— Понятия не имею, может через час, может в следующие десять секунд. В любом случае, боюсь, бежать тебе некуда.
— Бежать? Кто сказал, что я хочу бежать? Может, у меня другие планы… ты… ты знаешь, что двери в эту заброшенную темницу можно намертво заблокировать изнутри? Что я и сделала, и теперь вне зависимости от количества твоих друзей, никто из них нам не помешает.
— Не будь так наивна, двери в любом случае выломают, это лишь вопрос времени.
— Вот именно, Нейтан, это вопрос времени. И кто знает, что может произойти в течение этого времени. К тому же у меня все еще есть козырь.
— Какой еще козырь?
— Агент ФБР, пристегнутый наручниками к трубе, — властно ухмыльнулась она.
— Чего ты добиваешься? Чего ты хочешь?
— Чего я хочу? — стволом пистолета она задумчиво почесала свой подбородок. — Ну… как и любая другая девушка, я хочу поговорить, прежде чем приступать к самому интересному занятию.
— Поговорить, значит? О чем? О том, как ты всех обставила? О том, как ты переполошила целых два штата?
— Да-а, — ее глаза возбужденно загорелись, — представляешь, все эти ничтожества теперь боятся выходить на улицы… и это все моя заслуга.
— Так вот чего ты хочешь… похвастаться? Хочешь ощутить, насколько ты умна? Хочешь, чтобы я признал всю твою блестящую работу? Чтобы я помог тебе ощутить твое превосходство? Ведь я же был рядом с тобой, смотрел на тебя в упор и даже не подозревал, насколько ты больная тварь.
— Ну… да… ты… ты все просто-таки идеально описал. Именно этого я и хочу… для начала. Так что сначала я тебе расскажу «как», а если ты будешь себя хорошо вести, то, возможно, я расскажу тебе и «зачем».
— Если ты предпочитаешь тратить время на разговоры, а не на то, чтобы спасать свою задницу… я могу тебе с этим помочь.
— Вот и прелестно! Скажи, солнце, ты помнишь, как мы с тобой познакомились?
От подобных воспоминаний меня накрыло волной гнева. Я будто окончательно осознал, насколько был слеп и что все это время причина стольких смертей была у меня под носом. А ведь тогда наша встреча обернулась для меня чуть ли не спасением, я был по-настоящему рад встретить ту милую незнакомку. Если бы я как-то догадался обо всем раньше…
В отвращении я сплюнул на пол, но все же решил подыграть и дать ей возможность объясниться. В конце концов, несмотря на мою безграничную ненависть, ответы я все еще хотел получить, да и выбор у меня все равно был невелик.
— Я встретил тебя на пороге своего подъезда… ты… ты вроде как только с самолета была, но это оказалось ложью. Я знаю, что ты прилетела в Нью-Йорк за день до нашей встречи, причем не прямо из Лос-Анджелеса, а транзитом из Чикаго.
— Оу, да ты просто умница, ты у нас уже все знаешь, — она радостно вскинула руки. — Правда, тебе это ни капли не помогло. Знаешь, я ведь основательно готовилась к переезду в Нью-Йорк. Благодаря своему любимому папочке я специально познакомилась с нужными людьми, в том числе с этим жирным куском дерьма — Стиви Горэмом. Ой, ты не представляешь, как приятно было перерезать этой твари глотку… честное слово, я думала, у меня оргазм случится прямо в Центральном парке, но я смогла возобладать над собой. Но это я опять отвлекаюсь, всему свое время. Так вот толстячек Стиви любезно предоставил мне… некоторые возможности… уверена, он до самой смерти даже не подозревал, что это я стянула у него парочку карт доступа. И далее мне не составило ни малейшего труда разыскать главу криминального отдела Нью-Йорка и узнать, где он живет. Ты вообще знаешь, что на серверах ФБР вся твоя жизнь записана? Все твои подвиги по убийству детей в Чаде, смерть твоей матери, ее могила в Лос-Анджелесе, твои психологические проблемы… это все там. Но все же, должна сказать, мне было невероятно интересно услышать обо всех твоих подвигах… от тебя лично. Поговорить со «знаменитостью».
— Зачем тебе это все? Почему именно Нью-Йорк? И какой тебе с меня прок?
— Ну как же, Нейтан! Я же, по сути, получала всю информацию о расследовании из первых уст! Достаточно было оценить твой внешний вид и эмоциональное состояние. Знаешь, как хорошо иметь столь ценного информатора, как ты? Я тебя так досконально изучила, что, признаться честно, моему удивлению не было предела, когда я увидела тебя на пороге подъезда. Я собиралась с тобой познакомиться позже, но чтобы вот такая удача… слушай, солнце, это была настоящая судьба. Нам суждено было встретиться! Это как ты мне рассказывал о возможной предопределенности всего в нашей вселенной, так вот это было оно. Мы не могли встретиться ни при каких других обстоятельствах, нам суждено было встретиться именно тогда.