— Да, там у меня полный походной набор, — ухмыльнулась она, — к тому же, сумка удобная и на колесиках. Никто ничего не заподозрит, все думают, что я туристка.
— И эта стопка рекламных листовок, что мы нашли в твоей сумке… была чем? Лучшие места с лучшей пищей для больных ритуалов?
— Да, отчасти… я предпочитала совершать покупки в разных заведениях. Так, знаешь ли, безопасней. Но это не все. В подобных местах можно так же отыскать и парочку жирных жертв.
— Очаровательно. И зачем ты хранила эту набитую едой и… игрушками сумку в том недостроенном здании?
— Тот недостроенный отель я разыскала специально. Я не хотела хранить все свои игрушки дома, на виду, тем более, когда мой отец собирался жить со мной под одной крышей. Но для меня то здание было не просто камерой хранения, я собиралась там… развлечься, если ты понимаешь, о чем я… но потом узнала, что здание готовится к сносу и тогда поспешила забрать оттуда свои вещи… остальное ты помнишь. Кстати, как вы обнаружили мое скромное укрытие?
— В очередной раз, ты не идеальна. Ты допустила ошибку.
— Какую еще ошибку?
— Помнишь ту женщину, что работала на входе в Бюро? Ее звали Люсинда Вергарес и ты своей обувью оставила рядом с ее телом осколки прозрачного бетона, который использовался на той стройке. Это не самый популярный строительный материал, тебя легко было вычислить.
— Обувь… черт, да… одни разочарования.
— Кристен, ну ее-то зачем? — спросил я отчаянным голосом, вспоминая Люси. — Зачем ты вообще сунулась в наше управление? Это что, какая-то персональная месть всем федералам или только мне…?
— Нет-нет-нет, Нейтан, — она протестующее помахала облаченным в перчатку указательным пальцем и, склонив голову, снисходительно улыбнулась. — Еще рано. Ты отклоняешься от плана.
— Отлично… что там дальше у тебя по плану… я весь во внимании.
— Скажи, тебя не сбило с толку, что тот пятый жирдяй-задрот сам покончил с собой?
— Черт, я вспомнил… Нейтан…
— Имя свое вспомнил? — огрызнулась она, прекрасно понимая, о чем я.
— Нет, Нейтан Новик — твой пятый… жирдяй-задрот. Тогда на крыше я уговаривал его не прыгать, убеждал, что мы защитим его и я отозвался о тебе… об убийце… в мужском роде. Он говорил, что сначала его связали, а затем отпустили. Я и спросил его «почему ОН это сделал», имея в виду убийцу… и Новик спрыгнул. Похоже, в его состоянии этого было достаточно, чтобы почувствовать свою беззащитность. Я убеждал его, что мы защитим его, что все будет в порядке… но на деле доказал его перепуганному сознанию, что не знаю ничего об убийце, что ничего не могу…
— Нейтан, пожалуйста, еще один вопрос. Вы сказали, что очнулись связанным. Как вам удалось освободиться?
— Никак. Меня освободили и дали шанс достойно умереть.
— Вас освободили? Почему он это сделал?
После этого вопроса Нейтан перестал рыдать и впервые повернул голову в мою сторону. От его взгляда у меня внутри все похолодело. Я сразу понял, что он только что все решил. Он мгновенно успокоился, его больше ничто не волновало, он будто достиг катарсиса.
— Вы сказали, почему он это сделал…? — еле слышно риторически спросил мой тезка. — Я был прав, вы не сможете меня защитить.
Он отвернулся от меня, снова посмотрел вперед, затем поднял голову вверх, словно желая умыться дождем в последний раз, и оторвал от края свою правую ногу.
— Да ты прям сейчас заплачешь, Нейтан, — издевательски произнесла Кристен, — тебя так сильно заботит судьба этого мерзкого домоседа? Он же и так был практически труп из-за аневризмы. Я просто избавила его от страданий.
— Как ты вообще его нашла, если он все время сидел дома? И что еще за фокусы с принуждением к самоубийству?!
— О, это для меня вообще был счастливый случай. Подарок судьбы, я бы сказала. Я как никак преподаватель испанского по профессии, если ты забыл, и мне хотелось иметь персональный веб-сайт, где бы я могла предлагать свои репетиторские услуги…
— Только репетиторские? Черт, Кристен, ты же со студентами работаешь, как вообще то, что ты сделала со всеми этими несчастными людьми стоит бок о бок с… а черт, это бесполезно пытаться понять.
— Ну почему же, Нейтан. В этом нет ничего сложного. В работе преподавателя есть свои минусы, это может быть изнурительно, целыми днями объяснять одно и то же. Вот я и нашла себе хорошую разрядку.
— Я уже догадался. И что дальше? Дай угадаю, ты начала искать себе веб-программиста и наткнулась на какой-нибудь профайл Нейтана Новика?