— Проводишь меня? — глухим голосом попросила я, — хоть попытаюсь что-нибудь сделать.
— Идем. Ректор установил специальный портал, когда раненных туда переносили. А потом оставил. Удобно. Целителям нужно место для отдыха и восстановления.
Я кивнула. Понимание того, что Ник умрет, занимало все мысли. Горечь, обида, злость, страх — все сплелось в единый клубок. Не знаю, как, но я собиралась спасти друга.
Зал инициаций встретил полумраком, запахом больницы и приглушенными голосами. У каменного постамента стояло девять переносных кроватей. На восьми из них лежали раненые, тела которых мерцали сине-зеленым цветом стазисного купола. Девятый находился наверху, в чаше из гигантских ладоней. Легкое гудение в воздухе, особый звон, ощущаемый на тонком уровне, подсказывали, что рядом мощный источник магии. Возле одного из тел собралась целая толпа из людей и нелюдей. Трое маргов спорили с преподавателями. Среди них узнала Транера, Кринеля, Грейма.
Последний что здесь забыл?
Подошла поближе, не сомневаясь в том, что сейчас решается судьба Ника. Слишком уж знакомые черты были у самого старшего из чужих маргов. Наверняка, отец Ника. Те же непослушные волосы и голубые глаза. Особая стать и порода делали жесткое лицо привлекательным. С возрастом и Ник станет таким же красавцем. Если выживет…
— Это не обсуждается! — четко, будто приказы, выплевывал слова марг, — я забираю сына! Мы — боевые марги, — при этих словах те двое, что стояли рядом приосанились. По внешнему сходству и возрасту, парни могли быть старшими братьями артефактора. — Николас и так опозорил фамилию, когда выбрал иной путь. Так пусть уйдет достойно! Как воин и боец!
— Нет! — рявкнула я, вылетая на свободное пространство между мужчинами, — не позволю!
Бросив взгляд на кровать, на которой лежало нечто отдаленное напоминающее друга, отступила к ней. Будто могла закрыть собой от всего мира.
— Это еще кто? — окинул меня пренебрежительным взглядом Хорник-старший.
— Алена! — прошипел тер Шатейян, — ты что здесь делаешь?
— Друга спасаю! — решительно ответила я и на всякий случай поставила защитный купол на Ника, — никто не посмеет ему навредить!
— Вейр Транер тер Шатейян, — процедил марг, — угомоните своих адептов и объясните, как опасно вставать на пути боевого амарга.
В доказательство серьезности намерений, на кончиках пальцев мужчины загорелись огненные всполохи.
— Алена, уйди. Не усложняй все! — прорычал демон.
— Ник спас мне жизнь. Он мой друг. А рус… В общем, я друзей в беде не бросаю!
— Эта та самая адептка, что устроила побег королеве аракнидов, — догадался Хорник-старший, захлебываясь от злости.
— Я не знала…
— А не нужно знать! Необходимо четко выполнять указания старших! А если нарушили приказ, имейте смелость ответить за свои ошибки!
— Отвечу! Не переживайте! Только не тому, кто хочет убить собственного сына!
Огненный шар сорвался с рук марга так быстро, что я не успела среагировать. Ударной волной меня впечатало в кровать, и вместе с ней отбросило на приличное расстояние. Боль от ожога почувствовала не сразу, потому и закричала с опозданием. Заклинание впиталось в кожу, распространяя по телу жестокие судороги. Болевой шок превысил свой порог. На какое-то время все вокруг померкло.
Выныривая из темноты, я кипела не только от огненных потоков, что будто прожигали мои вены, но и от злости.
Этот марг хотел убить меня! Черта с два это простое заклинание! Самое что ни на есть боевое и смертельное.
Запах магии вокруг опьянял. Я чувствовала ее разлитой в воздухе, окружающих камнях, людях. Последние просто сочились ей и швырялись направо-налево. А я голодна. Опустошена. И мне так хочется… пи-и-ить! Но сначала…
Я оглянулась. Что-то слабенькое. Едва дышащее. Жалкое. Но мне почему-то очень важное. Я смотрела и видела, как чернота сжирает тело. Будто она дорвалась до него, вырвавшись из ловушки.
— Нет. Так не пойдет. Это мое! — шепнул внутренний голос, — остановим?
Я протянула руку, коснувшись склизкого щупальца. Ощущение не из приятных. Да и гнилая сила по вкусу напоминала хинин. Но я пила, втягивая эту дрянь в себя до тех пор, пока не осталось ни капли.
— С-заме-чательно! — прошипела, радуясь, что все получилось, — а теперь что-нибудь более вкус-сное! — я двинулась в сторону пылающих магией силуэтов.
Глава 6
Голова гудела, будто после хорошей гулянки.
Это ж сколько я вчера выпила? У-у-у. Наверняка, Алена коктейлей намешала. Поганка мелкая. Стоп. Алена, это же я. Я? — сознание наполнилось воспоминаниями. Не смогла сдержать тяжелого стона, — лучше бы мне все приснилось! Но если не вечеринка, то отчего такое похмелье?