Вдали замаячил огромный храм, возведённый то ли на острове, или может прямо на льду — не понятно, но его башни и стены возвышались, украшенные статуями и мрачными фресками, рассказывающими не понятную историю, изображающих сцены вроде бы и библейские, и в то же время не совсем.
Всё ближе были ступени, яснее вырисовывались детали незнакомого замка.
Мы шли, выл ветер, мелкое ледяное крошево резало кожу, почти незаметно отнимая частицы нашего здоровья. Перед ступенями, на огромной гранитной плите, золотыми буквами нанесено послание всем путникам:
"И возродиться в новом мире, и возродиться в новой ипостаси тот, кто должен быть тут заточён, и окутают его снова цепи и скуёт холод тело его. И воцариться на Пылающем Троне Инферно дух его, а тело продолжит содержаться во льду. И снова встанут на стражу Бриарей, Эфиальт, Антей, и будут терзаемы в Пастях его Брут, Кассий, Иуда. Остальные же предатели скованы льдом как и он сам, Люцифер".
— Слушай Апо…. а ты вообще уверен, что нам нужно туда идти? Ты не подумай чего, но я очкую малёха… — последнюю фразу Джага договаривал почти шёпотом.
— Всё нормально, туда пойду только я. — с неестественной для себя уверенностью я пошел вперёд.
— Мы не пустим тебя одного! — прозвучал за спиной голос Тон.
— Это приказ! Стоять и ждать здесь! Если не вернусь через сутки, воспользоваться этим — я вытащил из сумки свиток экстренной телепортации рейда в наш план.
— Старший, разведка говорит о паре одноразовых подземок не подалёку, можно нам их обследовать, пока вас не будет? — у гнома светились глаза от желания сделать, что-то полезное, пока лидера нет на месте.
Что ж, ему не откажешь в прагматизме.
— Делай, но группы отпускать только под присмотром моей звезды.
— Понял, выполним.
Не дожидаясь новых вопросов и попыток меня остановить я ступил на лестницу и начал подъём, моя фигура постепенно таяла в вихре из снежного крошева.
Ледяное озеро уже давно исчезло из поля зрения, а ступени все не кончались, из далека Храм не казался таким огромным каким оказался на самом деле, ступени вели меня в верх, а в голове вертелась назойливая мысль что и идти то туда была дерьмовая идея. На последних лестничных пролетах дул такой ветер, что пару раз меня чуть не унесло в низ. И наконец после длительного подъема предо мной возникли тяжелые кованные ворота раза в три или даже больше моего роста. Резной орнамент ужасал реалистичными сценами растления девушек различными уродливыми демонами, кованая пасть зубастой твари с горящими глазами сжимала массивное кольцо. Осторожно подойдя, я положил руку на него и трижды постучал, ветер разнес гулкий звук и перед моими глазами повисло сервисное сообщение.
Вами открыто уникальное квест-испытание «По пути истинного зла» хотите ли вы начать его прохождение?
Ну допустим Да
В далеком и очень темном прошлом, когда еще людские планы бытия были только морем расплавленной магмы с редкими клочками земли заполненными вулканами, а атмосфера была не пригодна для существования жизни, когда само Горнило было только самым большим вулканом Инферно, демиурги заронили зерно изначального зла в стенах Храма, потому что не бывает Света без Тьмы как и Добра без Зла, мир это гармония стихий и сил. Рано или поздно из другого зерна появиться единое божество, судьбу творят люди, но они никогда не выбиваются из эфемерных рамок, заложенных в них природой. И именно в тот момент настанет час пробуждения Зла, не сияние чистой тьмы, не безумие хаоса, а именно Зла, сконцентрированного в самих Людях. Дабы отсрочить этот момент и дать новому человечеству шанс один из героев седого прошлого, проник в Храм и в чертогах Зерна пожертвовал свою душу, инструментами, украденными у Адского кузнеца он вырвал ее из своей груди и выковал Ледяной булат, закаленный в крови своего создателя, этот клинок стал стражем на пути демонов нянек, которые собирали души злодеев и кормили чудовище. Велик был герой как и деяния его, как и жертва его, но он нарушил естественный ход вещей, нарушив вселенскую гармонию, всего лишь отсрочив но не остановив приход сущности по силе почти равной единому богу.
Врата со скрежетом отворились и я увидел огромный зал по которому слонялись не замечая меня уродливые существа, каждый из них бормотал что-то себе под нос на непонятном языке, к стенам на цепях были прикованы призраки, они стонали и стенали, просили милости у различных богов, один из демонов с рогатой головой доил из вен призраков черную тягучую смесь и разливал по фиалам. Таких сосудов на огромном стеллаже в конце зала было выстроено огромное множество. В центре стоял алтарь, на мягкой пурпурной подушке лежало яйцо, оно переливалось черно красными всполохами огня, весь храм был наполнен давящей аурой, сила темными волнами исходила от алтаря, волны как ножи врубались в тела призраков причиняя тем неимоверные страдания. У Алтаря в камень пола был воткнут Клинок, ледяная сталь, прозрачно синий, его блеск резал глаза, по полу от него расходились волны холода, они сковывали движение демонов которые пытались подойти к алтарю, замораживал содержимое фиалов, но этот же холод примораживал и самих призраков к стене, я даже затрудняюсь сказать что приносило им больше боли.
— Человек, ты пришел чтобы окончательно уничтожить нашего хозяина? — возле меня остановился маленький демон, этот вопрос прозвучал обреченно, он не был настроен агрессивно.
— Я пока не решил…
— Хозяин с мог бы отблагодарить своего спасителя, когда появиться на свет. Уничтож чудовищный клинок, дай нам возможность накормить хозяина.
— Я уже ответил тебе, убирайся — демон испуганно откасалапил в сторону и дал мне пройти. Я направился в сторону меча.
— СТОЙ! — в двух шагах от него появился призрак человека в полной латной экипировке.
— Герой, ты добрался в сердце истинного Зла, зачем ты здесь?
— Мне нужен клинок… — я пожал плечами
— Вынув клинок из гранита пола ты дашь демонам возможность вскармливать Люцифера, что же за причина может побудить человека кинуть свой род в лапы Владыки Зла. В Подвалах храма скованные льдом тысячи тысяч душ ужасных грешников.
— Ты нарушил равновесие создав булат, мир может кануть в пучину хаоса. Люцифер это меньшее Зло по сравнению с тем что может произойти.
— Принцип меньшего зла? Ты знаешь сколько раз он приводил Людей на грань вымирания?
— Нет не знаю, но я верю в человека, Люцифер это зло в наших душах, у человека есть силы справиться с ним. А вот с Хаосом обитающим за гранью мироздания увы нет.
— Пока жив Хеймдалль Хаос не вступит на Биврёст! Мой старый друг, как же одинок я без его мудрости. — Глаза призрака помутнели от нахлынувших воспоминаний
— Тор! — в помещении грохнула молния в воздухе сгустилась туча, через несколько секунд образовавшийся в не большей вихрь в зрачке которого показалась высокая фигура с двуручным мечем. — Старый мой друг, позволь молодому человеку забрать твою душу, его ждут славные сражения. Я стар, старше многих мирозданий и боюсь что в этот раз мне не справиться. — Проговорила фигура и начала таить и растворяться в воздухе.
— Стой! Но как же…! — вытянул руку призрак но его собеседник уже пропал
— Тор?! — у меня отпала челюсть.
— А ты думал душа смертного может стать материалом для ледяного булата?! Нет, только душа славного Аса. Хорошо я разрешу тебе пройти, я вижу твое будущее, в нем печаль и боль, но пообещай мне, что ты или твой потомок помогут моему старому Другу в его не легком бою!
Вы получили достижение «Должник высших сфер», призрак славного Асса разрешил вам пройти в замен потребовав услугу!
— Спасибо славный Ас — я принял достижение тем более что кнопки отказаться не было в принципе
— Ты пробудишь Ад друг мой, твоя слава будет страшнее славы самого Светоносного! Но есть способ, ты можешь забрать булат соединив с ним часть своей души, тогда он впитает в себя всех грешников, заточенных в Храме, демоны соберут новый корм, но на этой уйдет время… и тебе придется уничтожить фиаллы — особо не задумываясь я направился к стеллажам. Все склянки идентифицировались одинаково: «Суть порока» редчайший алхимический ингредиент эпического качества. Взял с десяток и кинул себе в сумку. С размаху ударил по полкам, завизжали демоны, но подойти не рискнули. Тягучая вязкая субстанция текла по полу среди кучи стекла моментально испаряясь. Потребовалось всего минут пятнадцать чтобы уничтожить весь запас. Обернувшись я прошел мимо демонов, которые не рисковали на меня нападать и двинулся к клинку, рука легла на эфес и мир вокруг как будь то вздрогнул и выдохнул. Воздух покрылся рябью.