не упустила?