На выборы в 1994 г. СНПУ шла с лозунгом: «Мы — социал-националисты — не принадлежим ни к старой коммунистической, ни к новой демократической номенклатуре, смотрим на мир по-новому и умеем правильно анализировать политические события в Украине».
Партия получила поддержку десятков тысяч избирателей, мандаты четырех депутатов Львовского областного совета и несколько депутатов районных и городских советов в Западной Украине.
В марте 1998 года партия принимает участие в парламентских выборах в блоке «Меньше слов» вместе с еще большим праворадикальным маргиналом — партией «Государственная независимость Украины». Итог — 45155 голосов, что равно 0,17 % от общего числа проголосовавших. Иными словами — предпоследнее место. С другой стороны, у партии есть небольшое, но вполне весомое на общем фоне достижение — Олег Тягнибок выигрывает выборы по одномандатному округу. Партия получает своего первого депутата в Верховной Раде.
1.3. Идеологические особенности партии на раннем этапе
Официально СНПУ считалась украинской националистической партией и, по словам лидера партии Олега Тягнибока, не была «экстремистской» партией. Де-юре за идеологическую основу партии взят труд проводника Организации украинских националистов Ярослава Стецько «Две революции». В книге выдвигается тезис о том, что подлинная революция на Украине должна состоять не только в достижении украинцами полной независимости от «московского коммунистического режима», но и обеспечении социальной справедливости для всех членов нации как единого духовно-кровного организма
Де-факто же идеологией «Свободы» (ранее — идеологией СНПУ) является так называемый «социал-национализм». Об этом свидетельствуют статьи Андрея Ильенко (руководитель Киевской местной организации партии «Свобода» и самый молодой народный депутат Верховной Рады Украины) и постоянные упоминания представителей партии о защите «социальных и национальных прав» избирателей.
Название подозрительно напоминает немецкий режим 1930-40-х гг. (социал-национализм = национал-социализм, нацизм), достаточно поменять две части термина местами. Некоторые критики отмечают, что данная последовательность выбрана для того, чтобы избежать проблем с законом.
Социальный национализм — политическая идеология, основанная на представлении о нации как оптимальной форме существования человеческого социума, радикальная форма национализма. При этом под «нацией» понимается самодостаточное кровнородственное иерархическое человеческое сообщество. Основная цель социал-национализма — построение украинского национального государства на принципах социальной и национальной справедливости. Для этого типа национализма характерны элементы социализма, антидемократизма и антилиберализма, экспансионизма.
Как уже говорилось ранее, символикой СНПУ был так называемый знак «Идея нации», представляющий собой монограмму в виде заглавных букв «I» и «N», наложенных друг на друга. «Идея Нации» голубого цвета изображалась на партийных знаменах Социал-национальной партии Украины, черного цвета — на знаменах «Патриота Украины» (молодежное крыло партии). Цвет знамен в обоих случаях был золотым.
Использовалась данная символика партийными структурами и членами партии до IX съезда СНПУ (14 февраля 2004 г.), когда партия сменила название, став Всеукраинским объединением «Свобода». Сегодня «Идея нации» в обратных цветах (золото на черном фоне) используется Главным проводом «Патриота Украины», организации, которая считает себя истинным правопреемником идеологии СНПУ.
Графически близким к «Идее нации» является, как говорилось ранее, германский языческий символ Wolfsangel («волчий крюк»), который уже в христианские времена стал популярным геральдическим символом и сегодня присутствует на гербе немецкого города Вольфштайн. В XV веке Wolfsangel был эмблемой нескольких крестьянских восстаний, благодаря чему приобрел значение символа борьбы за свободу и независимость.
1.4. Международные связи СНПУ
С 2000 г. СНПУ участвует в деятельности «Евро-нат» (Euronat) — организации европейских националистических политических партий, первоначально образованных на съезде французского «Национального фронта» в Страсбурге 30 марта 1997 г.
«Евронат» не обладал собственными организационными структурами и базировался на координации действий с «Национальным фронтом». Организация не смогла заручиться значительной поддержкой в Западной Европе, в то время как Жан-Мари Ле Пену (тогдашнему лидеру «Национального фронта») удалось получить поддержку в Европе Восточной. Так, Ле Пен посетил Украину с визитом по приглашению СНПУ и принял участие в VI Съезде партии 21 мая 2000 года.