— Спасибо брат… — Поблагодарил я бывшего одноклассника, как только слегка пришёл в себя, и приподнявшись, обнял его одной рукой. — Без тебя я бы не справился.
Он опустил голову, чувствуя груз ответственности на своих плечах. Чёрт, все время забываю, что они на самом деле ещё дети, которым ещё нет даже девятнадцати лет. Что он, что БинБин, что моя жена. Причём это дети, которых внезапно бросили в мясорубку войны. Ладно я, привыкший ко всякому, но вот их психика не такая пластичная. И они тяжело переживают всё происходящее.
Проверяя работу своих конечностей, аккуратно поднялся на ноги и попрыгал на месте. К счастью, организм одарённого оказался гораздо крепче, чем я думал и у меня получилось выжить несмотря на произошедшее недавно. У Соколова были все шансы убить меня и если бы он не начал играть со мной, стремясь максимально унизить, то я давно был бы мертв.
Попробовал призвать энергию, но получил только пшик. Вместо привычной золотистой брони, обволакивающей руку, появилась полупрозрачная субстанция, прогибающаяся даже пальцем.
Ну… С другой стороны, мне не привыкать убивать голыми руками, а после пары десятков смертей монстров, энергетика организма, перенапрягшаяся при моих попытках выжить, думаю придёт в норму.
— Тян вставай… — Произнес я парню, все ещё сидящему на земле и тот недоумевая посмотрел на меня. — Видишь же, я в порядке. Ты справился и спас меня.
— Я думал ты умрёшь. Думал, что не справлюсь и подведу тебя. — Начал говорить он. — А потом вспомнил всё, что ты говорил. Твои зуботычины, которыми ты пытался вбить в меня понимание того, что моя сила многогранна и только от меня зависит то, как я буду применять её. И это действительно помогло…
— Ну вот и отлично. Я рад за тебя. — Похвалил я парня. Ты действительно молодец, но нужно собраться.
Я осмотрелся по сторонам и задумался. Раз уж всё равно оказались в Сером мире, то нужно использовать это время с пользой. Я чувствовал, что до нового ранга осталось не так много и если постараться, то можно успеть получить звание воина. Сколько там надо для него убить теней? Тысячу? С прошлого раза я уже прикончил целую кучу тварей, так что если устроить на них охоту, то можно успешно справиться с заданием. Тем более, с нами нет тормозящих процесс девушек и стариков. Два молодых сильных парня, один из которых целитель, способный при случае подлатать раны. Да мы можем горы перевернуть вдвоем.
— Что будем делать? — Оторвал меня от размышлений Цзай Тян.
— Как что? — На автомате ответил я. — Попробуем захватить мир. — И уставившись в его широко распахнувшиеся глаза, рассмеялся.
Скучный, монохромный мир, населённый странными существами, иногда порождал нечто особенное. То, что могло развиваться, поглощая жизни живых из верхнего мира, и одно из таких существ лежало, затаившись в серой пыли, терпеливо ожидая и наблюдая за происходящим.
Её совершенно чуждый человечеству разум следил за двумя фигурами, идущими среди развалин. Алексей и Цзай Тян. Две фигуры полные красок, и вкусной крови, так сильно выбивающиеся из окружения, но внимание Тени было сосредоточено только на одном из них. В нём она чувствовала нечто особенное. Связь. Глубинную, сильную и древнюю, словно возникшую на заре сотворения вселенной, протянувшуюся между ними через границы миров. Она чувствовала его даже в те моменты, когда он находился за гранью и именно поэтому пришла на помощь в критический момент, где-то на глубинном уровне понимая, что связь может быть разорвана.
Человек выжил, и его слуга помог ему, исцелив и только поэтому он был ещё жив. Тварь умела быть благодарной. Она отслеживала его развитие и направила ровно столько слабых существ, постоянно роящихся вокруг, чтобы их хватило на развитие, спасение и улучшение в ранге.
Сила струилась вокруг идущего человека приманивая мелких и неразумных существ, а сильные наоборот чувствовали её и сторонились, понимая, что она несёт лишь смерть. Тень ощущала силу и её тянуло к ней. Она не могла этого объяснить, но понимала: что он был нужен. Её разум, лишённый эмоций в привычном понимании, тем не менее ощущал некую родственную близость к этому человеку. Его сила, его потенциал — был жизненно необходим ей, но от мыслей о том, чтобы сожрать его, почему-то тошнило и становилось больно. Человек же мог стать чем-то большим, мог развиться и стать сильнее. Она могла помочь ему, подтолкнуть его, улучшить его способности до новых высот. Он мог стать её союзником в этой холодной, бескрайней тьме.