Девушка медленно подняла голову. Волосы золотым покрывалом струились по плечам. Сердце пропустило удар и ещё один.
Возможно ли, что судьба сделала ей такой подарок?
Ведь, кажется, она пропустила свои женские дни…
Сколько же прошло, неужели больше месяца?
Волна счастья затопила мозг, притупила сознание. Время словно остановилось…
«О, Боги, возможно ли, что у неё будет ребёнок от любимого мужчины, красивый малыш с такими же серыми глазами? Она подарит ему море любви! Ох, если бы Вир знал… А вдруг он не поверит, что это его ребёнок? Как же быть сейчас?», — снова внезапно возникли тревожные мысли…
Молодая герцогиня вскочила, лихорадочно метнулась к изящному резному бюро и, роняя свечу, судорожно сжала небольшую чёрную шкатулку, не решаясь открыть. Внутри лежал кулон — подарок матери мужа на их свадьбу. Странный дымчатый, похожий на горный хрусталь, он притягивал к себе, но Леория боялась его носить.
Мудрая герцогиня Аурелия Монт была приветлива с ней. Как же она сказала тогда, протягивая Леории подарок?
«Он свяжет тебя с моим сыном магическими потоками, защитит от верной смерти, подарит надежду там, где её нет, будет твоей маленькой путеводной звездой. Ты избрана сыну судьбой, и теперь ты — моя дочь. Только ты можешь его надеть…», — вспомнила Леория, а сердце шептало. — «Да! Вир тоже носит фамильное кольцо из этого камня, я должна попытаться. Он меня услышит. Он поверит мне…».
Её пальцы, ведомые внутренним чутьём, повернули ключ и скользнули внутрь. Сжимая лёгкую, почти невесомую цепочку с кулоном, Леория схватила колокольчик и, приоткрыв дверь, позвала Клоренцию.
Невысокая полная женщина, её личная прислуга, была верна своей госпоже до мозга костей. Взяв её с собой в новый дом, Леория знала, что Клора позаботится обо всём: секретах своей госпожи, остальной прислуге и её безопасности. Властный голос, стальная выдержка и необыкновенная проницательность делали её непохожей на остальных слуг. Клоренция была привязана к девушке, как к родному ребёнку, которого у неё никогда не было.
— Да, госпожа? Опять не можете уснуть, всю себя извели, — почувствовав тяжёлый запах, Клоренция протиснулась в спальню. — Лекаря вам надо, совсем ведь не слушаете меня. Себе во всём отказываете, только завтрак и то…
— Клора, мне нужна ванна, потом я хочу одеться и… Помоги мне выбраться незаметно, я должна увидеть герцога сегодня… Как можно скорее!
Женщина округлила глаза и всплеснула руками, выражая этим непомерное изумление.
— Куда же вы на ночь глядя, душа моя? Не вздумайте ехать в поместье в такой час, да и непогода нынче. Я не позволю вам в таком состоянии…
— Успокойся и делай, что я сказала. Он уезжает в королевский замок из Терена уже утром, ты же сама это слышала от слуг. Этот кулон — моя связь с Виром. Он услышит зов и откроется мне! Мне больше не на что надеяться.
— Господи, вы его всегда брать-то побаивались. Неужели наденете? Аурелия Монт, царство ей небесное, говорят, была потомственной колдуньей.
Герцогини не стало несколько месяцев назад. Говорят, она ушла во сне, улыбаясь. Жила она в своём родном замке, где Леория побывала лишь один раз, провожая свою свекровь в последний путь.
— Да, надену. Мне лучше знать. Я знаю, как ты обо мне беспокоишься. Всё будет хорошо, — ободряюще прошептала Леория, хотя у неё не было такой уверенности.
Горячая вода заставила бежать кровь быстрее, мысли понеслись вскачь…
Да, она доберётся туда за несколько часов, плевать ей на слуг и приличия. Муж должен её выслушать, даже если ей придётся для этого встать на колени! Он должен поверить.
Небольшое охотничье поместье, где теперь проводил время герцог Вир Монт, находилось совсем недалеко от Терена. Роскошная усадьба, в которой осталась Леория, была ей свадебным подарком. Муж приобрёл её после объявления помолвки, позволив невесте самой сделать выбор.
Тогда стояла тёплая весна. Распустившиеся розы, ухоженные дорожки, обилие беседок, увитых плющом, и райское пение птиц завораживали, притупляя тогда боль от предстоящей разлуки с Лексом.
Опять Лекс…
Почувствовав мерзкий привкус во рту, ей захотелось плюнуть, выплеснуть ночной горшок ему в лицо.
Однажды он передал ей со служанкой пылкое письмо, в котором описывал свои чувства к ней и умолял о встрече. Девушке порядком надоело это назойливое внимание. Ей совершенно не хотелось встречаться с ним тайком от мужа, но ещё больше она боялась, что однажды муж перехватит любовное письмо от другого мужчины и всё поймёт превратно. Лекса нужно было поставить на место.