Гермиона пыталась проследить за его мыслью:
- Если нам нужно найти пещеру, может и этот лес иллюзия?
- Возможно, но мне были показаны этапы пути, которые нужно пройти. Я почти уверен, что через лес пройти придется.
- Кто тебе показал, Малфой? – задумчиво спросила Гермиона. Ее давно терзал этот вопрос, и раз он сам заговорил, была надежда, что объяснит.
Он взглянул на нее, замолчав, будто размышляя, стоит ли ей говорить.
- А вот это уже не твое дело, Грейнджер, - решил ответить ей в той же манере Драко. – И раз уж почему-то под твою дудку пляшет пространство, сконцентрируйся и представь, что-то, что поможет нам достичь этого гребанного леса, - Малфой устал не меньше Гермионы, и это раздражение выливалось в не самую аристократическую речь.
Гермиона поджала губы и отвернулась от него, глядя на лес. Чего он ждет от нее? С такой частью магии она не сталкивалась, чтобы покорять пространство своим мыслям, это из разряда неизвестной ей магии, как казалось. Но она не будет Гермионой Грейнджер, если не сделает, или хотя бы не попытается сделать этого. Ведь упертость у нее в крови.
Девушка сконцентрировалась на лесе и, запечатлев вид далекого леса в голове, закрыла глаза, стала представлять, как бы он выглядел вблизи: раскидистые ветви хвойника, густые заросли кустарника, зеленый мох на стволах деревьев, а между ними тонкие тропинки. Она попыталась представить одну, самую проходимую и вытоптанную тропку.
- Мои поздравления, Грейнджер, способности выше, чем я думал, - вдруг услышала она ошеломленный голос Малфоя, он даже не пытался скрыть свое удивление, явно не ожидавший таких успехов.
Она открыла глаза и увидела перед своими глазами ту самую вытоптанную тропку, что появилась в ее воображении. Ликуя внутри, она повернулась к парню и довольно, широко улыбнулась, радуясь, что их мытарства на открытом пространстве закончены и их ждет благословенная тень из густого ельника. Малфой прошел вперед, увлекая ее за руку за собой, Гермиона даже не сразу придала этому значения, пока ее воодушевление не стало спадать и голос разума напомнил, что они не враги, но и не друзья так держаться. Девушка попыталась высвободить руку, но Малфой лишь сильнее ее сжал.
- Не та локация, где можно с упоротой горячки убежать. За каждым деревом может подстерегать опасность, ты даже вскрикнуть не успеешь, - достаточно тихо, но вкрадчивым голосом произнес парень.
Она насупилась, но молча согласилась.
Деревья вокруг доходили до пяти метров в высоту, ели плотно стояли друг к другу, а мелкие кустарники иногда цеплялись за ноги, вызывая легкое чувство испуга, будто корни деревьев оживали, тормозя и не давая двигаться в одном темпе. Вечерние сумерки начали сгущаться, а фиолетово-синие оттенки воздуха вокруг лишь добавляли нереальности и таинственности месту. Становилось прохладнее и свежее. Где-то вдалеке слышался шелест листьев неясного происхождения, потому что ни малейшего ветерка не было, и ожидаемого, как в обычном лесу, пения птиц, не звучало. Казалось, будто лес вымер и – если что-то здесь и обитает – явно не из привычного мира живых.
- Так что там сегодня Уизел? Позвал на свидание? – Будто невзначай спросил Малфой. Они шли по широкой, вытоптанной тропинке, уводящей в глубь леса, но не петляющей. Была надежда, что она выведет прямо сквозь лес. Он решил, что обычный разговор позволит свести к минимуму опасность разгулявшихся мыслей и фантазий. Драко сильно ослабел, и чувствовал, что контроль стал держать хуже. Не хотелось бы столкнуться с его страхами, потому что черные собаки Грейнджер - детские капризы по сравнению с его детскими воспоминаниями испытанных ужасов. Ну и, если быть совсем честным, его почему-то правда интересовало, как там у Грейнджер с рыжим.
- Какой же ты все-таки лицемерный тип, Малфой, - со вздохом произнесла Гермиона. – После всего заботливо интересуешься, как у меня дела в личной жизни. К твоему сведению, мы расстались за день того… Что случилось в Мэноре, - тише закончила Гермиона.
Драко остановился и удивленно приподнял бровь:
- Так мои старания напрасны? – Неужели она обвела его вокруг пальца? К чему тогда вся эта игра, что ей все еще важно держать это в секрете?
- Еще неизвестно. – отвернула взгляд девушка. – Наша ссора произошла спонтанно, и я была слишком накручена мыслями и еще кое-чем… Малфой… Как вообще возможно передать в прошлое что-то? – она встретилась с его внимательным, ожидающим продолжения взглядом. – Я имею в виду там… Допустим, может мелкую какую-то вещь. Это возможно передать сквозь года в прошлое? Существуют ли такие способы? – Она спросила это по наитию, по зову желания. – Я столько книг перечитала, нигде нет информации, - в конце ее голос прозвучал с ноткой отчаяния.
Становилось прохладнее.
Драко посмотрел на нее чуть склонив голову на бок:
- Вероятно что-то подобное произошло с тобой.
Девушка поджала губы и отвела взгляд:
- Я этого не говорила.
- Именно это ты сейчас и сказала, Грейнджер. Но, к сожалению, я не могу тебе ничем помочь, потому что о таком я не слышал, - ответил Малфой, смотря прямо на нее.
Драко почувствовал замешательство, когда Гермиона сказала, что разбежалась с Уизелом: разочарование от того, что идея с компроматом провалилась, но и странное удовлетворение, что они расстались.
Гермиона поникла взглядом, погрузившись в свои раздумья. Ее вновь охватило чувство сожаления от невозможности что-то сделать пока она здесь: непонятно зачем, непонятно что делает. Мысли путались, она устала уже физически, и устала морально. И почему-то при всем ее врожденном оптимизме стали брать верх отрицательные эмоции. Этот мир был чужой и создавал ощущение опасности, как ни странно, только Малфой казался относительно родным, пусть и тоже опасным. Она опустила глаза и тяжело вздохнула. Они стояли чертовски близко, так, что Драко будто ощущал исходивший от нее запах сожаления и разочарования, но вдруг понял, что ему так не нравилось, когда она закрывалась в себе. Повинуясь мимолетному желанию, он взял ее за подбородок и приподнял, заставляя посмотреть ему в глаза.
Сгустившиеся сумерки создавали полумрак, очертания силуэтов можно было различить лишь вблизи, а прохлада заставляла ощущать легкий озноб.
- Тебе не к лицу драма, Грейнджер, - тихо прошептал Драко прямо на ее рот, будто гипнотизируя взглядом. Гермиона почувствовала легкую дрожь, пробежавшую по позвоночнику от поясницы до самой макушки и застыла, вдруг опустив взгляд на его губы, случайно вспоминая, как они страстно ее целовали, кусали, облизывали, и она делала тоже самое в ответ. Неосознанно, она облизала губы и это было как спусковой крючок для Малфоя: он припал к ее губам.
Как странно, ее губы были горячими, словно топленый шоколад, а его – холодные как мороженое, и на этом контрасте возник электрических разряд, охвативший обоих. В этом поцелуе не было страсти, но было напряжение, электричество, опасное, как оголенный провод. Он мягко прикусил ее нижнюю губу, чуть оттягивая, не больно, но ощутимо и проник языком глубже в рот. Гермиона закрыла глаза и, казалось, перестала дышать, боясь будто ее вдох мог остановить или прервать этот момент. Все мысли враз улетучились, оставляя место в голове лишь этому эфемерному моменту. Она вдруг прерывисто вздохнула и ответила на поцелуй со страстью, которую только Малфой в ней пробудил. Драко обнял ее за талию и притянул к себе, а другой рукой зарылся в ее волосы, продолжая поцелуй.
Гермиона почувствовала, будто что-то мягко щекочет ее лодыжку, затем прикосновение стало настойчивее и грубее, и тут ее осенило, что это не мог быть Малфой. Она резко отпрянула от парня, с криком, стряхивая что-то у себя с ноги. Уже практически наступил поздний вечер, и различить что-то в области кустарника была нереально. Девушку охватила паника.
- Малфой! – крикнула Гермиона, схватив его за рукав.
- Что происходит? – его собранный голос вселял чуточку уверенности в девушку, но на самом деле ни черта он таким себя не чувствовал. Он осознал, что позволил себе расслабиться и защита его разума ослабла.
Он догадывался, что ожидать остается худшего: того, что он навидался в детстве в окружении родственничков, балующихся темной магией.