После того, как желающие вернуться в Днепропетровск вышли из строя, комбат объявил, что командиром второй роты назначается Русол Андрей (Мангуст) вместо покинувшего батальон Сидоренко.
21 августа 2014 года
Утром 21 августа на построении была поставлена новая задача. Так как две предыдущие попытки зайти в город не увенчались успехом, нам следовало присоединиться к бойцам батальона «Донбасс», которым удалось войти в Иловайск и укрепиться на некоторых опорных пунктах. Снова была сформирована колонна, и мы в очередной раз выдвинулись из Старобешево в сторону Иловайска. Кое-кто из жителей Старобешево со слезами на глазах провожали нашу колонну и крестили вслед. Транспорт в батальоне «Днепр-1» был достаточно маневренным, и потому колонна двигалась быстро. По дороге мы обогнали медленно движущуюся колонну какого-то подразделения ВСУ, растянувшуюся на несколько километров. В колонне было много танков, техники и грузовиков с личным составом. Тогда мы были уверены, что при поддержке такого количества техники и бойцов ВСУ мы за несколько часов займем и зачистим Иловайск, но последующие события показали, что этому не суждено было сбыться. Обогнав колонну, мы прибыли к штабу перед Иловайском и остановились для получения инструкций и приказа от генерала. Стоянка длилась около часа. За это время по позициям наших войск возле штаба был произведен не очень прицельный минометный обстрел. Мы все выскочили из транспорта и залегли в посадке у обочины дороги. Колонна, которую мы обогнали по дороге из Старобешево, к Иловайску так и не доехала. Вероятно, у того подразделения были иные задачи и они направлялись в другое место.
Подбитый российский танк на дороге от Многополья до Иловайска
Наконец получили команду и двинулись в объезд Иловайска для выхода к западным околицам города. Сперва ехали по разбитой техникой и взрывами дороге, а затем свернули на проселочную. Собственно, дорогой это было назвать трудно. По пути встречалась разбитая техника.
Как нам пояснили, это была российская техника, пытавшаяся прорваться на помощь боевикам Иловайска. Проехав несколько блокпостов ВСУ, мы прибыли к иловайской школе, в которой располагался штаб батальона «Донбасс».
Собственно, сам по себе Иловайск является небольшим городком, вся жизнь и инфраструктура его была выстроена вокруг крупного железнодорожного узла.
Вместо раненого Семенченко командование «Донбассом» принял на себя начальник штаба батальона «Донбасс» Филин. Сразу же по прибытии в школу мы получили приказ занять здание детского сада и выдвинуть несколько групп для выполнения зачистки территории между школой и детским садом. Освобожденная от сепаратистов часть Иловайска преимущественно состояла из частного сектора. Город делился пополам железной дорогой. Во второй половине, удерживаемой боевиками, было несколько многоэтажных домов, парк и здания городской администрации. Детский сад находился в нескольких сотнях метров от железной дороги. Предполагалось зачистить всю территорию вплоть до железной дороги и укрепиться на занятых рубежах. Частный сектор зачищали так же, как в Виноградном, с той лишь разницей, что вместо танка использовали БМП.
Александр Лебедь и Александр Крюков в Иловайске
Несколько групп двигались одновременно по параллельным улицам и досматривали дворы и дома. Наша группа начала зачистку с крайней улицы, которая была периметром населенного пункта. Дойдя до ее конца и проверив все дворы, мы вышли на крайний наблюдательный пост роты охраны батальона «Донбасс». Ребята там достаточно хорошо окопались и укрепились. На этом пункте мы немного задержались, так как одна из двух БМП, которые нас сопровождали, поворачивая на следующую улицу, напоролась на торчащий посреди дороги вкопанный в землю швеллер и застряла на нем. При помощи второй БМП сняли застрявшую боевую машину со швеллера. После этого продолжили зачистку. Большая часть домов пустовала. С началом активных боевых действий люди, имеющие отношение к сепаратистам, а таких в Иловайске было большинство, спешно покинули город. Во многих брошенных домах находили печатную продукцию и атрибутику ДНР. Такие дома считались вражескими, и любое имущество, которое в них находилось, являлось трофеем, будь то автомобиль, газовый баллон, канистры с топливом или набор инструментов. Очень часто в оставленных домах были брошены на привязи домашние животные, уже несколько дней ничего не евшие. Таких собак отвязывали и отпускали на волю. По пути следования задерживались гражданские лица и производилась проверка их документов и досмотр личных вещей. Во время зачисток у местного населения изымались мобильные телефоны для проверки на предмет подозрительных СМС-сообщений и фотографий. Впоследствии большая часть телефонов была возвращена владельцам. Местное население было настроено настороженно. Люди напуганы постоянными взрывами и стрельбой за последние несколько дней. Как правило, агрессию и протесты проявляли те жители, родственники которых воевали на стороне террористов и вынуждены были покинуть свои дома вследствие начавшейся зачистки города от незаконных вооруженных формирований силами добробатов и окружения города частями ВСУ. Возвращение города под контроль украинских силовиков означало, что те, кто принимал участие в вооруженном сопротивлении, оказывались преступниками и не могли безнаказанно вернуться к своим семьям.