В тот же момент, я был почти уверен, что все это являлось следствием болезни и, очевидно, психологической травмы. Что же мне действительно было интересно, так это то, как Кристен провернула все на практике. Можно предположить, что первых двух жертв было несложно убить, но как тогда быть со Стивеном Горэмом? Он же был агентом ФБР… впрочем, он так же был знаком с Джозефом Беннетом, а значит, Кристен с большой вероятностью могла его как минимум заочно знать. Но зачем и, главное, как она притащила его в Нью-Йорк?
Куда большую загадку представлял и Нейтан Новик, покончивший жизнь самоубийством, сбросившись с двадцатого этажа у меня на глазах. Как она его убедила покончить с собой? Почему она не стала убивать его лично? Чем он для нее отличался от других? А последняя жертва — Тимоти Уилкинсон? Куда делся весь ритуал с едой в его случае? Откуда столько жестокости в последнем убийстве? Что изменилось в последний раз в ее чертовом больном сознании?
А Люси? Как Кристен вообще о ней узнала и зачем убила? Я еще не был уверен, но в глубине сознания у меня зарождалось чувство, что это я виноват в смерти Люсинды. Будто меня использовали и будто мне за что-то мстили таким образом.
И Дэвид…
— Сэр, она пропустила последний поворот, который мог бы привести ее на склад «Гринэм & Данэм», — вернул меня в реальность голос Джейкоба, раздавшийся в салоне машины, — похоже, она направляется в другое место, куда-то на север Квинса.
— Понял, — мрачно отозвался я, — сообщай мне обо всех ее резких изменениях курса.
— Конечно, сэр.
Наконец я покинул Манхэттен и, выжав педаль газа, понесся по дорогам Квинса. Словно на водном скутере, я рассекал нескончаемый поток воды и проезжал квартал за кварталом, совершенно наплевав на правила дорожного движения. Следуя совету Джейкоба, информирующего меня о передвижении Кристен, я нехотя сбавил скорость и с заносом свернул на шоссе, расплескивая из-под шин литры воды.
Это была та самая обсаженная по обочинам множеством деревьев дорога, по которой днем ранее мы с Райаном добирались до склада «Гринэм & Данэм». Трасса была просторная, но в тот же момент довольно темная и едва ли у меня был шанс разглядеть в таких ужасных погодных условиях все возможные препятствия. Вдавливая педаль газа в пол, в какой-то момент я почувствовал, что у меня кружится голова и я невольно закрыл глаза, пытаясь вернуть себе ощущение реального пространства.
Весь свет будто потух на мгновение, меня окутала манящая тьма, предлагающая столь желанный сон, а затем мои уши, словно с того света, пронзил яростный сигнал, который мог принадлежать только большой машине. Очень большой. От громкого звука я открыл глаза и увидел, что еду по встречной полосе прямо на огромный грузовик. Я рефлекторно вильнул вправо, после чего ощутил скрежет где-то в районе переднего крыла и чудом отделался царапиной, избегая летального столкновения с дальнобойщиком.
Испуг от едва не настигшей меня мгновенной смерти прояснил разум, заставляя крепко вцепиться в руль и сконцентрировать все внимание на залитом дождевой водой лобовом стекле, сквозь которое почти невозможно было разглядеть темную дорогу. Лишь периодически мелькающие фары встречных машин позволяли мне хоть как-то ориентироваться на дороге, чего нельзя было сказать о машинах, едущих в том же направлении, что и я. Задние красные фонари были настолько тусклыми в таких погодных условиях, что замечал я их в последний момент, с трудом успевая объехать призрачные силуэты автомобилей.
В какой-то момент встречные огни машин начали постепенно и неестественно растягиваться перед моими глазами, становясь все длиннее и длиннее. Казалось, встречную полосу заполонили какие-то чудные светящиеся линии, словно пробивающие мне путь вперед сквозь непроглядную тьму. Я прищурился, пытаясь рассмотреть световые линии и понять их природу, но тут меня неожиданно одернул голос с пассажирского сидения.
— Нейтан, что ты там ищешь? — спросил знакомый игривый женский голос.
Я обернулся вправо и увидел сидящую рядом Кристен с едкой ухмылкой на лице. Мой взгляд на секунду застыл на ее измазанном кровью лице и разноцветных глазах, когда слева послышался очередной сигнал встречной машины. Я осознал, что вновь оказался на встречной полосе и резко вильнул вправо, слетая с шоссе на обочину. Мгновение мой джип провисел в воздухе, после чего приземлился на мокрую траву и, проехав по инерции еще несколько метров, врезался в одно из деревьев.