— Я много могу придумать поводов, чтобы заставить тебя явиться. Но видно никогда это не будет добровольно, — вздохнул император. — Почему ты так упорно избегаешь меня?
— Тебе во благо, — только и ответил беловолосый демон, напряженно глядя в окно. — Так повод стоящий, или я могу возвращаться в Академию?
— Стоящий, — посерьезнел Алиман.
— Но ты вполне мог бы разобраться и сам?
— Мог бы, — не стал лукавить мужчина. — Но думаю, что тебе будет интересно, — с этими словами император протянул сыну письмо.
Пару минут у Хасина ушло на прочтение и обдумывание, пока свиток тлел в его руке.
— Любопытно, — задумчиво протянул Бастард. — Считаешь, есть вероятность, что им удастся? — насмешливо протянул он.
— Есть, — вполне серьезно и четко заявил Алиман, отчего юноша перестал улыбаться.
— Я не ослышался? — не поверил своим ушам Хасин.
— Не ослышался.
— Поверить не могу! — воскликнул Бастард, пораженно глядя на абсолютно спокойного отца. — Как? Главное зачем? Зачем тебе это понадобилось?! Ты же прекрасно понимаешь, на какой риск пошел?! С какой целью?! Объясни мне! — под конец Хасин почти рычал, гневно нависая над столом отца.
— Порыв души, — хмыкнул как ни в чем ни бывало император.
— Твой порыв души обойдется империи в гражданскую войну, если все не уладится! — прорычал Бастард. — Это расколет империю, которую мы с таким трудом стоили, надвое! Да ты не хуже меня это знаешь! Так какого черта так спокоен?!
— Мою ошибку уже не исправить. Так стоит ли распаляться? — спокойно ответил Алиман.
— Меня поражает твой настрой, — прищурился вдруг Хасин. — Чего я не знаю?
— Суть не в том, чего ты не знаешь, а в том, как это сыграет нам на руку.
— Нужно опередить их, — начал быстро думать вслух беловолосый демон.
Он был сосредоточен, и от прежнего негодования не осталось и следа, будто не кипел он от гнева всего миг назад.
И Алиман с восхищением смотрел на сына в этот момент, с грустной улыбкой на лице. Как же сильно он желал видеть его рядом, подле себя на престоле! Как же жаждал сделать своим наследником, к его ногам бросить империю! Как же любил его! Всем своим сердцем, всей душой и разумом! Никто в мире не был ценен для Алимана хоть в десятой доле, как был ценен Хасин. Даже Кассиан. Он любил своего младшего сына. Любил, как любой демон любит свое дитя. Но именно Хасин был для него всем. Именно в нем он нашел воплощение своей мечты, именно на него выплескивал нерастраченную любовь, которую отняли века назад. Этот мальчик, впервые открыв свои глаза, покорил его душу и сердце. И в тот момент стало наплевать, для чего он был рожден, какие цели Алиман преследовал, целенаправленно добиваясь рождения этого младенца. Стало все равно, что этот ребенок нужен был ему лишь чтобы получить безусловную власть и беспрекословное подчинение. Одним своим взглядом тогда этот малыш развеял в прах все его планы, заставив забыть о личных целях и сосредоточиться на том, чтобы сделать счастливым его — маленького мальчика, который сверкал своими глазками, глядя на отца, пока не заснул на его руках.
В тот день сердце и душа Алимана уже не принадлежали ему. Он отдал их своему сыну. Который в насмешку открыто пренебрегал ими. Возможно, в чем-то мужчина был виноват сам. Он создал Хасина таким, каким тот был, и теперь пожинает плоды. Не думал, что его забота станет душить сына. Душить до такой степени, что тот откажется от всего ради своей свободы.
Едва только Хасин взглянул на отца — тот моментально убрал со своего лица все бушующие внутри эмоции, не давая видеть их любимому человеку, который не терпел подобного проявления чувств от своего родителя. И на красивом благородном лице был лишь интерес к озвученному предложению.
Анна устало плелась в свою комнату после изнурительных занятий с магистром Доар. Тот явно до сих пор питал сомнения на ее счет, а потому практически весь урок пытался оправдать их, изматывая Анну тренировкой. Хмыкал каждый раз, когда девушке удавалось его удивить, но и не думал останавливаться. На протяжении всего урока принцесса ловила на себе сочувствующие взгляды друзей, которые отсиживались в стороне — даже Лео. Но дроу так и не признал, что бойцом Анна стала куда более лучшим, чем он помнил. Магистр никак не прокомментировал свой усиленный интерес к ее персоне, когда девушка прямо спросила «какого черта он до нее докопался». Дроу лишь бровь выгнул на ее лексикон, позаимствованный у хохочущей за спиной Хитаны, и промолчал, окончив занятие.
И уже который день Анна буквально молилась о том, чтобы вернулся Хасин. Он пропал почти на неделю, и девушка скучала. Но в эту минуту хотела его лишь потому, что он бы закончил это измывательство над ней магистра-дроу. Конечно, демон не дает ей поблажек и едва ли выделяет из толпы своих адептов. Но, по крайней мере, не терзает ее одну.