– Хлоя, зря ты это затеяла. Таких, как Джина, мы не должны подпускать к себе и на пушечный выстрел, – заявляет мне Клер.
– А что в нас такого особенного, чем мы отличаемся от нее?
– Ты ее защищаешь?
– Вовсе нет. Просто вчера из-за разных сплетен я оказалась в ужасном положении. Что, если Уиллис жертва, какой была я?
– Не надо путать разные вещи. Джина прилипала ее с первого класса терпеть никто не может, а то что случилось с тобой глупости. Которые, кстати говоря, уже забылись,– раздраженно отвечает мне подруга.
Может Клери права. Общество всегда будет разделяться на разные классы. Тогда не стоило пытаться тянуть Уиллис на среднюю ступень популярности нашей школы.
– Я пойду.
– Хлоя, ты же не обиделась на меня?
– Нет. Было бы на что.
Я встаю из-за стола и направляюсь во двор школы, присаживаюсь на скамейку рядом с парковкой. Мне просто нужно побыть одной. И все же не понимаю, почему эта «липучка» не захотела меняться, я дала ей чудесный шанс поменять жизнь в лучшую сторону.
– Привет.
Я оборачиваюсь и вижу, как со стороны парковки ко мне приближается Джейк.
– Привет, Джей.
– Сидишь в одиночестве, не скучно?
– Нет, наслаждаюсь общением с собственным "Я", – смеясь, отвечаю я.
– Думал составить тебе компанию, ну раз тебе и так весело не буду мешать.
Он снова подошел ко мне. Первый заговорил. Что происходит между нами? Одно поняла точно, я его больше ни ненавижу. Моя детская обида кажется глупостью, хотя еще пару дней назад она была серьезной.
– Слушай, Хлоя, ты придешь на игру?
– А а.... Да, приду, – слова застревали в горле и никак не хотели пробраться.
– Тогда, до встречи.
Картер отходит в сторону спортзала. А я с каждым его удаляющимся шагом чувствую странное ощущение, у себя в животе, и это точно не голод. Быть того не может! Я влюбляюсь в Джейка Картера!
На последующих уроках очень скучно. Команду баскетболистов освободили от занятий, чтобы те смогли подготовиться к важной игре, поэтому в классе почти одни девчонки. Время идет медленно и, кажется, что если звонок не прозвенит, мы превратимся в мумий. Ну, наконец, я слышу этот спасительный звук!
*****
Я сижу у себя в комнате и пытаюсь делать домашку, но совсем не могу сосредоточиться. Мои мысли полностью заняты блондином. Так, Хлоя, соберись! Зачем ты о нем думаешь! Он же придурок!
– К тебе можно?
– Да, пап. Заходи, только закрой дверь.
Отец вваливается в мое пространство и садится на ковер, упершись головой в кровать, я подползаю к нему.
– Посижу немного, потом уйду. Ты знаешь, что твоя мать чокнутая?
– Снова заставляет искать работу?
– Да, словно у меня нет работы.
– Ты что забыл, писатель это работа, когда за нее платят, – цитирую я маму.
Дверь открывается и входит мама.
– Уже пожаловался?
– Мам, не будь такой строгой.
– Хлоя, ты уже взрослая и должна понять, я не могу тащить всю семью на своем горбу. Брайан уедет в Нью-Йорк уже на следующей неделе, и не сможет больше помогать деньгами. С моей зарплатой простого бухгалтера мы даже за дом не заплатим, не говоря о еде.
– Куда я должен устроиться? В этом городке нет работы по моей специальности.
– Дэвид, перестань тешить себя надеждами на то, что ты напишешь новую книгу. Последняя была написана пять лет назад, и совсем не имела популярности. Так что переступи через себя, найди работу и помоги семье.
Родители начинают разговаривать на повышенных тонах, раньше при мне они этого не делали. Из этого можно понять, что дела с финансами у нас и вправду плохи. Мне быстро надоедает эта дискуссия, я оставляю родителей одних, спускаюсь вниз. Брайан сидит в гостиной с ноутбуком, составляет какие-то графики, таблицы.
– Почему ты уезжаешь так скоро? Я думала ты останешься до конца месяца.
– Я бы остался, но думаю пора вернуться к работе. Достаточно отдохнул.
Мы сидим и слышим, как родители все больше и больше спорят, повышая громкость.
– Хлоя, может тебе тоже стоит устроиться на подработку, на неполный день, а через два месяца с наступлением лета, сможешь работать полную смену.
– Я ....
– Понимаю, ты не хочешь работать, но ты ведь знаешь нашего отца, он не станет ничего делать. Завтра же он развалится на диване. Я буду присылать вам деньги, но их все равно не хватит. Вся надежда на тебя.