— Ролли, мы можем опоздать.
— Сейчас, сейчас.
Тэйлор положил на плечо большую куклу-клоуна и направился к подъемнику на второй этаж.
Вспыхнула лампочка на щитке переговорного устройства, раздался короткий мелодичный звонок. Ролли с куклой на плече приблизился к микрофону.
— Алло, кто это?
— Это я, Майкл, — раздалось из микрофона.
— Хорошо, Майкл, поднимайся.
Ролли нажал на одну из клавиш, открывающую входную дверь. Над головой Кин, возившейся с застежками комбинезона, пролетел небольшой вертолетик. Она вскинула голову, строго посмотрела на сына, который стоял на втором этаже с пультом управления в руках.
— Сколько раз я тебе говорила, никаких вертолетов в доме. Ты опять хочешь побить все вазы?
— Нет, мама, я аккуратно. Я уже научился пользоваться пультом управления.
Ролли самодовольно улыбался, глядя на Криса, играющего с новой игрушкой.
— Смотри, Ролли, я уже научился.
Вертолет действительно послушно выполнял все команды мальчика. Он плавно кружил по залу, облетая кадку с тропическим растением, пролетая у самого окна, у стеллажа, на котором стройной шеренгой стояли тонкие керамические вазы.
— Крис, кончай, я тебя прошу.
Мальчик аккуратно посадил вертолет на журнальный столик рядом с матерью, положил пульт управления и побежал в глубину дома.
— Мама, — послышалось оттуда, — сейчас придет отец?
— Да, сейчас войдет Майкл.
Кин наконец смогла вылезти из комбинезона. Крис привел Майкла. Он, как медвежонок, взгромоздился на плечи своего отца и тот, довольно улыбаясь, вошел в гостиную. В его руках был большой пакет.
— Привет, Майкл, — сказала Кин.
— Привет, извини меня, я просто занимался одним проектом, — протянул Крису подарок. — Крис, я это стащил у нашего капитана.
Мальчик принялся хвалиться часами, подаренными Ролли.
— Смотри, что мне сделал Ролли. Они точь-в-точь как у Трейси. Помнишь Дика Трейси?
— Ты оцени эту полицейскую рацию, Крис, которую я стащил у капитана.
— По-моему, она работает плохо, — небрежно бросил Ролли, проходя мимо.
— Да ну, плохо, зато она настоящая, хоть, может, и плохо работает, — отпарировал Майкл.
— А мне часы, которые сделал Ролли, нравятся больше.
— Ну, Крис, знаешь, это не одно и то же. Моя рация — настоящая. А часы твои просто игрушка.
Мальчик действительно принялся щелкать кнопками рации, перехватывая разговоры полицейских машин в прилегающих кварталах.
Майкл обратился к своей бывшей жене:
— Кин, я могу позвонить?
— Да, пожалуйста. Телефон вон там, — Кин указала на журнальный столик.
Майкл подошел, взял радиотелефон, вытащил антенну, набрал номер и приложил трубку к уху.
Ролли в это время проходил возле Майкла, держа на руках комбинезон. Майкл скептично усмехнулся и пошутил:
— Вы что, никак на карнавал собрались? Но Ролли не ответил.
— Алло, говорит Брэндон.
— ……
— Я вас слышу, шеф.
— …..
— Господи, да вы что, с ума сошли?
— …..
— Я только что отбарабанил пятнадцать часов, — Майкл зло сжал кулак.
— …..
— Хорошо, еду.
Он сложил антенну радиотелефона и посмотрел на Кии, которая глядела на него с нескрываемым сожалением. Из-за этой проклятой работы Майкла в полиции им и пришлось расстаться. Она никогда не любила эту чертову работу: ночные вызовы, бесконечные дежурства, выезды на места преступлений, расследования, вечная опасность, ночи без сна. Ей надоело вечно дожидаться Майкла, опасаясь за его жизнь. Она хотела жить спокойно и уверенно.
— Майкл, но ведь ты обещал взять сегодня на вечер сына?
— Я и возьму его с собой. Крис, пойдешь со мной на работу?
Мальчик радостно заулыбался. По его лицу нетрудно было догадаться, что ему явно хочется пойти в полицию, посидеть за рабочим столом своего отца, посмотреть, как работают полицейские в отделе по расследованию убийств.
— Ты, наверное, думала, что я забыл?
Майкл взял Криса и показал рукой на большой пакет, оставленный им на столе. Кин посмотрела вслед уходящим сыну и бывшему мужу, снисходительно усмехнулась и принялась разворачивать пакет.
— Крис, только веди себя как следует, не хулигань, а не то отец посадит тебя в камеру.
Мальчик заулыбался от такой шутки, ему явно хотелось посидеть в камере с настоящими преступниками, ведь потом, в школе, будет о чем рассказать своим приятелям.
Кин вытащила из пакета шикарный букет, правда немного безвкусный. Да чего можно было ожидать от Майкла?