Помощник, пятясь задом, отошел на несколько шагов, поклонился и быстро удалился.
Геллану и его товарищам ничего не оставалось, как тоже уйти. Решили на следующий день действовать по обстановке.
Понтин дожидался Геллана в каюте. Геллан спросил:
— Ну как, порядок?
— О’кей! На моей одежде ничего нет. Но на корабле маленький переполох. Охрана Керима шманает каждый уголок.
Слово «шманает» Олег произнес по-русски, и Геллан спросил:
— Что означает «шманает»?
— Обыскивают. Наверняка ищут пропажу.
— У нас в каюте были?
— А как же. Я спросил, что они ищут, не ответили.
— Хорошо, Олег, давай ложиться. Я уверен, завтра у нас будет сложный день.
— Как и вся наша жизнь, — проворчал Понтин, разделся и полез на верхнюю койку.
Ночь прошла спокойно. Никто из пассажиров не видел, что, как только начало светать, корабль осторожно, на самом малом ходу, прошел между двумя скалами и оказался в небольшой бухте. Траулеры остались в океане, а катера пришвартовались к борту сухогруза.
Через три часа на сухогрузе разбудили пассажиров. Они с вещами начали перебираться в катера.
Геллан, прежде чем покинуть свою каюту, написал короткую записку: «Мистер капитан! Вы оказались в руках террористов. Они намерены после разгрузки корабля убить вас и вашу команду. Мы не знаем, как вам помочь, но готовы к этому. Если вы поверите нашей записке и пожелаете, чтобы мы действовали совместно, то встаньте в момент нашей посадки в катера по правому борту корабля и снимите с головы фуражку. Это будет положительным ответом на наше предложение, И мы будем думать, что можно предпринять. Да хранит вас Бог».
Прочитав написанное, Эдвард вычеркнул слово «мистер» и написал «господин», после этого он быстро переписал текст, сложил листок вчетверо и позвал Понтина:
— Олег, осторожно, чтобы никто не видел, вручи записку капитану, а сам пересаживайся в катер.
— Есть, майор, — ответил Понтин и, взяв полиэтиленовый пакет со своими нехитрыми пожитками, направился на палубу.
Капитан, занятый подготовкой к причаливанию к дальнему скалистому берегу, где, как ему сказали, будет произведена разгрузка, находился на палубе.
Понтин, улучив момент, когда около капитана никого не было, быстро приблизился к нему и протянул записку:
— Это вам, капитан. Никому не показывайте, прочтите один.
Эти слова Понтин произнес по-английски и тут же удалился.
Геллан ждал его на катере. Когда Понтин оказался рядом и тихо сказал: «Порядок», — Геллан, не отрываясь, смотрел на корабль, который стоял к катеру правым бортом. Уже последние пассажиры устраивались на катере, когда на палубе, у правого борта, показался капитан. Он был в форменной фуражке и на прощание помахал пассажирам катеров рукой. Но условного жеста не сделал. Катер медленно отвалил от борта и с разворотом направился к противоположному от места разгрузки корабля берегу.
Они причалили к небольшому металлическому, с решетчатым полом причалу. Через десяток минут оказались у небольшого барачного типа домика. Он словно был встроен в выемку огромной скалы и наверняка сверху не был виден. Внутри было аккуратно. Мягкая низкая мебель, телевизор, столы, шкафы с посудой, книгами и стопками каких-то папок. За одним из столов сидела девушка, скорее всего мулатка, и, разговаривая по телефону, что-то набирала на компьютере.
Керим был уже здесь и отдавал трем мужчинам европейской внешности какие-то указания. Увидев ученых, он обратился к Жаку Фору:
— Господин Фор, вы, по-моему, здесь не были?
— Нет, мы работали под водой, опускались прямо с поверхности.
— Да-да, это верно. Сегодня вы убедитесь, что есть иной спуск в подводную базу. Сейчас подойдет третий катер, я решу кое-какие дела, и мы совершим увлекательную прогулку.
Керим тут же потерял интерес к ученым и повернулся к своим собеседникам.
Дверь, ведущая к причалу, была открыта, и кое-кто из ученых вышел. Геллан и Панкевич последовали их примеру. Слева от причала Геллан увидел в скале огромные металлические ворота и тихо спросил Панкевича:
— Эдуард, как думаете, куда ведут эти ворота?
— Скорее всего в ад, — пошутил Панкевич, но тут же добавил: — Обратите внимание на их массивность, наверняка рассчитаны на осаду. Может, там какие-нибудь особые склады?
— Похоже, что за ними хранится что-то важное.
В этот момент к ним подошел Фор:
— Эдвард, я, кажется, этот остров видел с океана, с места спуска под воду. Если верить Кериму, прямо отсюда имеется еще один спуск, а это значит, у них к базе проложен или по дну, или же подо дном ход. Не будут же они передвигаться на такое расстояние под водой.