Неожиданный союзник… Кто бы ожидал!
Мандраж боя тем временем стих и воцарилась тишина. Пленники за стеной тоже молчали. Я, откинув массивный запор, поприветствовал сидельцев.
– Ну что, все целы?
– Все, - хмуро проговорил Почтарь - Только Снегиря убили.
– Снегирь на Мехдворе, с фельдшером и командой Краснухи. Пару недель похромает, а потом будет в порядке. Как вас так умудрились повязать?
– Оплошали мы, те с тылу зашли и пока мы атаку отбивали, нас с тылу и повязали.
– Ладно, разбирайте оружие в доме, проверьте его. Пока будем сидеть тут, а как рассветёт двинем на базу. Химера тут бродит, шум слышали?
– Да уж, глухой бы услышал, - откликнулся Сизарь. - И концерт, который ты устроил.
– Так вот, сидим в доме и не высовываемся.
Рассвело. Дым от догоревшего костра под моросившим дождиком прижался к земле. Я растолкал Почтаря.
– Разбуди Сизаря, а мне надо пару часов поспать.
Почтарь осмысленно кивнул и пошёл расталкивать напарника. Я снял сапоги, перемотал портянки, вновь одел. Сизарь кивком поприветствовал меня и полез на чердак. Почтарь устроился на входе. Всё в порядке. Я лёг на кровать из металлической сетки, положив под голову рюкзак и провалился в сон.
…Камень звал меня, пел, чьи-то грубые руки швырнули меня на серый бетон Монолита.
– Ты получишь то, чего хотел человек.
Я взглянул наверх, потолок рушился, огромные куски бетона падали вниз, прямо на меня…
Я проснулся.
Снаружи всё было спокойно, вольняги убрались во дворе по своей инициативе, пошвыряв останки смердящих "ренегатов" в небольшую "воронку" у мостика. И сейчас сидели на ящиках, чистя трофейные HK МР 5 и SPAS. Я вызвал Краснуху.
– Ну как там Снегирь?
– В норме, сейчас пойдём на базу. Как у тебя?
– Всё в норме. Все целы. Идём к Мехдвору, ждите. Смотрите только не пальните спросоня.
– В тебя задёшево не пальнёшь, - Краснуха рассмеялся, - Ждём. Отбой связи.
Отпустив вперёд бойцов, я почувствовал чей-то внимательный взгляд и повернул голову. У старой ветлы стояла химера и внимательно смотрела на меня.
– Спасибо тебе за помощь-прошептал я. Глаза химеры сверкнули изумрудом и она исчезла…
Изза моей инициативы выход на Кордон откладывался, но полковник упрекать меня не стал, а когда я предложил выйти вечером, отложил на утро. Сообщение о чужом агенте внутри клана его не обрадовало, но старый "конторский" служака скорей всего уже продумал комплекс мер.
Я решил воспользоваться и навестить Снегиря во владениях профессора Каланчи. Тот имел довольно бледный вид изза кровопотери, но стараниями Маши и её отца выглядел уже далеко не той тенью, чей слабый стон я услыхал позапрошлой ночью.
Тут дверь открылась и зашла Маша, в белом халате и косынке. На душе сразу посветлело. Давно я не испытывал этого чувства, очень давно.
– Доброе утро, Маша.
– Доброе. Спасибо Вам.
Я пожал плечами.
– Да за что? Я делал то, что умею. Не ради чего-то или кого-то. Просто так, как считаю нужным.
Кажется мои слова её задели. Я поспешил поправить себя.
– Маша, в тот момент я беспокоился за всех. Просто часто приходилось видеть нелепую смерть, когда самое трудное уже бывает позади. Я потерял слишком много товарищей так-нелепо, глупо… Мне не хочется увеличивать список жертв богу войны…
Она молча вышла из комнаты. Я повернулся и пошёл по коридору, в направлении выхода, когда услышал её голос, музыкальное сопрано, прозвучавшее неожиданно нежно.
– Удачи Вам, Шрам. Да хранит вас бог… Возвращайтесь.
Утром, вместе с Почтарём и Сизым мы двинулись в сторону Кордона. Рюкзаки содержали то, что должно было пойти в уплату местному торговцу-артефакты в портативных контейнерах, банки с глазом плоти, на который на чёрном рынке был ощутимый спрос, клыки диких кабанов-меновой товар. За это торговец должен был подкинуть всякие нужные мелочи вроде соли, чая, сахара и спичек, антибиотики. Споро в хорошем темпе мы прошагали по болотам и вышли на сухие места. Тут уже лидерство в группе взял на себя Сизарь. Ориентируясь по одним ему ведомым меткам он безошибочно вывел нас через заросшие еловым самосевом заброшенные лесопосадки к опушке. Счетчик Гейгера защёлкал и мы, миновав радиоактивную плешь, вышли на Кордон. Достав бинокль, Сизарь внимательно изучал местность. Мы с Почтарём лежали посторонь и контролировали окрестности.