Ролли действительно ушел из кино. Он занимался тем, что ему нравилось, и дела до кино ему никакого не было, хотя в душе еще гнездились сомнения. Ролли иногда очень хотелось вернуться на съемочную площадку, вновь удивить всех своими открытиями в области пиротехники, робототехники и всевозможных эффектов с искусственной кожей, с ненастоящими глазами, руками.
Все эти штуки лучше Ролли никто не мог проделывать. Кимематографисты сокрушались по поводу его непонятного ухода из кинопроизводства.
— Ты что, Ролли, решил вернуться на площадку? Не выдержала твоя душа?
— Да нет, что ты, Макс, просто решил парнишке показать, как снимается кино.
— А… а жаль, что ты не хочешь поработать, или может быть, Ролли, подумай.
— Нет, Макс, я с этим делом завязал и думаю навсегда.
— Жаль, жаль. Мне так нужен настоящий специалист. Я согласен заплатить тебе тройной гонорар. Ролли, подумай.
— Нет, Макс, деньги меня уже не интересуют. Я занимаюсь своим делом.
Тут же из толпы кинематографической братии к Ролли подскочили еще двое парней.
— Тэйлор, мы тоже ваши поклонники, мы тоже помним все ваши фильмы. Мы на них учились. Нам показывали их, как образцы. Мы помним «Убийство в тумане», помним «Труп в подвале», «Как я разрезал мамочку».
— Да, — самодовольно улыбнулся Ролли. — Это мои фильмы. Я за них получил призы. Хорошо, что вы их еще помните. Иногда я и сам люблю поставить кассету и посмотреть что-нибудь из своего прошлого. Но это бывает редко. Я занят другими вещами.
Поклонники не унимались и, в конце концов, согласились даже на обыкновенные фотографы. Ролли толстым фломастером расписался на двух плакатах, и поклонники, довольные своей удачей, побежали к автобусу. А режиссер все еще пытался договориться с Ролли Тэйлором:
— Послушай, а может все же ты вернешься на съемочную площадку? Даже не ради денег, ради искусства.
— Нет, Макс, понимаеешь, меня это не интересует. Я занимаюсь игрушками.
— Игрушками? Какими игрушками?
— Обыкновенными детскими игрушками. Я конструирую их. Вот если тебе будут нужны игрушки, уникальные, такие, каких нет ни у кого и нигде, то тогда ты можешь обратиться ко мне.
Ролли вытащил свою визитку и подал режиссеру. Тот радостно, как будто эта визитка была чем-то черезвычайно ценным, посмотрел на белый глянцевый картон, прочел имя и фамилию и аккуратно спрятал ее в нагрудный карман.
— Послушай, Макс, у меня к тебе одна маленькая просьба.
— Да, Ролли, я слушаю.
— Ты уж меня извини, но если в другой раз задумаешь снимать что-нибудь страшное, со спецэффектами, то, пожалуйста, делай это подальше от моего дома, хорошо?
Режиссер улыбнулся.
— А мы пошли. Крис, пойдем, пойдем домой. Нас уже ждет мама.
Ролли нежно обнял за плечи двенадцатилетнего мальчонку и они, шагая нога в ногу, двинулись со съемочной площадки к дому.
— Крис, все было здорово? Как ты считаешь?
— Мне очень понравилось.
— Да ну, чушь, по-моему, собачья.
— А чего ты отказался с ним работать?
— Знаешь, Крис, кино забирает слишком много времени и нервов. Мне это просто ни к чему.
Мать Криса, Кин Брэндон, вертелась у зеркала. Она примеривала новые серьги и явно торопилась.
— Ролли, Ролли! — громко позвала женщина, когда услышала, как внизу хлопнула входная дверь. — Мы с тобой уже опаздываем. Скорее. Ты что, забыл, у меня день рождения?
Мягко, бесшумно, со второго этажа квартиры на первый этаж съехал лифт-подъемник. На площадке стоял Ролли. У него на плечах лежала большущая, сверкающая своей странной одеждой кукла. Ее лицо обрамлял ярко красный парик.
— Ролли, ты даже еще не одет, — обратилась к нему Кин. — Как будто никуда не собираешься.
Ролли в это время опустился на колени, согнулся и посадил на мягкий диван огромную куклу, которая беспомощно откинулась на подушки.
— Ты что, забыл обо всем?
— Нет, я ни о чем не забыл, — ответил Ролли, отходя от куклы. — Вот, ну-ка примерь.
Ролли развернул комбинезон со странными блестящими штырями, деталями, рычажками, шарнирами. Кин изумленно посмотрела на этот непонятный ей наряд.
— Ну давай, давай, Кин, скорее. Примерь и мы пойдем.
Молодая женщина неохотно всунула ноги в калоши комбинезона. Ролли помог ей одеться, застегнул замки.
— Ролли, у меня день рождения.
— Да, я знаю.
— Ну к чему этот дурацкий наряд? Ведь день рождения у меня, а не у тебя, — возмущалась Кин.
— Я все знаю, все прекрасно понимаю, — улыбался Ролли. — Ну как тебе нравится твой костюм? — поинтересовался он.