– Ты в порядке? – я метнулась к Эрандуру, но остановилась перед довакином, преградив ему путь.
– Нет, – грозно ответил он. В голове метались вопросы. Что случилось? Где Лидия и Брелина? Почему Эдриан пьет здесь, вместо того чтобы праздновать победу над Пожирателем Миров?
Довакин отодвинул меня в сторону и прошел к дверям. Я даже не посмотрела, взял ли он с собой какое-нибудь оружие.
– Удачи, – пробормотала ему вслед и направилась к Иви. В комнате пришлось расталкивать Торинга, Кариту и Ворстага, чтобы попасть к роженице. Она, широко раздвинув ноги, лежала на кровати и держалась за живот, надрывно крича. Эрандур уже намочил водой небольшую льняную тряпицу и положил девушке на лоб.
– Так, все! – я злобно сверкнула глазами. – Уходите отсюда! Ей еще зрителей сейчас не хватало!
Карита, понимающе кивнув, ушла, потянув отца за собой. Ворстаг остался стоять как истукан и пялиться на кричащую роженицу. Я поняла, что из-за ситуации с драконом, ждать помощи Фриды бесполезно и придется действовать самой. Эрандур, насколько я помнила, тоже был не силен в принятии родов.
– Ворстаг, – нетерпеливо рыкнула, усевшись на кровать у ног Иви. – Иди, попробуй помочь Эдриану с драконом! Тут ты ничего не сделаешь! Только помешаешь!
Роженица закричала и схватилась за живот. По щекам девушки полились слезы, и наёмник, увидев это, пошел прочь из комнаты, постоянно озираясь. Над крышей внезапно пронесся нарастающий и утихающий рев, за которым последовал громовой раскат. Что бы это ни было, отвлекаться нельзя и излишне волновать племянницу Торинга тоже.
– Ты знаешь, что нужно делать? – спросил Эрандур, когда Ворстаг ушел. Вид у данмера был довольно взволнованный.
– Ну, я сама лично не принимала роды, но пару раз приходилось видеть, как это делает повитуха, – нервно посмеиваясь, сказала я.
– Вы что, не знаете, что делать?! – прокричала Иви, но голос её сорвался на душераздирающий вопль. – Лучше сразу меня зарежьте!
– Да знаем-знаем! – успокоила её я. – Просто немного забыли…
Устроившись поудобнее на кровати меж раздвинутыми ногами роженицы, задумчиво всмотрелась под её задравшийся почти до пояса подол платья. Так. Оттуда сейчас должен появиться ребенок, но нам придется ему помочь.
– Дыши глубоко, считай до трёх… И… А! Точно! Тужься! – посоветовала я, мысленно перенеся себя обратно в Бруму, когда впервые присутствовала на родах. Тогда я только воду и тряпки подавала, а во второй раз даже пуповину перерезала, но не более того.
– Я не могу! – верезжала девушка.
– Можешь! – уверенным басом я попыталась добавить ей сил.
Потолок вдруг содрогнулся, балки угрожающе затрещали, а в следующий миг я перестала слышать что-либо кроме грохочущего голоса дракона, усевшегося на крышу таверны. Он ревел так громко, что пришлось закрыть уши, чтобы не оглохнуть. Иви заплакала.
– Я не хочу рожать сейчас, – провыла она, когда рычание утихло. – Почему он не может подождать?
– Как говаривал мой дедушка Валдий: «Срать и рожать – некогда ждать!» Давай, тужься и не думай о драконе!
Девушка снова закричала, как мне показалось, громче, чем разъяренный дракон. На кровать вытекло что-то кровавое и слизистое. В лоне показалась круглая красная макушка младенца, но его мама недостаточно старалась, чтобы вытолкнуть дитя из живота.
– Гляди, Эрандур, он уже на подходе! – я с улыбкой указала пальцем на расширяющееся влагалище роженицы. Данмер покосился и немного побледнел. Что и говорить, такие зрелища не предназначены для мужчины, будь он хоть трижды целителем и жрецом Вермины со столетним стажем.
– Пойду принесу целебных зелий из нашей комнаты, – Эрандур спешно поднялся и направился прочь, сопровождаемый надрывными криками Иви и приближающимся рычанием реющего над городом дракона. Что происходило сейчас за стенами «Пика ветров», я не хотела даже воображать.
– Куда?! Не бросай меня! – завопила я, подскакивая с кровати. – Мне страшно!
– Тебе страшно?! – возмущенно провыла Иви. – Тогда мне каково?!
– Я скоро вернусь! – клятвенно уверил жрец, захлопнув дверь перед моим носом.
Усевшись обратно к Иви, потрогала её живот, снова заглянула вниз. Девушка совсем не хотела рожать, даже не тужилась толком. Только лежала и кричала от боли.
– Твоё дитя уже хочет гулять по Белому Берегу, – заметила я, вернувшись на законное место повитухи. – А ты ему никак не помогаешь! Не бойся. С двумя целителями под боком…
Эрандур внезапно вернулся, с грохотом захлопнув за собой дверь.
– Джулия, у нас кое-какие проблемы… – процедил данмер сквозь зубы.
– Я уже заметила, – кивнув на роженицу, язвительно улыбнулась я. – Иви отказывается рожать.
– Нет, другие проблемы… Мне нужно идти.
– Идти?! Куда?! – взвилась я.
– Пока на кухню. Не переживай, я буду в таверне. Если что… – он осекся, посмотрел на девушку, потом на меня. – Зови.
Сердце замерло от ужаса. Когда за Эрандуром закрылась дверь, до ноздрей долетел запах горелой древесины. Стало понятно, почему он так странно себя вел – если Иви узнает, что таверна загорелась, то станет ещё хуже. А я-то думала, наивная, что приеду в Данстар и отдохну наконец! Как же! Не помереть бы при родах, причем не при своих…
– … с одним целителем под боком, – уже менее уверенно проговорила я, схватив Иви за руку. Девушка сжала мои пальцы с такой силой, что фаланги хрустнули.
– Я не хочу, чтобы он рождался сейчас, – откинувшись на подушку, стонала измученная Иви. От её нежной девичьей красоты не осталось ничего. Мокрые от пота волосы прилипли к уставшему, раскрасневшемуся, отекшему лицу. Стало очень грустно на неё смотреть, но пришлось выдавливать из себя подбадривающую улыбку и в очередной раз кричать ей:
– Дыши глубже! Ты справишься!
Потолок снова содрогнулся, я посмотрела наверх и увидела изогнутый черный коготь дракона, проломившего крышу прямо над нами. Мне бы сейчас удирать отсюда во все лопатки, а я ещё пытаюсь быть героем и спасать кого-то.
Положив ладонь на живот девушки, ощутила, как внутри что-то движется. Иви откинулась назад, выгнулась от боли и заорала так, что её голос вдруг слился воедино с драконьим ревом. Я мысленно попрощалась с рукой, которая вот-вот сломается, и с жизнью, потому как скоро сгорю.
Снова заглянув Иви между ног, увидела торчащую окровавленную голову ребенка, и желудок сжался от спазма тошноты. В прошлые разы у меня тоже все нутро от такого зрелища переворачивалось, но в этот раз как-то особенно сильно. Лучше уж с головой в Обливион сигануть, чем пройти через такое! Преодолев мерзкое ощущение, я подложила на кровать побольше ткани, слегка придержала голову младенца, и совсем скоро окровавленный малыш, сопровождаемый криками матери, оказался у меня на руках. Перевернув его и слегка хлопнув по спинке, услышала первый вдох, за которым тут же последовал скрипучий плач, и заметила, что у Ворстага родился не сын.
– Это девочка… – пробормотала я со смешанными чувствами гордости и радости. – Иви, у тебя дочка!
Как бы теперь помягче сообщить Иви, что мы скоро умрем? Не сгорим, так задохнемся ко всем даэдра.
Я наспех обтерла новорожденную, молча завернула в льняную ткань и передала матери, не в силах смотреть ей в глаза. Что делать? Кого звать на помощь? Шеогората?
В панике я выбежала из комнаты, и поняла, что это было однозначно плохой идеей. Во-первых, половина таверны горела. Выход обрушился, а Эрандур, Торинг и Карита бегали туда-сюда с бадьями и поливали упавшие балки, перекрывшие путь к спасению. В зале едко пахло жженой древесиной, а под потолком висели густые клубы черного дыма.
Я хотела забрать Ваббаджек, но столкнулась с кашляющей от дыма Каритой, которая уронила ведро и разлила воду мне на ноги. По испачканным сажей щекам девушки текли слезы, её трясло, и она умоляюще смотрела на меня, словно мне было под силу вытащить её отсюда.
– Это бесполезно, – сказала я Карите, поглядев на пламя, расползающееся по полу, облизывающее балки и стены. Огонь распространился почти по всей крыше, и в «Пике ветров» стало невообразимо жарко. – Отсюда есть другой выход?