Перевернул лист, и отложил газету в сторону. В новостях как обычно, происходит не пойми что. Где-то неурожай, где-то другие проблемы. Теперь ещё и таинственные пропажи людей в городе. Это явно не добавляет очков действующей власти, особенно учитывая недавние взрывы, происходящие в столице.
Я сидел в углу небольшого кафе, на тарелке передо мной лежал какой-то сэндвич, к которому я даже не планировал притрагиваться, слишком уж он был подозрительный по виду. Кофе я уже выпил, даже несмотря на то, что по вкусу он был так себе, и оставил на языке слегка неприятную горечь послевкусия. В воздухе, в практически пустом зале, несмотря на раннее утро, витала смесь перегара и пряного аромата выпечки. Своеобразное конечно место для встречи, но да ладно. Зато здесь точно не появится никто из моих знакомых и не задастся мыслью о том, что глава древнего рода делает в таком месте.
Прошло уже десять минут с момента, когда посредник должен был прийти. Я снова взглянул на часы, прикидывая, не стоит ли просто встать и поехать по своим делам, которых была целая гора, готовая обрушиться на мою бедную голову. Это не первая встреча с этим человеком, и каждый раз он появлялся с задержкой, словно проверяя крепкость моих нервов. Однако, с другой стороны, встреча была и в моих интересах, мне нужно узнать, кто держит меня на крючке, раскрыв тайну призрака.
Дверь кафе тихо скрипнула, и, наконец, он появился. Снова подошёл к стойке, сделал заказ у официанта, и лишь потом, неторопливо, словно случайно, сел напротив меня.
— Ты опоздал. — Заметил я, отставляя чашку и стараясь сдержать своё раздражение.
— Пробки. — Коротко ответил он, пожав плечами и стряхнув воду с плаща, словно это могло его оправдать.
Я бросил взгляд в окно, отметив, что на улице пошёл мелкий осенний дождь, добавлявший уныния. Лето закончилось, и осень потихоньку начала брать своё. Посредник, глотнул заказанный им чай, скривился от его мерзкого вкуса, отставил в сторону и нахмурил лицо.
— Ты же понимаешь, что шутки кончились? — Начал он, недовольно отплёвываясь после напитка. — Мне удалось договориться о встрече.
— Хорошо. — Ответил я, стараясь казаться невозмутимым. — Так что дальше?
— Дальше всё просто. Мы поедем не на своих машинах. За нами через двадцать минут приедет фургон. Чистый, без всяких опознавательных знаков, и нас повезут. Но! И это важно. — Поднял он палец вверх. — Всё пройдёт в полной тайне. Никто не должен знать о нашей встрече и даже после неё. — Сделал он паузу, чтобы подчеркнуть свои слова. — Никто о ней не узнает. Иначе это чревато последствиями.
Я нахмурился, недовольный тем, как всё происходит. — Фургон? Серьёзно? Как в дешёвых шпионских фильмах?
Он немного подался вперёд, и заговорил почти шёпотом. — Требования заказчика. Если не нравится, можем остаться тут. Посидим, закажем ещё еды, может даже выпьем. Устраивает?
— Чёрт с тобой… — Согласился я с его требованиями, особенно после того, как я представил, что должен буду ещё остаться в этом отвратительно месте. — Фургон, так фургон.
Подъехавший грузовичок действительно не сильно выделялся из потока машин, проносящегося мимо. На таких осуществляли доставку бытовой техники, возили рыбу, в общем, занимались чем угодно, в том числе и перевозкой подозрительных людей для тайных встреч. По крайней мере я был в этом уверен.
Как в дешевом боевике, мне на голову надели повязку, чтобы я не видел, что происходит и я, внутренне выдохнув, согласился на эти меры предосторожности.
Машина ехала по дороге, периодически останавливаясь на светофорах и минут через десять, во время очередной остановки я понял, что пора начинать. В повязке, конечно, я ничего не видел и не мог знать открылся иллюзорный барьер или нет, но этого и не требовалось. Как только раздался выстрел, большо ужаливший меня в грудь, я понял, что всё получилось.
В принципе риск был приемлем… Пистолетные пули на моём уровне развития меня уже на брали, а автомат я у посредника не видел, поэтому всё было продумано. Максимум что мне грозило, это небольшая мигрень от смерти в барьере, но с этим я как-нибудь справлюсь.