- Там уже наверное бабочки прилетели, - вспомнил Ленар, он всегда в ясные безветренные ночи наблюдал за бабочками, чем-то они его завораживали, так что Рыцарь даже не спорил - в конце концов, наблюдение за насекомыми было не самым опасным занятием, главное, нужно было проследить за расстоянием, на котором омега оставался от клумбы.
- Пойдем к твоим бабочкам, - согласился Рыцарь и поймал восторженную улыбку омеги. Это в нем очень нравилось альфе - видеть чудеса и красоту в самых обычных вещах, мало кто умел это делать из его обычного окружения. Ленар вообще очень отличался от этого окружения, но если бы не их знакомство здесь, вряд ли у Натана получилось бы так просто ему поверить, слишком уж хорошо его научили окружающие никому не верить.
Ленар сегодня послушно присел на скамейку рядом с беседкой, наблюдая за кружащимися над цветами бабочками, светящимися в темноте. За последнее время омега освоился в этом мире и, кажется, научился доверять Рыцарю. Во всяком случае, теперь он намного спокойнее спускался в Лес и охотнее исследовал все вокруг вместо того, чтобы как обычно сидеть в пещере.
- Что тебя беспокоит? - Натан и сам временами удивлялся, насколько у него получалось почувствовать, что что-то не так, когда дело касалось Ленара. Омега помолчал, так что Натан стал думать, что он не ответит, скорее всего сам еще не определился, что увидел, но крылатый все же заговорил, пусть и не охотно, потому что в увиденном он и впрямь не разобрался:
- Во время полета, я видел… что-то на востоке…
- Что?
- Не знаю, я такого раньше не видел… Что-то вроде багровой дымки…
- Тьма, - понимающе кивнул Рыцарь.
- Это тьма? - скептично уточнил Ленар. - Она же не черная! И вообще, что это такое?
- Что-то вроде тумана, который по ночам возникает в Лесу, только эта багровая гадость питается жизненной силой. Против нее помогает только этот туман, но в отличие от него она может двигаться. За все время я видел четыре таких облака, они не очень большие… Далеко это было?
- Я бы предпочел, чтобы было еще дальше, но вообще да, на востоке, довольно далеко. Но если оно передвигается…
- Туман ее сюда не пустит, - голос Рыцаря прозвучал задумчиво. Он помолчал еще, что-то обдумывая, потом осторожно заговорил: - Не знаю, могу ли тебя попросить…
- О чем? - явно заинтересовался Ленар, даже про бабочек позабыл, больно уж странный тон был у Рыцаря.
- Могу я привести сюда Марка? Он травник, но безопасного места для него нет, и я волнуюсь, что он один шастает здесь, когда появилась тьма.
- Конечно, приводи, - пожал плечами крылатый. - Места здесь достаточно, так что, думаю, уместимся и не подеремся.
- Спасибо, птенчик.
Вставать утром по будильнику Натан отказался наотрез, он вообще сюда приезжал отдыхать, хоть и в офис тоже заглядывал. Ленар только улыбнулся, ему в офис сегодня было просто необходимо попасть, перед отпуском нужно было закончить дела и сдать работу, поэтому он постарался не шуметь и тихо покинул квартиру.
Что омегу всегда удивляло, как коллеги узнавали о приезде Натана, даже если он не заглядывал в офис. В этот раз он приехал вечером перед его днем рождения, в офисе появляться даже не планировал, но судя по взглядам и шепоту, которым провожали омегу, коллеги уже были в курсе его приезда.
Шептаться шептались, но редко, когда спрашивали или говорили что-то в открытую - побаивались после того разбора полетов, который тут устроил Натан, когда Ленар хотел увольняться. За эту ситуацию омеге было даже стыдно, хоть он ни о чем Натана не только не просил, но даже не думал ни о чем подобном. Правда, остаться в “Атлантиде” он был действительно рад.
С той истории, кстати, он обзавелся интересным знакомством, Ник оказался очень интересным альфой, хотя, конечно, отношения у них были исключительно дружеские. Во всяком случае со стороны омеги, хоть Ник это и не совсем понимал, слишком уж редко здесь появлялся Натан, и для окружающих отношение альфы к Ленару выглядело игрой, им же нельзя было объяснить, что они видели не только здесь, но и в иллюзии.
Общение Ленара с Ником Натану не нравилось, но пока он молчал, прекрасно зная, как отреагирует омега не запрет с кем-то общаться. К тому же, своего друга Натан успел хорошо изучить, так что его недовольство не перерастало в недоверие.
Натан позвонил, когда Ленар отчитался перед начальством и заканчивал последние дела перед отпуском, омега пообещал освободиться побыстрее и они договорились встретиться в ресторане, пообедать. Однако, мелочей, которые неожиданно потребовали внимания, оказалось гораздо больше, так что Ленар потерял счет времени и о договоренности, а тем более о еде совершенно забыл.
Вспомнить пришлось, когда омега поднял голову и увидел идущего по коридору задумчивого Натана. Альфа остановился рядом с его столом и даже ничего не сказал, только выразительно посмотрел.
- Нат, прости, - виновато сказал Ленар. - Совсем забыл о времени…
- Чем занят? - Натан бесцеремонно взглянул через его плечо на экран монитора. - Новый заказ?
- Нет. То есть да, но не мой, - сидящий по другою сторону от Ленара омежка смущенно потупился. - Просто несколько заметок, но работа интересная…
- Ну ясно, - закатил глаза альфа. - Молодежь наставляешь?
- Он мой ровесник, - надулся Ленар.
- А я и не про возраст. Ладной, пойдем уже, пусть новички сами работают.
Ленар взглянул на предложенную руку, потом поднял голову, чтобы увидеть глаза альфы и только тогда воспользовался предложенной помощью. Офис они покинули под уже привычный ему шепот, который альфа царственно проигнорировал.
- Теперь они постоянно будут болтать, - огорченно пробормотал Ленар, садясь в машину, когда альфа предусмотрительно распахнул перед ним дверцу.
- А до этого не болтали? - хмыкнул Натан. Ленар дождался, когда он захлопнет дверку, обойдет машину и займет водительское место и только после этого ответил:
- Болтали, но до этого все был несерьезно… догадками, а теперь…
- Серьезно? - Натан пожал плечами. - Не думал, что ты можешь из-за этого расстроиться.
- Да нет, просто они теперь из-за своего любопытства работать мне спокойно не дадут. Особенно если узнают, что отпуск мы провели вместе…
- Предлагаешь лучше шифроваться? - развеселился альфа.
- Нет. Нет, не обращай внимания, - покачал головой Ленар. - Просто…
- Просто ты не настолько мне доверяешь, чтобы наплевать на сплетни. Но у меня есть идея, как это можно исправить, - Натан лучезарно улыбнулся. Машина остановилась возле ресторана, в который сам омега бы никогда не пошел, так что разговор пришлось продолжить, только когда они устроились за столиком и сделали заказ.
- Интересно, и как ты собираешься это исправлять?
- Мне бы хотелось, чтобы ты переехал жить ко мне, - предложение альфы заставило омегу растеряться, почти так же как тон, которым оно было сказано. Обычно в его интонациях присутствовала насмешка, но не сейчас, сейчас говорил Натан невероятно серьезно.
- В столицу? - переспросил Ленар.
- Да. Мне не нравится мотаться туда-сюда, мне не нравится, что ты так далеко, и мне не нравится твоя квартира. Работать ты вполне можешь в главном офисе на таких же условиях, зато ты будешь рядом. Я знаю, что тебе кажется это очень серьезным шагом и что ты к этому не готов, но я не хочу оставлять тебя здесь опять одного…