***
— Люмос Максима! — Выкрикнул Драко и схватил Гермиону за руку, увлекая за собой. На конце палочки появился еле светящийся уголек, практически не дающий света. Драко ощутил движение от кустарников и, понимая, что ничего не сможет противопоставить сейчас тому, что там может скрываться, бегом рванул вперед.
Как он мог позволить себе так сильно расслабиться и раствориться в поцелуе? Теперь он корил себя, и надеялся, чтобы пространство не гипертрофировало его детские воспоминания во что-то более опасное.
— Что это было, Драко? — воскликнула Гермиона, также зажигая «Люмос» и будучи напуганной неизвестностью. Драко отметил, что она, наверно, первый раз назвала его по имени.
— Мой детский кошмар, — не останавливаясь, ответил Драко, — только не думай сейчас о том, что именно это могло быть, если тебе интересно, я расскажу в более безопасном месте.
Гермиона поджала губы.
— Я такая предсказуемая?
— Думаю, любой на твоем месте задавался бы вопросом «а что за твою мать там было», просто сейчас это опасно. Попробуй лучше сконцентрироваться и представить как-то выход из этого гребанного леса, — не оборачиваясь, сказал Драко. — Помнится, у тебя со входом неплохо получилось.
Драко был подавлен. Он чувствовал себя уставшим; с трудом собрался, но воспоминания о его больных родственниках и их проделках ярко стояли перед глазами. Он переживал, что не сможет их сдержать. Надежда оставалась только на ускоренное восстановление в этом месте.
— Вряд ли я смогу сконцентрироваться на бегу, — понуро выдала предположение Гермиона.
Она постаралась представить как деревья расступаются перед ними, открывая вид на открытую местность, но ее воображение то и дело подкидывало ощущения чего-то тыкающегося ей в ногу. Полноценной картины не складывалось.
— Давай остановимся хотя бы на минуту, я попробую собраться с мыслями, — высвобождая свою руку из его и останавливаясь, произнесла Гермиона. Она закрыла глаза.
Драко оглянулся по сторонам, поднимая высоко над головой палочку с люмосом, но ничего не различив в округе перевел взгляд на Гермиону. Она сосредоточено нахмурилась, под глазами залегли тени усталости, волосы сильно растрепались, а джинсы с кофтой выглядели так, будто она ночевала на земле под открытым небом. Но выглядела она все также притягательно, подумалось Драко. Тут Гермиона открыла глаза и в них отразилась паника.
— Малфой, берегись! — крикнула она, видя как что-то большое, похожее на сову, но с неестественно вывернутыми крыльями подлетело к парню и прошлось когтями по его плечу, оставляя глубокие, кровавые порезы от когтей. Драко вскрикнул и, выронив палочку и схватившись за раненое плечо, осел на землю. Над их головами пронесся хлопающий, приглушенный звук, что-то мягкое с хлопком, и исчезло.
— Что за… — парень приложил руку к плечу и приподнялся. Перед глазами немного поплыло, а палочка лежала в метре от них. Гермиона стала в панике оглядываться. Драко потянулся за своей палочкой, но тут что-то бордово-рыжее, лохматое медленно начало двигаться в сторону света от кустарника.
— Что… Что с ним? — удивленно произнесла Гермиона, вглядываясь в бордово-рыжий комок и с трудом осознавая, что это… раненный котенок? Она хотела приблизиться к нему, но Драко остановил.
— Даже не думай, — сказал он, отпинывая это ногой и хватая палочку, — быстро, пошли.
— Но это же раненное животное, Малфой!
Драко схватил ее за плечи и немного стряхнул:
— Это, твою мать, давно труп, и ему ты уже не поможешь! — презрительно прошипел он и, схватив девушку за руку, дернул по направлению пути. — Нет у нас времени сидеть и ждать, когда ты наколдуешь выход. Привыкай работать в кустарных условиях! — добавил он, переходя на бег. Внутри трясло, но он не хотел показывать свое волнение, Гермиона и так была достаточно напугана.
Гермиона больше не сказала ни слова, еле поспевая за Малфоем. Она не могла не думать о том, что сказал Драко: не котенок, а труп. Ее передернуло. Девушка догадалась, что сейчас они столкнулись с кошмарами Драко, но почему трупы?
Они бежали по тропинке, но выхода видно не было — стемнело окончательно. Вокруг становилось все холоднее, казалось, сырость пробирается под саму кожу и пронизывает до костей, но холодно им не было: адреналин в крови ускоренно гонял кровь по венам и придавал сил. Драко вдруг резко остановился, услышав впереди шаркающий, хлюпающий звук. Гермиона стояла за ним.
— Что там? — схватив парня за рукав, спросила Гермиона.
Драко молчал. Казалось, замер, будто готовясь к прыжку. Он прислушался к звукам со стороны: повсюду слышались шаркающие, протяжные звуки, будто что-то ползет, медленно движется и чем-то хлюпает. Он вдруг резко повернулся к Гермионе, схватил ее за плечи и смотря на нее широко открытыми глазами сказал ей:
— Залезь мне в голову.
— Малфой… — спустя мгновение произнесла Гермиона. — Я… Я же не умею…
— Грейнджер, я сейчас слаб, ко мне в голову даже ребенок залезть сможет, — в его глазах читалось решительность и отчаяние, — тут повсюду трупы, твою мать, жрущие плоть трупы! — Драко повысил голос, а затем снова отыскав ее взгляд, прямо смотря ей в глаза сказал:
— Просто. Легилименс. Исправь это дерьмо в моей голове.
— Легилименс… — постаравшись сосредоточиться, неуверенно произнесла Гермиона, и тут же будто окунулась в водоворот воздушных потоков…
Она увидела сидящих троих мальчиков на поляне, два из которых сильно похожи, а третьим был маленький Драко… Серая, истекающая кровью крыса… Потом Драко на кровати и ползущий по белым простыням рыжий котенок с пустыми, кровавыми глазницами и вываливающимися кишками из брюха… Белоснежный филин с ужасными, отвратительными увечьями… Гермиона не знала, как много и как долго она смотрела на эти омерзительные вещи. Желудок ее скрутило, на мгновение забыла, что она не простой наблюдатель, а должна это исправить. Вернувшись к воспоминаниям о крысе, она представила ее игрушечной, рыжего котенка будто живым, а филина — чучелом в гостиной Мэнора.
Гермиону вывел из транса отборный мат Драко. Она посмотрела на него и увидела, что он что-то распинывает ногами у своих ног. Приглядевшись, увидела окоченелые трупы тех самых изуродованных животных, что только повидала у Драко в голове. Девушка с трудом сдерживала рвотные позывы, скрутившись пополам, она схватилась за живот, и это не укрылось от Малфоя. Он чуть усмехнулся: трупы обмякли, и он позволил себе расслабиться.
— Понимаю, Грейнджер, — в его интонации как будто действительно звучало понимание.
— Что я только что сейчас видела? — скривившись, спросила девушка.
— Фантазия больных родственников, оставившая неизгладимое впечатление, — с иронией произнес он, продолжая разгребать мелкие трупики под ногами, одной рукой держась за раненое плечо, — а ты правда хороша, Грейнджер, — двусмысленно улыбнулся Малфой.
Гермиона в изумлении открыла рот:
— Как у тебя после такого духу хватает так шутить! — но не смогла облегченно не улыбнуться в ответ. Несмотря на нестабильность в желудке она здорово расслабилась, увидев, что опасность миновала. Она оглянулась вокруг и увидела, что сумерки начали отступать, а вдалеке по тропинке виднеется будто… Свет?
— Смотри, — обратила его внимание Гермиона, — кажется, нам везет?
Драко обернулся, а затем взяв девушку за руку, пошел в сторону выхода:
— Поспешим, пока этот чертов лес не передумал, — криво ухмыльнулся Драко.
— Твою рану надо осмотреть!
— И дойти не успеем как само заживёт, — отмахнулся он, желая как можно скорее выбраться из обители своих ночных кошмаров.
***
С каждой минутой лес приобретал все более четкие очертания: хвойные деревья, густые кустарники уже не казались такими темными, скрывающими что-то страшное. Рассвет пришел также относительно быстро, как сгустились сумерки, а вслед за ним и обволакивающее тепло будто утреннего солнца.